從懷孕初始，胎兒的大腦就在慢慢形成並日漸發育，當嬰兒出生後，他們的大腦仍在發育，這個發育過程可以分成三個階段，其中的每個階段都非常關鍵。
第一個階段是在懷孕期間
從一顆受精卵逐漸發育成人，其間細胞和各種組織的數量，呈現出爆炸性的增長，但這個階段腦細胞之間的連通性相對較少。
第二階段是寶寶出生後的三個月內
這個階段，寶寶的腦細胞數量繼續增長，基本與成人相當。而且，這時腦細胞神經突觸的數量也很多，甚至比成年人的數量還要高。
第三階段是從出生三個月後到三歲之間
這個時期，寶寶的小腦和腦髓鞘也逐漸發育，直至成熟。到了這個階段，寶寶的智力水平基本上不會再有改變了。
那麼，如何知道3歲前的寶寶的智力發育的如何了呢？請參照下文所列出的五項指標，如果寶寶全部符合，那就要恭喜了！
第一個指標是寶寶在三個月之內應該形成自然反射。
儘管這個階段寶寶的中樞系統還沒有發育成熟，但是仍應該有最原始的自然反射。
例如，一個新生嬰兒即便還沒喝過母乳卻能準確地找到乳頭；如果給他們什麼實體的東西，就會下意識地抓住它。只要寶寶做這些動作時都沒有問題，那麼，寶寶的大腦也就發育得比較良好。
第二個指標是從寶寶出生後的第四個月到第六個月。
這個階段的寶寶能夠掌握翻身、坐起來、躺下去甚至做拍手的動作，千萬不要小看這些動作。這些動作標誌着他的大動作也達到了標準，這些動作的完成表明寶寶們的大腦是發育很穩定、很正常的。
但是在這個階段，隨着他們逐漸擁有能夠對自己的身體和一些動作實現自主操控的能力，一些剛出生時的自然反射會逐漸消失。
第三個指標是從寶寶六個月到滿一週歲。
在這個期間，他們往往學會了攀爬，學會了站立，學會了直立狀態下行走，而學會走路是一件非常重要的大事，這意味着他們的大腦已經發育到足以全然地控制自己的身體。
第四個指標是寶寶一歲到兩歲之間。
這時的他們能夠做到單腿站立，這個動作可以説明他們的左右腦都發育得不錯，兩腦的協調性配合也很好。因為平衡是需要兩邊大腦之間的配合才能實現的。
最後一個指標是寶寶在兩歲到三歲期間。
他們這時可以很輕易地完成一些細緻動作，還可以做到走、蹲、跑、跳這些動作，而且還可以執行比較簡單直觀的命令，這就標誌着他們的大腦已經完全發育成熟。
如果你的寶寶在三歲前就出現了上述這5個指標，這就説明寶寶大腦發育的是非常合格的；但如果他們在特定的階段沒有掌握相應的能力，那麼就應該意識到寶寶腦部的發育是不是出現問題了。