山茱萸，落葉喬木或灌木；樹皮灰褐色；小枝細圓柱形，無毛。葉對生，紙質，上面綠色，無毛，下面淺綠色；葉柄細圓柱形，上面有淺溝，下面圓形。傘形花序生於枝側，總苞片卵形，帶紫色；總花梗粗壯，微被灰色短柔毛；花小，兩性，先葉開放；花萼闊三角形，無毛；花瓣舌狀披針形，黃色，向外反捲；雄蕊與花瓣互生，花絲鑽形，花葯橢圓形；花盤無毛；花梗纖細。核果長橢圓形，紅色至紫紅色；核骨質，狹橢圓形，有幾條不整齊的肋紋。花期3-4月；果期9-10月。
山茱萸的功效是可以補益肝腎、澀精固脱。臨牀上應用山茱萸和其他藥物相配合，對於腎的補充是有非常大的益處的，可以治療男性的陽痿、遺精、老年人出現的遺尿，還有夜尿頻多、女性的崩漏帶下，這些都是山茱萸的治療範圍。很多患者過早的衰老，出現了頭暈、耳鳴、腰膝痠軟，甚至口渴等一些情況，也可以通過山茱萸進行治療。山茱萸可以和龍骨、牡蠣等相配合，對於人體的虛汗不止，特別是沒有做任何事情，汗就自然而然的大量冒出，應用上述藥物可以很好的調治。山茱萸經常和其他藥物組成六味地黃丸，對於改善患者的腎陰不足，有非常大的益處。