芥末是日本的美食之一，為日本人民食用生魚片時不可或缺的最愛。日本電視台對生薑和芥末的健康作用，作了專題報道，常吃生薑的人，體重一年能減輕5千克；常吃芥末的人實際年齡61歲，實測皮膚年齡只有46歲。
芥末是防止食物中毒的優選食品，它具有很高的解毒作用，其最大的功效是沖鼻的辛辣味，通過鼻腔達到刺激三叉神經，再刺激視牀下部起到促進新陳代謝的作用。
磨削的芥末可以與生魚片、壽司飯卷一同吃，也可以夾在麪包、饅頭裏吃，還可以加在酸奶中食用。據説在十九世紀時日本商人即已發現，沾芥末醬吃生魚片的人較不會生病。因此開始有人探討原因，竟然發現芥末醬有殺菌的功效，它能有效對付大腸桿菌和其他病菌，對皮膚也很好，因此也具有美容養顏的功效。
芥末的辛辣極易揮發，在使用牙膏狀芥末時必須及時關嚴。如果放在空氣中時間太長，辛辣味降低而減少其健康作用時，在芥末中加入適量檸檬汁或砂糖，就可以恢復其辛辣味。
生薑有健胃、發汗，促進新陳代謝、擴張血管的功用，夏季食用可防治感冒，對便秘、腹瀉均有調理作用。如果經常用磨削的鮮姜拌豆腐、泡紅茶、炒飯等食用，可以充分起到其健康之功用。
在選用生薑時應注意哪些方面？
應選用帶皮的鮮姜。為保持鮮姜的水分，在保存時不要放在冰箱裏，可以用報紙灑上水包好。鮮姜放在陰涼處最好。
生薑必須平放磨削板上磨削，因其纖維呈直立生長，橫磨纖維細切藥效更好。
磨削時必須帶皮，因生薑的藥效成分主要在皮和中身之間。
磨削出來的薑汁具有很高的藥性，不可擠去，必須一同食用。