碘缺乏病是由於自然環境缺碘造成機體碘營養不良所表現的一組疾病的總稱。它包括地方性甲狀腺腫，克汀病和亞臨牀克汀病，單純性聾啞，胎兒流產、早產、死產和先天畸形等。碘缺乏危害在我國是普遍的、長期存在的。人體缺碘不僅影響生長髮育，更重要的是影響智力發育。
碘是人體新陳代謝和生長髮育必不可少的微量營養素，是人體合成甲狀腺激素的主要原料。甲狀腺激素參與身體新陳代謝，維持所有器官的正常功能，尤其是大腦的生長髮育。如果孩子在胎兒期和嬰幼兒期缺碘，會影響大腦正常發育，嚴重的造成克汀病、聾啞、智力損傷等。因此，孕婦碘營養不足會造成胎兒缺碘。如果孕期嚴重缺碘會出現流產、早產、死產和先天畸形。妊娠期和哺乳期婦女對碘的需要量明顯多於普通人羣，需要及時補充適量的碘。成年人缺碘可導致甲狀腺功能低下，容易疲勞、精力不集中、工作效率下降。
食用碘鹽是預防碘缺乏病最簡便、安全、有效的方式。我國2000年消除碘缺乏病以前，碘缺乏病區的兒童中5％~15％有輕度智力障礙（智商50~69個點），6.6‰的人患地方性克汀病（呆傻症），嚴重影響當地人口素質。我國大部分地區外環境（水、土壤等）幾乎都缺碘，尤其山區、丘陵、河谷地帶、荒漠化地區和河流沖刷地區缺碘較為嚴重。外環境缺碘的現狀很難改變，如果停止補碘，人體內儲存的碘最多能維持3個月，因此要長期堅持食用碘鹽。
目前沒有直接證據表明食用碘鹽或碘攝入量增加與甲狀腺癌的發生相關。近年來，全球主要國家無論是否採取補碘措施，無論碘攝入量是增加、穩定還是下降，甲狀腺癌的發生率都增加，並且主要以直徑小於1.0釐米的微小癌增加為主。相當一部分甲狀腺微小癌具有惰性發展特點，惡性度低，預後良好。患者要聽從臨牀醫生要求，進行正確治療或跟蹤觀察。甲狀腺微小癌在人羣中患病率較高，隱匿性大且不易被發現，可能陪伴終身。有研究提示，當前甲狀腺癌的“流行”部分歸因於甲狀腺篩查，並與高分辨率B超的廣泛應用而產生的對隱匿癌或微小癌的過度診斷相關。
碘缺乏是可以預防的，最安全、有效的措施就是長期堅持食用碘鹽。人類每天離不開食鹽，通過食用加碘鹽補碘，符合長期、微量、日常和方便的原則，食鹽加碘具有安全、有效、簡單易行、價廉、能夠長期堅持的優勢，成為補碘的最佳途徑。注意事項：1.要到正規商店和超市購買帶有碘鹽標誌的合格碘鹽。2.購買碘鹽一次不宜過多，吃完再買，以避免碘的揮發。3.碘鹽容器（玻璃瓶或陶瓷罐）不宜大，倒入碘鹽後，要加蓋保存，並存放於陰涼、乾燥、避光處，且碘鹽容器離爐灶遠些，避免高温影響。4.為防止碘因過熱丟失，烹飪時不宜過早放入碘鹽，宜在食物快熟時放入，更要避免用碘鹽爆油，長時間燉、煮。5.需碘量較高的孕婦和兒童可多食用海帶、紫菜等含碘量較高的海產品。6.中國居民膳食指南建議成人每天食用鹽量不超過6克。7.非缺碘地區、高碘地區居民需吃非碘鹽。8.臨牀醫生診斷為不適合吃碘鹽的人，如患有甲亢、處於甲亢期的甲狀腺炎病人等需吃非碘鹽。9.甲狀腺瘤、甲減及其他甲狀腺疾病患者需要結合病情及自身的碘營養狀況，在臨牀醫生的指導下作出選擇。
（駐馬店市疾病預防控制中心供稿）