古人認為齒健則身健，身健則長壽。唐代名醫孫思邈主張“清晨叩齒三百下”。孫思邈在名著《備急千金要方》裏就有關於叩齒的故事。
三國時，有位長壽老翁名叫皇甫隆，他年過百歲，體力不衰，耳聰目明，面色紅潤。因為他懂得養生之道，曹操對此十分羨慕，曾親自去請教。皇甫隆對曹操説，我每天早晨起牀後，都會進行叩齒鍛鍊，所以身體才這樣好。曹操聽罷遵囑而為之，經過一段時間的鍛鍊之後，果然食慾大振、精力倍增。古代醫學家把牙齒的更換、智齒的出現看做是腎氣充實的表現，隨着年齡增長，牙齒鬆動、脱落，都是腎氣衰退的表現。而經常叩齒，就會令人精氣常留，身體健壯。
叩齒是一種古老的養生方法，一直備受中醫的推崇，而現代醫學也發現，叩齒確實是一種科學的養生方法，尤其對老年人來説，簡單易行，效果非常不錯。
一、控制牙周病，防止掉牙。叩齒是通過對牙齒的刺激，作用於局部經絡、牙齒周圍組織及牙髓腔部位的血液循環，增加牙齒的營養供應，強壯牙齒，減少齲齒等牙病的發生。
二、預防面部神經相關的疾病。對於面頰部受冷而引發的面神經炎，或與三叉神經有關的偏頭疼等相關面部疾病，通過叩齒刺激口腔周圍神經，可以取得預防面部神經疾病的目的。
三、預防老年痴呆。研究發現，牙齒早缺除了影響飲食外，還可影響大腦的記憶力。據有關資料統計，在老年痴呆患者中，牙齒缺失與牙齒相對健康的比例為4∶1，這説明牙齒牙根通過咀嚼刺激大腦皮層能保持記憶力的功能。
四、消除重大疾病的隱患。許多重大疾病是由隱藏在人體內的輕微炎症所引發的，慢性牙齦炎就是隱藏在人體內的輕微炎症，和許多重大疾病有關，如胃潰瘍、腦膿腫、關節炎等。經常叩牙能有效提高牙齒免疫力，預防口腔炎症，消除了由此引發的重大疾病的隱患。
人老了就會掉牙，這是一個無法逆轉的自然規律。但是堅持正確的護牙方法，還是可以延緩牙齒脱落的。古人就有“叩齒長行，令人齒堅”的説法。這是因為適當的咀嚼力可以促進牙周組織的血液循環，增加牙齒的抗病能力。可在每天早起、睡前，或閒坐閉目養神時叩齒3分鐘，具體的方法如下：一、叩齒法。心靜神凝，摒棄雜念，全身放鬆，雙唇緊閉。然後讓上下牙齒有節奏地相互叩擊，用力適中、均勻，一般先叩磨牙50次，再叩門牙50次。開始鍛鍊時，可輕叩20次，隨着時間延續，逐漸增加叩齒力度和次數。叩齒時用力適中、均勻，再咬合叩全口牙齒50次。長期堅持叩齒，對牙齒的健康大有好處。
二、吞津法。叩齒完後，用舌沿上下牙齒內外側轉攪一圈，將口水慢慢嚥下。值得提醒的是：早晨叩齒最重要，因為人經過一夜休息，牙齒會有些鬆動，此時叩齒，既鞏固牙齦和牙周組織，又興奮了牙神經、血管和牙髓細胞，對牙齒健康大有好處。
叩齒的注意事項：
一、叩齒的頻率要適中。叩齒的頻率不能太快，特別是剛開始鍛鍊的時候，更應該注意。
二、叩齒的強度一定要適中。尤其是老年人，在叩齒過程中一定要把握好其叩齒用力的度，不要因用力過大損傷了牙齒。
三、不要在飯後馬上就叩齒。將口腔的殘食清除之後，再開始叩齒為好。因為殘食在口腔中會產生腐蝕作用，如果飯後馬上叩齒，即加快了牙齒的磨損。
除了堅持叩齒外，良好的生活習慣對老人的口腔保健也必不可少。
首先，要仔細清潔牙齒。老年人應堅持早晚刷牙，刷牙時應順着牙縫方向慢慢豎刷，時間要保證3分鐘。此外，由於茶葉含氟量較高，飯後使用茶水漱口不僅可以除掉口腔異味，更可以保護牙齒。
其次，選擇合適的牙籤。老年人牙齒稀鬆，牙縫變寬，進食後牙縫容易嵌塞食物殘渣，所以應該採用牙籤或牙線來輔助清潔牙齒。牙籤最好選用扁平木質的，使用時用力應適當，避免損傷牙齒。
最後，注意飲食習慣。老年人要多吃含纖維豐富的粗糧以增強牙齒的咀嚼力；多進食新鮮蔬果等富含礦物質和維生素的食物，給牙周組織提供足夠營養。經常“倒牙”的老人可以每天嚼幾個生核桃。