母乳餵養一個18個月大的嬰兒對媽媽來説可能很奇怪，請記住，當你出生的時候，很少有母親能哺乳一年以上。現在我們意識到，母乳對嬰兒大腦和神經系統的發育至關重要，它對嬰兒的免疫系統有至關重要的促進作用。
1997年，美國兒科學會發表了一份強有力的聲明，鼓勵母乳餵養至少在嬰兒出生後的第一年，甚至更長時間。
一週歲後繼續母乳餵養有什麼好處?
1997年12月，美國兒科學會報告説，12個月大時，嬰兒的免疫系統大約發育了60%，母乳，即使在一年後仍然含有保護抗體，對於一個蹣跚學步的孩子來説，是一種營養、健康的零食——尤其是如果她挑食的話。沒有人比你更清楚母乳餵養如何在孩子受傷時撫慰她，在她難過時安慰她，幫助她入睡，你的乳房有一點魔力，其他人可能永遠都不會理解。
什麼時候給嬰兒斷奶最好?
除了選擇母乳餵養，停止母乳餵養也是個人的選擇。如果你認為是時候斷奶了，斷奶吧。只有你才能決定在特殊情況下該做什麼。大多數母乳餵養的倡導者建議逐漸給寶寶斷奶。突然斷奶會給寶寶帶來創傷，讓你感到不舒服。一般來説，寶寶在1歲前不會選擇斷奶。在此之前，對母乳餵養缺乏興趣可能是一種母乳餵養罷工——暫時拒絕母乳餵養——或者寶寶專注於發展一種新技能，而暫時對西餐失去興趣。
大多數9個月以下的嬰兒會在幾天內高興地恢復母乳餵養，你可能需要提前考慮你想要母乳餵養寶寶多久。美國兒科學會在2005年發佈了一項新政策聲明，建議母乳餵養專門為前6個月，然後逐漸引進固體食物，同時繼續母乳餵養至少6個月(1歲)，只要媽媽和寶寶都想，世界衞生組織建議母乳餵養至少兩年。
如果我的孩子不想停止母乳餵養怎麼辦?
如果你真的想要或者需要讓你的孩子斷奶，那麼就從限制母乳餵養的時間和地點開始吧。告訴你的孩子，“我們只在午睡和就寢時間在這張椅子上哺乳”，或者“我們只在天黑的時候在外面哺乳”。當你想要完全戒掉的時候，你只需告訴你的孩子，“你現在是個大男孩(或女孩)了，我們不會再給你餵奶了。”我們可以依偎在一起，我總是在這裏給你擁抱，但我們不會再哺乳了。”然後堅持你的立場。
對於這個年齡的孩子來説，沒有什麼比反覆無常更令人困惑的了，做好流淚的準備，要有愛，但要堅定。
如果你告訴你蹣跚學步的孩子是時候停止母乳餵養了，然後流着淚，那麼下次你決定停止母乳餵養時就會更加困難。