導讀：日常生活中，我們經常會見到喜歡啃手指甲的孩子，小手伸出來，指甲往往被啃得坑坑窪窪，甚至咬得太深出現滲血。其實啃指甲屬於異食癖的一種，多與自身營養不良，以及家長的態度有很大關係。很多家長會採取呵斥、責罰的做法，以為是阻止，有時反而強化了寶寶“異食”的壞習慣。對於更嚴重的異食癖，家長更要警惕心理因素。
常見的異食癖不只啃指甲
異食癖是一種由於代謝機能紊亂、味覺異常和飲食管理不當等引起的複雜的多種疾病綜合徵。患者有持續性地啃咬、吞食非營養物質的習慣。兒童異食癖以2~6歲較多見。臨牀醫學認為，異食癖往往和體內缺乏微量元素及心理因素有關。
其實，並不是只有把奇怪的東西吞進肚子，才算異食癖。寶寶喜歡咀嚼、舔舐異物，甚至偏愛聞怪味，都是異食癖的表現或徵兆。不過，對於0~2歲的嬰幼兒，咬食“異物”——如枕頭、被子、玩具等，不能認為是病態的。他們還沒來得及學會分辨食物和事物的邊界。
家長想要知道寶寶是否患有異食癖，可以根據以下4點甄別判斷：
① 持續食用“異物”1個月以上；
② 食用的“異物”對寶寶生長髮育無益或有害；
③ 寶寶所處的年齡段，已經能準確意識到該“異物”不屬於食物；
④ 食用“異物”的行為不屬於當地文化習俗。
對於常見異食癖形成的原因，有心理因素，也有病理原因，我不建議用“壞習慣”一概而論。
不同的喜好代表什麼信號？
啃指甲、嚼頭發：減壓、增加嘴部運動
孩子處於陌生環境、情緒起伏、緊張、有壓力時，啃手指、嚼頭髮這類重複性的動作，能帶來安全感，一定程度上的確能舒緩情緒。寶寶絞緊衣角、無意識地撕扯課本紙張，其實都是類似的原因。此外，有的寶寶嘴部肌肉沒有得到充分運動，比如到了年齡卻沒有有意識地鍛鍊咀嚼稍硬稍大的食物，也很容易找機會啃咬自身或周邊物。
吃土吃紙吃鼻屎：好奇、有蟲、缺鋅缺鐵
感知外界事物的方式有很多，用眼睛看、用手觸摸等等。但有些異食癖寶寶，則偏愛用味蕾去品嚐感知。我曾聽過一羣小朋友悄悄“交流心得”：血痂是甜的、鼻屎是鹹的、牆灰吃起來像麪餅……大人覺得聳人聽聞甚至噁心，但其實引起孩子異食的原因，有時單純是好奇心驅使，或者朋友之間的跟風模仿。這類“遊戲”的進行過程中，如果寶寶對某一樣異物形成了進食習慣，會覺得特別好吃。就像饞糖果、饞零食一樣，一會兒不吃就難受。
還有的寶寶是因為沒吃飽，正常三餐無法滿足需求的情況下會選擇異食。這種情況，家長首先要考慮調整寶寶的飲食結構，避免積食的前提下，少吃多餐。
如果寶寶日常三餐已足量，但寶寶還是總覺得肚子餓，需要靠異食滿足口腹之慾，除了胃強脾弱、可能生疳積的原因，家長還要考慮是否寶寶肚裏有蟲。腸道內有寄生蟲，會影響營養物質的吸收。其中缺鋅可能導致寶寶味覺淡化，產生奇怪的味覺需求；缺鐵可能會影響大腦海馬體信號傳導，形成奇怪的進食習慣，還會出現飢餓感。當寶寶出現以下表現時：大便異常、有蟲卵，眼白有藍、黑色放射性“蟲斑”，晚上睡覺磨牙，常不明原因腹痛…要及時驅蟲，並在醫生的指導下補充缺乏的微量元素，往往能自行糾正異食癖。
愛吞食危險物：警惕神經、心理疾病
少數情況下，有的寶寶會吞食牙籤、鐵釘、勺子等對自身造成傷害的異物。低幼齡寶寶往往是因為誤食。但如果到了對外界有基本認知的年齡仍然這樣，或糾正後反覆出現，家長就要警惕了。智力障礙、發育障礙、自閉症、孤獨症等精神類疾病或心理障礙，是可能導致異食併發症的，需儘早就醫排查和治療。
治好寶寶的異食癖：除了補鋅，還要補愛
寶寶異食癖背後的深層原因，營養缺乏和心理因素究竟孰輕孰重，臨牀醫學至今沒有準確定論。家長在治療、調理上需要雙管齊下，情志的呵護尤其關鍵。
第一，及時補充微量元素。兒童的生長髮育速度較快，對鋅的需求量很高。但由於飲食搭配不合理，容易造成鋅攝入量不足。當異食癖寶寶出現這些明顯缺鋅的症狀時，須在醫生指導下及時補鋅：厭食、偏食、異食，生長髮育不良，身形瘦弱，智力發育落後，傷口癒合緩慢，易口腔潰瘍、感冒生病……
日常飲食中，家長也要有意識地餵養含鋅高的食物，如：牡蠣、牛肉、豬肉、魷魚、蛋類、牛奶、麥芽、魚肉、動物肝臟、芝麻、核桃、花生、南瓜、茄子、紫菜等。家長可以根據寶寶的喜好、食材消化的難易程度等，在其飲食中適當添加合適的食材。日常餵養中，可以給寶寶吃些燕麥、高粱、小麥等粗糧。有需要時可服用谷維素，每次10毫克，每日1~2次，連服1周，可以通過調節間腦及植物神經功能，消除小兒異食癖。
第二，多注意情志呵護。對於有“奇怪”習慣的寶寶，呵斥、打手等粗暴的方法非但起不到糾正的作用，還會讓寶寶更加隱瞞“壞習慣”，更難察覺。過度否定帶來的反彈和心理傷害，有時甚至比異食癖本身還要嚴重。我們作為家長，該怎麼正確處理呢？
第三，巧妙提醒，正面促進。對於輕微的、階段性的、無傷大雅的異食癖，適當提醒和適當無視交替，對糾正反而有效。
注意，這裏的“無視”不等於縱容和默許，可以不在寶寶“異食”的時候當面提出，而是冷處理，過後再找時機提出。還可以與寶寶建立獎勵機制：如果能堅持忍住，可以獎勵一件最喜歡的東西，或帶去心儀的地方玩等等。在日常生活中也要耐心教導，什麼東西能吃，什麼東西不能，多強化寶寶對外界的認知。
第四，找到根本壓力源。對於因為壓力、緊張而造成的“異食”，家長就更不該做壓垮寶寶的最後一根稻草。尤其是學齡期的孩子，週末儘量少上補習班，多出去運動玩耍，卸下壓力。家長要多幫孩子緩解壓力源，把壓力轉化或釋放出來，而不僅僅是糾正表面行為。
第五，關注異食背後的心理需求。心理諮詢在中國普及率不高，但對於長期、頑固、甚至傷害到自己的異食癖，需要專業的心理醫生介入，找尋異食背後的心理需求，幫寶寶疏導。心理上的療傷是漫長的過程，家長要耐心配合，切莫心急、焦躁。
大多數時候，孩子問題的根源出在家長自己身上。有的孩子覺得家長長期忽略自己，就通過故意食用尖鋭物品來傷害自己，從而獲得家長的關注。生理性的異食癖，通過補充營養就能康復；但心靈創傷導致的異食癖，很容易被忽略，但傷害更大更深遠。