馬蘭頭又名馬郎頭、雞兒菜，陽春三月馬蘭頭在地頭田邊叢生，故又名路邊菊或田邊菊等。
野菜馬蘭頭和薺菜一樣齊名。“薺菜馬蘭頭，姊姊嫁在後門頭”,這是周作人《故鄉的野菜》中引用的民謠。薺菜、馬蘭頭，鄉間遍地都是。純樸的農家女兒，在交通、信息閉塞的年代，遠嫁的自然不多。薺菜和馬蘭並提，那麼，姊姊嫁那個“後門頭”的人家想必也是門當户對，比喻如此之妙，且朗朗上口，真讓人佩服民間的智慧。
大詩人陸游也讚美馬蘭頭：“離離幽草自成叢，過眼兒童採擷空；不知馬蘭入晨俎，何似燕麥搖春風？”馬蘭頭等野菜，既是兒童的娛樂採摘對象，又可充作餚饌，很自然為具有童心的詩人所神往和讚歎！
馬蘭頭維生素A的含量超過番茄，維生素A有抑制致癌物質苯並芘的氧化而起防癌作用；馬蘭頭維生素C含量超過柑橘類水果，可以有效地阻止人體內亞硝胺致癌物質的合成，防止細胞癌變，可以提高機體T淋巴的數量與活力，提高抗輻射能力。中醫認為馬蘭頭性涼味辛，具有清熱解毒、涼血止血、抗菌消炎、利尿消腫的功效，適用於高血壓、急性肝炎、咽喉炎、扁桃體炎、腮腺炎、乳腺炎和腎炎等多種疾病的食療。
馬蘭頭既可炒食或涼拌，也可加入肉餡，包餛飩、餃子或春捲，清香誘人，鮮美爽口。碧綠的馬蘭頭加嫩筍和香豆腐乾氽後切末，加入精鹽、白糖，澆上麻油拌勻，滋味鮮美無比，特別在當今的宴席上作為涼菜，能消除酒肉的油膩而大受歡迎。
温馨提示
馬蘭頭性涼，脾胃虛寒者、女子月經期或有寒性痛經史及孕婦，不宜多食。