枸骨是一種非常好的觀果喬木，果實紅豔欲滴，且經冬不落；葉形有特色，葉緣先端有三到五個大尖刺齒，一般為三個，旁邊兩個向正面翹起，中間一個向背面翹起。在我們日常生活中常見的冬青，就是枸骨的近親，區別在於冬青的葉緣並沒有上下翹起的大尖刺齒，只有和葉片同一平面的細細的鋸齒。
枸骨雖然跟冬青同科屬，但冬青品種繁多，其中有個品種叫做龜甲冬青，也很常見，一種小灌木，葉緣幾乎無齒，葉子很小，指甲蓋那麼大；葉片中間向上凸起是其最主要的特點。還有一類相對少見的冬青，叫做鐵冬青，葉緣徹底無齒。在李時珍的《本草綱目》中還特意把長得特別相似的冬青、女貞進行了區分“狗骨樹如女貞，肌理甚白。葉長二、三寸，青翠而濃硬，有五刺角，四時不凋。”
枸骨，別名很多，又稱貓兒刺、老虎刺、八角刺、鳥不宿、狗骨刺、貓兒香、老鼠樹等，名字雖多卻沒有一個是等閒之輩，一聽這些名字，就有一種迎面撲來的豪氣之感，如同一位堅強不屈的“硬漢”。但其實，枸骨是一味非常有用的中藥，一直以來因為葉片長有五刺如貓之形而常被人們忽略，殊不知枸骨全身都是寶，就連這樹葉，也是一味中藥。
在傳統的中醫藥中，枸骨葉的應用非常廣泛。有意思的是，在古代傳説中，枸骨葉據説是有避孕的作用，也不知道人們是怎麼發現的。後來人們通過在小白鼠中做實驗，將從枸骨葉中提取的物質注射到小白鼠身上，發現這枸骨葉確實是有避孕的效果。現代醫學研究發現，枸骨葉還有抑菌作用，因枸骨葉中含有大量的熊果酸。而這個熊果酸也被證明了具有鎮靜、消炎、抗菌、抗糖尿病、抗潰瘍和降低血糖等作用。
除了枸骨葉，枸骨果也是一味治病良藥。枸骨果中含有大量的強心苷，可以緩解心肌缺血和心律不齊，對於心臟功能減退和心梗以及冠心病等疾病有一定的預防和緩解作用。中醫認為枸骨果屬於寒性藥材，有滋陰潤燥功效。除此之外，枸骨果還可以治療腸胃疾病，當我們出現腸燥便秘和腹部脹痛等情況，也可以服用枸骨果。另外，枸骨根入藥有滋補強壯、活絡、清風熱、祛風濕之功效。
説了這麼多，那麼枸骨如何用呢？一般來説，除了製藥外，可以把枸骨葉曬乾，製作成養生茶來飲用。在清代的《本草綱目拾遺》上，就對這個枸骨葉茶讚賞有加，“味甘苦，極香”，特別適合那些不愛飲用茶葉的人羣。而枸骨果，則使用的方法更為多樣。最為常見的就是煎湯服用，以達到保健和養生功效。
關於枸骨就介紹到這了，你認識了嗎？此物全身都是寶，葉可泡茶代飲，根入藥滋補強壯、祛風濕，請您識別，遇見要珍惜。
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