2006年，失戀的莉迪亞與男友分開，獨自帶着兩個孩子求生活，日子實在過不下去，便向州政府申領救助金。到了最後一道工序DNA測試，竟發現莉迪亞和兩個孩子的DNA均不匹配，她並非孩子的親生母親！
很快莉迪亞被起訴了綁架孩童、欺詐政府幾項罪名，救濟金沒到手還可能直接鋃鐺入獄。
明明從莉迪亞肚子裏抱出來的孩子，怎麼就對不上號了？中間到底是誰在作祟？
作案元兇竟是“死去的DNA”如果莉迪亞洗不清自己的嫌疑，無疑會失去兩個孩子的撫養權。於是她趕緊找來前男友和雙方父母親，甚至當時給自己接生的醫生，都出庭一一作了證人。但白紙黑字的DNA測試結果又讓莉迪亞難逃嫌疑，這下讓州政府左右為難。
碰巧當時案件審理期間，莉迪亞又生下了第三個孩子。孩子一出生就做了DNA測試。結果再次讓所有人大吃一驚。這個剛從自己肚子裏分娩出的嬰兒，也和自己的DNA序列不匹配。難道是親子鑑定這項技術本身出了錯誤？
就在法官們抓耳撓腮時，莉迪亞的律師提供了一項有力證據，他翻看了近幾年的權威醫學期刊，在《新英格蘭醫學雜誌》上找到了一則十分相似的案例。
65歲腎衰竭嚴重的病人海倫，急需進行腎臟移植手術。她的三個兒子都願意捐腎，結果三份DNA檢測結果顯示，有兩個兒子都與母親不匹配。為了檢驗準確性，醫生又在母子的頭髮、口腔黏膜上採集了更多DNA樣本，結果仍然一模一樣。
醫生沒有放棄，又把海倫曾切除的甲狀腺樣本從實驗室取了出來，發現兒子與甲狀腺細胞的DNA完全吻合，準確地説，這個被切掉的甲狀腺才是兒子們真正的“母親”！
孃胎裏“吃掉”雙胞胎，成了嵌合體醫學界隨即引起軒然大波，當時全球頂尖的醫療機構紛紛展開研究，用了兩年時間才解開謎團。原來早在幾十年前，凱倫母親懷孕時，肚子裏是雙胞胎。
兩個為爭奪出生，其中一個“吞掉”了另一個融為一體，但死去的胚胎並未完全消失，而是以DNA鏈的形式，悄悄蟄伏於凱倫體內。
也就是説，凱倫從出生時體內就擁有着兩種基因型，兩套不同的染色體，這種顛覆了正常認知的生命體在醫學上稱之為嵌合體。
一些雙色瞳孔的臉、擁有陰陽臉的貓、身上大片怪異胎記的人，可能都是胚胎時“吞掉”了孿生雙胞胎，融合成了一個嵌合體。
當凱倫長大懷孕時，伺機多年的孿生姐妹DNA鏈第一時間衝到子宮，附着在卵子上與精子結合，順利誕下自己的孩子，也搶到了把遺傳基因傳給下一代的機會。
所以單單肉眼看，親生母親毫無疑問是凱倫，但實際上那個未出生就死去的孿生姐妹，才是兒子們真正的母親。
在律師的建議下，莉迪亞又尋求醫生做了多個身體部位的DNA檢測，結果發現大部分DNA都跟孩子不和，但子宮內細胞膜和孩子們卻是匹配的，這説明孩子確實是從莉迪亞的子宮分娩出來，但從遺傳學角度，真正的母親則是她素未謀面的孿生姐妹。
在種種事實下，法官做出了一個智慧的裁決，判定莉迪亞是三個孩子的母親，撫養權再次回到了她的手中，前男友也浪子回頭，組成了一個幸福的家庭。
這讓人感慨的同時也不禁想知道，這種“吃掉”雙胞胎的概率究竟有多大？
骨髓移植後，精液DNA也被篡改根據醫學大數據統計，在異卵雙胞胎的孕育過程中，有20%的可能會發生其中一個胎盤被另一個“吸收掉”的可能，只是大多數人並不明顯，他們終其一生都不知道另一個的存在。
雖然孃胎裏被“幹掉”，但其殘存的DNA鏈卻威力強大，它們似乎被天生的遺傳本能支配，躲在暗處伺機待發，一有機會就把殘存的基因傳遞給下一代，甚至不惜篡改精子、卵細胞的基因序列。
美國內華達州的病人克里斯成功進行了一個骨髓移植手術，治好了急性髓細胞白血病，這本身是一件讓人慶賀的事，但隨後的DNA檢測讓他徹底涼到了骨子裏。
檢測結果顯示，除了胸部和頭髮，他的表皮細胞、口腔黏膜、血液裏的DNA都發生了鉅變。換言之，克里斯相當於“換了一個人”。假如他是個有前科的在逃犯，那麼警察現在已經找不到他。
更讓他崩潰的是，連精液裏的DNA也不再屬於他自己。原來精液裏的精漿包含多種白細胞，所有白細胞又來自骨髓移植後的供體，這就在源頭上改變了精液供養的來源，從遺傳學角度來説，克里斯的生殖器官成了嵌合體，未來生出的孩子只能管他叫“叔叔”。
這樣的例子並不只在少數，還有一對夫妻都是O型血，但生下來的寶寶卻是AB型血，這也違背了遺傳學的基本常理。雖説兩人都不可能有外遇，孩子長得跟自己也有幾分想象，但這位大哥還是越想心裏越犯嘀咕，“娃到底是不是自己的？”於是揹着妻子去做了親子鑑定。
結果發現男人的DNA裏有兩套序列，寶寶則遺傳了自己體內的另一套，也就是孃胎裏打敗的那個“雙胞胎弟弟”。這位大哥也將終其一生，幫自己為出世的胞弟撫養孩子，真是有幾分淡淡的憂傷。
不擇手段的基因，只為了生存？嵌合體的理論也可能解釋很多存在已久的醫學現象，比如身體裏擁有兩套性別器官的雙性人；從小就認為自己應該是對立性別，去做變性手術的人。也許在胚胎時期，他們為了生存爭奪出生機會，“吞掉”了另一個胚胎，隨着融合程度不同，死去的胚胎在思想上、身體上都和寄居的主體撕扯、陷入痛苦，其實就是一個身體“裝”了兩個人。
它們為了求生存，完成把基因遺傳給下一代的目的，可以不擇手段付出一切代價。
哪怕只留下一段DNA編碼，都可以蟄伏於人體任何一個角落，它可以默默待在心臟，偽裝成心肌細胞進行一次次心跳，也可以溜進大腦變成支配軀體的神經元。
它們蠢蠢欲動、伺機待發，一旦嗅到了主體孕育生命的苗頭，就會立即衝到子宮爭奪機會，掙脱枷鎖，拼命第一時間趕到自貢佔領高地，把遺傳基因延續到下一代。
如果這些猜測是真的話，那麼天底下最自私的，莫過於我們體內擁有的基因。
作者：一念