對於生活在農村的小孩子來説，接觸到最多的就是各種植物，不管是在田邊路旁，山林溝坡，都有各種植物生長。有的植物可以當野菜食用，有些還有藥用價值，不僅如此有些植物的果實還可以當水果吃。
野果是自然生長的植物結的果實，不僅樣子長得奇奇怪怪，味道也是各式各樣，鄉下小孩子常根據野果的外形，口感或成熟季節來給野果命名，如拐棗，八月炸、酸棗、苦糖果，而想要吃到美味野果首先需要識貨，因為有些水果看似美味可口，而實際上卻味道酸澀。
在農村常見的野果中，味道不是甘甜如蜜就是清脆爽口，而如果是説到吃起來先苦後甜的野果就比較少見了。少見不等於是沒有，這種野果就是餘甘果，個頭只有指頭肚大小，看着美味可口而吃起來卻又酸又苦，鄉下小孩看了嫌棄，殊不知價值珍貴，現在9元一斤有人收。
首先來認識這種野果，餘甘果是大戟科葉下珠屬植物，一般生長在山坡疏林，路邊灌木叢或山溝向陽處，果實在7月左右開始成熟，果實呈圓形，果皮青白色果肉酸澀有苦味，第一口吃起來又酸又苦，而吃過之後會發現味道反而回味甘甜。
在農村，老一輩常對不肯吃苦的人説“沒有苦哪來甜？”這種野果與先苦後甜有着異曲同工之妙，於是稱它餘甘果，又名喉甘子、油甘果、牛甘果等名字。
餘甘果的果肉又酸又苦小孩子看了嫌棄，而對於老一輩人來説卻視若珍寶，採摘餘甘果回家洗淨後用冰糖和南姜，或者是將餘甘果用鹽醃漬，等果子變成棕黃色後食用，開胃消食，清熱解渴，止咳化痰。也可以做成餘甘果醋，餘甘果酒或果脯，經常食用餘甘果可以補益肝腎、潤肺化痰、生津解毒，對咽喉腫痛、肺熱或感冒風熱有一定的功效。
餘甘果的果肉酸澀涼甜，果肉含有含果糖、氨基酸、核黃素，維生素等十幾種對人體有益的微量元素，尤其是餘甘果維C含量極高，是獼猴桃的5倍。餘甘果吃起來又苦又酸過後甘涼，十分正氣，李時珍説它“服之輕身不老”，在農村有“甘回味甜，越吃越少年”，“餘甘吃了回味甜，老人吃了變少年”等説法。
雖説餘甘果味道又酸又苦，過去很少有人採摘，卻有很好的食用及養生價值，而隨着對餘甘果價值的認識，在農村有人種植餘甘果售賣價值在幾元錢一斤，而野生餘甘果可以賣到十幾元一斤，被譽為“野果之王”受城裏人青睞。不知道您吃過這種“先苦後甜”的野果嗎？還有哪些美味的吃法？