編者按：人們都知道練習太極養生，太極的養生效果得到更多的人們認可，但是有幾人知道太極養生的意義到底為幾何?太極的思想是什麼?太極於生活的關係是什麼?
練習太極拳養生意義為哪般
中國的太極拳運動，雖不是一副藥到病除的“藥方”，但若持之以恆地堅持，恰恰是能有效解決或緩解某些症狀的“妙方”，對人類的生存、生活都有積極的意義。
關於太極拳對人類健康的影響，自上世紀50年代以來人們已做了多方面研究，涉及骨骼系統、心血管系統、呼吸系統、內分泌系統、神經系統以及免疫功能等。
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太極拳強調放鬆肌肉，“一動無有不動”、“以心行氣”、“以氣運身”、“氣達四梢”等等，均有利於增強血管壁的彈性和血液循環，也有利於對微血管的鍛鍊，促進了微循環。有人進行的太極拳微循環的研究表明，經常從事太極拳鍛鍊者管絆異常率和淤血管超標率均明顯低於對照組，起到了調節供血的作用。此外，不少研究表明，練習太極拳對降低血脂、增大肺活量、增強心肌營養、預防和延緩心腦疾病等方面均有良好的效果。
實驗證明，人的心理健康對人的生理健康、生活質量有極大的關係。人的精神狀態、情緒、性格、應對各種事件的心理能力、生活態度、人生觀念等等，都會直接對人體產生影響。
我認為，以松靜自然、舒緩自如為特點的太極拳極有利於人的心理調節和修身養性。這主要體現在以下三個方面：
體現了人與自然和諧的哲學觀
太極拳“道法自然”，人身為一“小太極”，自然為“大太極”。當你練完了一套太極拳，到户外、曠野、樹林、草地上，無拘無束，“全身處處毫無牽掣”， “動靜作勢、純任自然”，呼吸自然，心胸開闊，“隨天機而動宕”，也無意追求蹬腿有多高，架勢有多美，姿勢有多規範，以順乎自然、天人相通的觀念來行拳走勢，與大自然靜靜地交流、交融，將自己融入大自然之中，天人一體，生機無限，
熱愛自然、熱愛人生之情油然而生。忘卻煩惱，忘記憂愁，進入一種恬淡自然的境界，那份緊張煩惱之外的寧靜，那種置身世外桃園般的好心境，難道對你的健康無益?
體現了人與人和諧的倫理觀
現代人工作中、商務中的激烈競爭，使人與人的關係緊張，甚至白熱化，由此引來嫉妒、煩惱、仇視;現代科技又給人創造了網上聊天的環境，減少了人與人的接觸和交流。
人們聚在一起練習太極拳，創造了一種全新的環境，隨着音樂舒拳走勢，或兩兩推手“隨曲就伸”、“捨己從人”，“迴轉綿延”，成為一種融洽感情、樂此不疲的交流情感的活動。正如《大趨勢》一書中提到的“每當一種新技術引進社會，人類必然要產生一種加以平衡的反應，也就是產生一種高情感”。太極拳以靜心養性，動中求靜的運動方式，做為一種高情感活動是非常可取的。尤其是在外國，老年人、婦女平日較為孤獨，提供一種場合使人們在一起練拳、交流、説笑，相互尊重，其樂融融。太極拳以其綿緩斯文的運動風格，尤其容易增加人與人之間的和諧相處。不少發達國家，太極拳愛好者聚集一起，無慾無爭，怡情養性，不失為凝聚人類情感的“魔杖”。
被譽為“終身不盡之藝”
太極拳和其他武術拳種一樣，在練拳中追尋和諧，上下、身步、手眼、內外，處處和諧，可謂“終身不盡之藝”，也就是人們説的“終身體育”。太極拳對老年人十分有益，可以擺脱人們的寂寞和孤獨，天天練習，天天都會有新的感受。
太極拳不同於其他拳種的一點，是它更重視內在的養氣。“以虛靈之心，養剛中之氣”。“氣”被中國人視為生命之源，養生在於養氣，養氣必須修心，修心即要修德。人不為物所累，不為利所謀，才能恬淡自如，養好精氣。太極拳正可以寧靜其心，使精氣浩然平和。
概括地説，太極拳的健身是在綿緩不斷的運動中，把人的生理健康、心理健康、人生哲學連在一起，相互作用;把心態平衡、延年益壽、生活情趣融為一體，兼而得之。太極拳的特殊功效，才會得以充分顯現。
正如國際上一位著名的營養專家浩塞爾在他的《鬆弛的藝術》一書中説：“除非你能夠鬆弛，否則，全世界所有的維生素和礦物質都不能幫助你。”
放鬆身體，放鬆心情，太極拳的優秀之處恰恰就在於此。願更多的人練習太極拳，願太極拳為人類生存做出更大的貢獻。
太極拳的思想是什麼
1：時至今日，太極拳已成為國人強身健體的羣眾性體育活動。上至耄耋老人、下至學齡前兒童，對太極拳痴迷的熱情，大有長江逐浪之勢。從江岸海邊、草原牧場，到公園、工廠、學校、機關團體;從大江南北到世界各地，處處可見學練太極拳人的身影。不僅華人喜歡，外國人也慕名漸次地加入其中。太極拳的普及和發展，盛況空前、可喜可賀。然而，太極拳作為一種文化，特別是古老的東方文化，它的精髓、思想內涵、修煉層次，並非每個人都瞭解。雖學練者眾，但畫貓類虎，人云亦云者也多。真正能登堂入室者寥若晨星。説它是一種學問，但它與現代科學不同，只靠背誦《太極十三勢歌訣》去模仿，則難究其玄奧。太極拳是一門實修、證悟的學問，不掌握它的思想性，信馬由繮無法達到修心健體的效果。筆者雖才疏學淺，但因醉心於太極拳，願通過本文將不深的體會拋出，以求方家、前輩斧正。
2： 思想是什麼?客觀存在反映在人的意識中經過思維活動而產生的結果，即理性認識。思想包含了一切。而只有通過這“一切”，思想才能得到界定。思想是我們最直 接感受到的事物，也是人類終極的秘密。我們所瞭解的外部世界都是由思想構築的，比如天圓地方、山高水長、花豔草綠、月朗星稀等等。人類的所有成就，都可以 在思想中找到起源和歸宿，比如用二進制的零和一設計出的電腦，就可以從我國古老文化《易經》的陰陽學説中找到本源。在人類歷史演進的舞台上，那些偉大的轉 折點都是思想的產物。從古巴比倫文化的消失，到軸心期時代各國文化經典的建立;從農業文明，到工業革命;從貿易保護主義，到世界經濟一體化。思想無不起着 決定性作用。思想不是敲門磚，而是開門的鑰匙。敲門磚帶有破壞性——不可取，鑰匙是開門的密法——要掌握。正如陳鑫在《陳氏太極拳圖説》一書中所云：“夫 理者，人所得於天以為性者，自古聖賢帝王，其淑身淑世皆本此一個理，豈止於拳藝而另有一理乎。何世之運動家不研究其理，但練習其氣無惑乎，手之多失於硬 也，氣固不可無，要必以理為主，而氣則借之，以運其理者也。無論帝王之御世、五霸之爭雄，莫非理直氣壯，況拳藝乎!運動者，苟能順其性之自然，行其勢之自 然，合乎人心之自然，而深究理之所以然則得矣，故善學者以理為尚，不言氣而氣在其中矣(理順則氣亦順)。”
學練太極拳有千法、有萬法，但離不開思想性這一根本大法。
3： 如何把握太極拳的思想內涵呢?讀書明理，理明藝精。文化的傳承，是千秋萬代永續的事業。如同要認識萬馬奔騰的長江，必須到唐古拉山主峯格拉丹東雪山西南側的沱沱河去探源。要弄懂太極拳，必須從傳統文化中尋其根。因此，我們要讀《周易》，其乃中華文化的源頭活水，是生命之水。讀懂《周易》，就會明瞭天覆地載、萬物生焉的奧義。如《周易?繫辭傳上》有言：“易有太極，是生兩儀。”可見，陰陽兩儀是由太極化成的。如果説太極是宇宙的本源，那麼陰陽就是構成宇宙最基本的元素。宇宙中的萬物均可按陰陽劃分，每一事物又可分為陰陽，其陰陽本身又可細分為陽陰轉化。在不同時位，陰陽屬性會發生互變，即所謂陰中有陽，陽中有陰，陰陽互為其根。陰陽雖有對立的一面，但更重於統一，此消彼長是為了“和”。若要知曉陰陽變化是怎樣“效天下之動，通神明之德，類萬物之情”的，我們不能不看被譽為“天下第一”圖的太極圖。
太極圖是形象的真理，更是真理的形象。其形狀如同黑白兩魚糾纏在一起的太極圖，通過陰極陽生、陽極陰生，週而復始，萬象歸一的形象表達，有助於我們理解和把握陰陽消長、互抱互回、互生互化、互依互存、和諧統一的變化規律。我們也要解讀《老子》。道德經五千言，讀懂了，就能知曉“柔弱勝剛強”、“上善若水，水利萬物而不爭”的無為而有為的思想。我們還要研讀《黃帝內經》，其是一本“道以醫顯”的奇書，讀《黃帝內經》，可以幫助我們樹立天地是大宇宙、人體是小宇宙的觀念，就會知曉人與自然如何和諧的秘密，利於把握肉體與心靈相互感應的辯證關係。我們也要細細地品讀《太極拳譜》，其是歷代太極先賢練拳經驗的總結。讀懂、理解其內在涵義，如同站在巨人的肩上前行，可以少走彎路。我們也要讀《四書》，四書貫道，可以幫助我們樹立確的人生觀、價值觀。我們也不能漏讀《壇經》，其哲學觀把“真如”視為最高的世界本原，“於自性中，萬法皆見”。“自性”指精神本體“真如”。迴歸內心可以成就佛的智慧，可以破除我執、掃除心 靈的迷霧。“認識你自己”，是蘇格拉底的 一句名言，把向外投射的目光返觀自己，由 太極而歸無極，是否更能有助於我們找到生命的本源?
4： 天道無親，常與人善;陰陽不離，修德養心。言為心聲，動為心形。我們要用釋家 的“善”定其性，用道家的“無為”靜其神， 用儒家的“仁”修其德，用六祖“禪”悟開其智、生其慧，用“一以貫之”的“恆”練其身。太極拳從起勢到收勢，身似太極，手揮八卦、腳踏五行。無論探、捌、肘、靠、棚、捋、擠、按，還是進、退、顧、盼、定，八法五步十三勢，處處離不開陰陽。太極者，陰陽和合也。太是至，極是極限，太極就是“至於極限”。動即陽，靜即陰。實為陽，虛為陰。剛為陽，柔為陰。行拳盤架、動靜轉換時，要飽含着攻防思想(攻為陽、防為陰)，致虛極、守靜篤。舉手投足間，用性與命的內涵書寫意境幽深、情景互動、心性一體、美自本然的人生畫卷。
5：那麼，修煉太極拳應該堅持什麼樣的思想呢?“一陰一陽謂之道也。”這是《易傳》第一次明確提出的命題。《易傳》將“陰陽”上升為“範圍天地”、“曲成萬物”的最高範疇，甚至整部《易經》都被解讀成“陰陽”二字。天地之道，陰陽而已，人身亦然。即所謂“生生不息謂之易也”。
6：人品不高、落墨無法。學練太極拳是一種自自然然的事情，來不得半點虛偽和功利。虛偽難靜其心，功利難立其誠。“人溯地、地法天、天法道、道法自然”，是指導我們修煉太極拳的不二法門。
藝無止境，無法即法。
7：文化的光輝靠思想點燃，太極拳的修煉靠正確的思想指引。
太極拳與生活的關係是什麼
太極拳是規則和遵從的
於是生活中如果我們能夠尊重規律和原則，做到有理有據，遵循條理，並從中得以習慣和發揮，就能獲得自由，並遊刃有餘;
太極拳是端正大方，中正安舒的
於是生活中我們不偏不倚，堂堂正正，就能有氣勢和精神;
太極拳是安靜、鬆弛的
於是生活中我們不妨捨去計較和爭鬥，從嘈雜和繁華中逃脱出來，讓身心得以呵護和保護，從而獲得更多空間和領悟;
太極拳是自然、流暢的
於是生活中我們不妨多去體驗那份隨意和順勢，融入環境，不必強求和生硬，就會感受到和諧與愉悦;
太極拳是圓潤、虛實的
於是生活在於進也在於退，欲上還下，欲左還右，轉換有餘。平和才能協調，沒有永恆不變的定式;
太極拳是捨己從人的
於是生活中我們學會依附和借力，揚長避短，舍小我換大我，這樣才能有更充分的自我和更大的價值所在;
太極拳是要還原的，那裏來那裏去，無論氣息還是身位
於是生活中我們學會感恩和迴歸，不斷如此循環往復，週而復始。把握初始也融入過程，最後也完善結果，這樣的生活才是完整的。
健康為人生之寶，精神乃立身之本，人生之完成基於自覺，無論就其內在心性品質、人格心理或其外在事功、學問、成就上而言，要在能得修養之本。習煉太極拳是一種有益身心的修養之道。
有言：“守常用經、處變用權、修己以道、對敵以術”，明乎此，斯可言拳;強諸己，斯能任事;明乎道，斯可言術。違道言術，坐困術中，心靈失去靈朗活潑，惑於外鶩，忽於內省，錯於或然，不察當然，則強狀百出，累己累人，此非真得修養之道也。
總結：太極使得人們在拳法中陶冶心情，鍛鍊身體，領悟人生。太極也不是老年人的專利。處於任何階段的人們都可以練習太極達到養生的目的。