孩子的身高是現在每個孩子、每個父母以至每個家庭都非常重視的一個身體特徵。身高對一個人內在、外在的影響都不可謂不大。就內在因素來説，如果同齡人、身邊的人都長得比較高，而自己的身高明顯地低於他們，則在成長的過程中，會因為這種長期以來的身高落差而導致自己的自信心不足。外在方面，則在就業、擇偶方面也會有不利影響。
國外的研究表明，個子較高的人更加容易成為領袖。從物理上來講，個子較高的人，在人羣中會讓人有鶴立雞羣的觀感，而他所發出的聲音，會更加容易傳達到在場的其他人。而相對的，個子較矮的人，他的聲音就更加容易被周圍的人羣所淹沒。例如，許多人在當眾發表講話時，都會主動尋找一個更高的位置，再發表演講。教師的講台通常也是凸起的，要略高於教室地板的高度。這兩個現象再套在人的身高上，則高個子的優勢、身高的作用就不言而喻了。
但是身高受很多因素的影響，有先天的、有後天的，兩者的因素都同樣重要。先天因素決定了個人身高的下限，後天因素則決定了個人身高的上限。
先天因素主要的就是遺傳了，這點許多人都非常清楚。而後天因素涉及的面則更為廣泛。飲食、運動、作息都是很重要的幾個方面。有許多父母都有一個錯誤的思想，就是覺得自己作為父母的雙方，身高都不高，那麼自己的孩子身高也肯定高不到哪裏去。其實這種思想是片面的。
筆者曾經在現實生活中遇到過的一個家庭，作為父母的雙方身高都偏矮。甚至略低於其所在省份的平均水平，但是他們的孩子卻是“出類拔萃”，身高早早地就已經達到了同齡人水平或者已經超出了同齡人的水平。他們的一個兒子，12歲時身高就已經突破了一米七。這種情況很明顯是後天的作用。
那麼後天有哪些因素有助於孩子的身高呢？這裏非常重要的一點就是飲食。因為人體所需的各種營養物質，主要都是通過飲食來得到的。人的成長、身體發育所需要的營養物質都必須通過飲食來補充。所以，吃什麼、喝什麼，很重要。
首先需要及時補充的就是奶類。奶類製品的鈣含量高，而且大多數奶類製品都是液體，如牛奶。而液體比其他形態的食物更加容易被人體所吸收。同時，牛奶裏面除了鈣之外，還含有一些重要的微量元素，比如鉀和鎂，這兩種元素都有助於人體對鈣的吸收。
除以對鈣的補充之外，牛奶還可以補充酪氨酸，可以促進血清素的增長；牛奶中含有的乳清對人體中的黑色素也有消除作用；其他的一些元素，如鐵、卵鱗脂可以提高人體大腦的工作效率，對健康的生活、學習、工作都是會有幫助的。這些因素彼此之間相互促進，對於青少年的身體發育可謂大有裨益。
其次是蛋類。市場中常見的雞蛋、鴨蛋就可以滿足人體對蛋類物質的需求，而且價格低廉，大多數人都能接受。蛋類所含的營養物質也是非常豐富的。 它能提供人體生長髮育所需要的維生素、鈣、鐵、鋅、膽鹼等共十幾種營養元素。蛋白中含有豐富的蛋白質；蛋黃也能起到抗氧化的作用。與牛奶相比，雞蛋的鈣含量雖然沒有那麼高，但是它的脂肪含量也同樣沒有牛奶那麼高。所以雞蛋很適合用來在補充營養的同時，減少多餘脂肪的攝入。
第三種則是肉類。肉類同樣含有豐富的蛋白質、維生素、礦物質。對於人體的生長髮育也有着舉足輕重的作用。肉類攝入不足，則人容易感到身體虛弱、營養不良。以前我們國家的許多人身高都偏矮，其中的一個很重要的原因就是日常食物中肉類含量不足。而歐美人比起東亞人種更加高大，也是肉類進食較多的緣故。
此外，有些營養元素是隻存在於肉類中的，比如肉鹼、維生素B12、肌酸、肌肽。這些營養元素都能讓人體獲得更佳的運動性能，提升人們運動的慾望。而使人更加健康，刺激更多的成長激素的分泌。
前面所説的那個朋友家庭就是這麼培養他們家的孩子的，幾乎是每天、每星期、每月地都會去適當地給他們家的孩子補充這些必要的營養物質。同時監督他們鍛鍊，以增加攝入的營養物質的吸收。當然，必須同時注意的是，人在成長過程中所攝入的各類營養物質應該要均衡，不能過多。特別是容易導致肥胖的肉類。而蔬菜水果在青少年的身體發育階段也是必不可少的。