老年人身體功能與青年和中年時期相比，出現不同程度的衰退，如咀嚼和消化能力下降、肌肉萎縮、瘦體組織量減少等，這些變化可明顯影響老年人食物攝入、消化和吸收的能力，因此合理的進食方式對保證營養攝入和維持健康尤為重要。
通過牙齒細嚼，可以將食物嚼細磨碎，使食物有很大面積與唾液充分接觸，促進食物更好消化，減輕胃腸負擔，使營養物質吸收更好。
充分細嚼，可以促進唾液分泌，充分發揮唾液內溶菌酶的殺菌作用。
防止因咀嚼吞嚥過快，使食物誤入氣管，造成嗆咳或者吸入性肺炎甚至窒息。
老年人味覺敏感性顯著下降，細嚼慢嚥可以幫助老年人味覺器官充分發揮作用，提高味覺感受，更好地品味食品。
細嚼慢嚥還可以使咀嚼肌肉更多得到鍛鍊，並有助於刺激胃腸道消化液的分泌。
參考文獻：
中國營養學會. 中國居民膳食指南 2016[M].北京：人民衞生出版社.2016：244-254.
《中國臨牀營養網》編輯部
2020.6.11