遠紅外線是近年來常被提及的保健方法。什麼是遠紅外線呢？日本遠紅外線研究會指出，遠紅外線是一種波長較長的光線，它能夠從核心温暖身體，改善虛寒問題，提升身體自愈力、促進血液循環、減肥、止痛、消疲勞、緩解慢性病。
這幾年來，科學家開始瞭解遠紅外線有益身體健康的理論所在。但是，在還不知道什麼是遠紅外線的時候，人類就已經擁有利用遠紅外線功效的智慧。
譬如烤蕃薯以及天津糖炒栗子，比起用煮的或用蒸的，都要來得味美香甜。把蕃薯或栗子放入滾燙的石頭裏加熱，這種烹飪方法增添了食物的甜度及美味。雖然這生活上的智慧，現在尚不知是誰在什麼樣的機緣下發覺。但利用燒熱的石頭加熱，使蕃薯及栗子變得更好吃的原因，就是遠紅外線。
為什麼將石頭加熱後便會出現遠紅外線呢？那是因為陶瓷器（ceramics）、土器、玻璃、砂、石頭、骨頭等物質，加熱後都具有會產生遠紅外線的特性。像是烤蕃薯、炒栗子等，在料理的過程中，利用加熱過石頭所產生的遠紅外線來調理食物，遠紅外線的熱能即可滲透傳達到蕃薯及栗子的中心部分，使食物內外能一起熟熱，而不會產生外面烤焦、裏面還未熟的現象。這就是為什麼石頭燒烤的料理會令人感覺特別美味可口的原因。
另外，還有很多利用遠紅外線讓食物變得更好吃的方法，例如，用砂鍋燉煮料理不但好吃，而且食物也能全部熟透，不會內生外熟；用陶器酒壺加熱的酒，也因熱能均勻傳遞到中心部分，使酒變得更甘甜美味。
火爐或取暖用的暖爐等冬天的生活即景，總會讓人想起懷念往事。這些暖爐的熱源雖然是炭及煤球，但因為炭原本就是經高温使木柴炭化製作而成，和陶瓷一樣，炭在火爐中加熱也會產生遠紅外線，所以一個小小的火爐，就能讓身體感到暖和。因為遠紅外線的熱滲透力，可以將熱傳遞到達身體的核心，進而由內到外使身體暖和起來。
另外，在歐美西式的建築裏，常會使用暖爐取暖，一般暖爐即是利用磚塊或石頭圍起來砌成的。換句話説，暖爐也是一種類似陶瓷的製品，燃燒柴火時，暖爐內側的磚塊或石頭，因熱而產生的遠紅外線，可讓取暖的人充分得到温暖。
不論古今中外，都盛行用温泉療法來改善身體的不適。此外，砂浴、巖浴以及鍋浴等獨特的浴池，也是一些慢性病人常造訪的設施。
用熱砂覆蓋全身，或用土固定後燒製而成的陶窯，當人在其中，會慢慢地加温，常可改善身體的不適，那是因為全身都能夠接受到因砂子或陶窯加熱後所產生的遠紅外線，使身體核心部分温熱起來，進而有效改善身體的健康狀態。
這種將全身包裹起來的傳統遠紅外線入浴方式，確實是很理想，而且這種活用方式也很有效。古人傳統生活的智慧，用現今科學的方式檢驗證明後可發現，遠紅外線確實具有相當的功效。
紅外線是經由光線來傳遞熱，所以有時會感覺温温的，有時又熱熱的。但是，如果以近紅外線和遠紅外線來做比較，温暖的變化則是完全不一樣的。
當身體接觸到近紅外線，皮膚表面馬上會感覺非常熱，但是隻要一離開熱源，立刻就會冷卻。近紅外線因為波長較短，沒有滲透力，所以沒辦法使身體內部温暖。
至於遠紅外線的温熱，則不會給予皮膚突然的刺激，所以會令人產生很好的柔和温熱感。並且因為波長較長，可將熱滲透到身體內部，使身體從核心開始温暖起來，因此即使離開熱源，也可以持續身體的温熱狀態。所以我們可以很肯定地説，遠紅外線是非常優良的熱源。