隨着奧密克戎等新冠病毒變異毒株的傳播，新冠疫情近期在一些國家和地區以前所未有的速度和規模蔓延。拉美地區同樣出現確診病例激增，甚至發生同一天3個國家單日新增確診病例創新高的情況。
面對變異毒株帶來的挑戰，拉美多國專家呼籲切勿掉以輕心，加強疫苗接種、落實防控舉措仍是現階段防疫之要義。
拉美地區疫情反彈
世界衞生組織11日發佈的新冠疫情週報顯示，截至9日的一週，美洲地區新增確診病例超過600萬例，創疫情以來最高紀錄；阿根廷新增確診病例較前一週增長101%；巴西、墨西哥新增死亡病例分別較前一週增長15%與28%。
阿根廷、墨西哥和玻利維亞11日發佈的官方數據顯示，其單日新增確診病例均創下疫情暴發以來新高。智利等國疫情近日也大幅反彈。厄瓜多爾衞生部預計，該國近期將出現感染“新高峯”。
2022年1月4日，人們在阿根廷布宜諾斯艾利斯一處新冠病毒檢測點外排隊等待。新華社發（馬丁·薩巴拉攝）
面對新冠疫情反彈，拉美一些專家認為新的感染高峯正在逼近。墨西哥微生物學家希梅內斯-菲維近日表示，拉美地區抗疫能力相對弱，在未來幾周或幾個月內，該地區疫情嚴重程度可能進一步加劇。
奧密克戎加速傳播
多名專家表示，近期拉美多國疫情反彈，除假期人員流動大等因素外，奧密克戎毒株更易傳播是主因之一。與其他新冠病毒變異毒株相比，奧密克戎具有潛伏期短、傳染性強等特點，它與德爾塔等毒株在拉美地區交織傳播，使該地區各國防疫面臨巨大挑戰。
阿根廷衞生部長卡拉·比索蒂9日用“爆炸式增長”來形容奧密克戎毒株導致的疫情走勢。希梅內斯-菲維在接受新華社記者採訪時表示，奧密克戎毒株正在墨西哥“迸發式”傳播。智利臨牀化學專家馬塞洛·阿拉爾孔認為，奧密克戎毒株對智利造成的影響或許會在2月更集中地體現。
2021年9月25日，人們戴着口罩走在古巴首都哈瓦那街頭。新華社發（華金·埃爾南德斯攝）
世衞組織下屬泛美衞生組織新冠事務負責人西爾萬·阿爾迪吉耶裏認為，儘管現有數據顯示奧密克戎毒株感染者的住院比例低於德爾塔毒株感染者，但奧密克戎毒株的具體危害仍有待研究，目前尚不清楚何時能將其有效控制。
抓緊築牢免疫屏障
為遏制新冠病毒傳播，拉美多國近日加強防疫措施。智利宣佈推遲多處陸路過境點開放時間。厄瓜多爾、玻利維亞等國取消一系列新年集會活動，儘可能避免大規模感染。墨西哥、阿根廷等國陸續開展加強針疫苗接種。一些國家在邊境等地加強病毒檢測與疫苗接種證明檢查。
2021年12月3日，一名男子走過墨西哥首都墨西哥城國際機場的一處新冠病毒檢測點。新華社記者 辛悦衞 攝
阿爾迪吉耶裏表示，提高疫苗接種率、落實防疫措施依然是減少感染的關鍵，“根據各國疫情現狀，加強針疫苗接種可作為一項有效策略”。
希梅內斯-菲維認為，接種疫苗對抵抗奧密克戎毒株有效且必要。她説，疫情防控一刻也不能放鬆，要努力減少危重症發生率。“控制疫情關鍵在於早期防護措施，而不是後期醫療手段，只有這樣才能拯救更多人。”