15日是中國傳統節日元宵節，品嚐元宵或湯圓是節日裏必不可少的“儀式”。北京協和醫院營養專家提示，元宵和湯圓糖分多、能量高、不易消化，建議午餐進食，烹調方式“宜煮不宜炸”。
北京協和醫院臨牀營養科主任於康説，元宵和湯圓是糯米和糖的混合物，是典型的高糖高能量食物，4個元宵等同於1碗米飯所含碳水化合物的量。同時，糯米粉升高血糖的速度甚至超過蔗糖。因此，肥胖症、糖尿病患者應慎食。
於康還提醒，高脂血症患者也應慎食元宵和湯圓，因為其餡料中添加了大量固態油脂，包括豬油、黃油、植物奶油等，飽和脂肪含量較高。“3個常規大小的湯圓，其油脂含量相當於1盤炒菜的油脂量，大約5-10毫升烹調油。”
元宵和湯圓軟糯香甜，吃起來常讓人“欲罷不能”。於康説，由於糯米黏性較大，胃排空慢，不易消化，每次進食超過3個元宵或湯圓可致胃脹、反酸等，還可導致一些消化功能減退、吞嚥反射遲鈍的老年人發生噎嗝。因此，胃腸病患者及老年人應少食。
元宵和湯圓怎麼吃才健康？於康介紹，通過煮制，元宵中近50％的維生素B1可溶解於湯中，因此，少食元宵適量喝湯有利於維生素B1的攝取。晨起胃腸道功能相對較弱，空腹食用元宵或湯圓易致反酸、燒心等不適，不宜食用，而晚餐後活動量少，胃排空較慢，也不適合食用元宵或湯圓。相比之下，午餐消化能力最強，適量食用對消化功能造成的負擔最小。
什麼餡兒的元宵和湯圓最有營養？於康説，堅果類餡料含有對人體有益的多種微量元素，營養價值相對較高；豆沙餡、黑芝麻餡則含有一定量的蛋白質和礦物質。相比之下，巧克力餡營養價值最低，其成分多是以氫化植物油製作的代可可脂、配以巧克力味的香精調製而成。而肉餡元宵油脂較多，不是上選。