民間稱其為“不老長壽藥草”，被列為名貴中藥材之首，若山上遇見，別不識
前幾天，在山腳下看到一叢好似絞股藍，但是又怕認錯，於是，扯了幾株帶回請教了草藥師傅，最後確認是絞股藍，為什麼會有害怕認錯的擔憂呢？因為，還有一種植物和絞股藍長得極像，它叫做烏蘞莓，雖然它和絞股藍都可以入藥，但是功效差異卻很大。
首先，絞股藍與烏蘞莓的生存環境比較接近，因而在絞股藍生長的地方也常常可以看到烏蘞莓。其次，兩者莖的粗細與長度接近；葉都為膜質鳥趾狀複葉；且兩者的莖節上均有卷鬚；花果期都相同；花的顏色均為黃綠色，非常相似；兩者的果實均為小漿果。下面上兩張圖給大家感受一下，大家可以猜一猜哪個是絞股藍哪個是烏蘞莓？
其實，只要你仔細分辨，也並不難區分，它們最大的區別便是卷鬚的生長位置不一樣，絞股藍的卷鬚長在葉片的腋下，叫做腋生。而烏蘞莓的卷鬚長在葉片的對面，叫做與葉對生。除此之外，還有個明顯的特徵，絞股藍的莖節是綠色的，而烏蘞莓是紫紅色的，絞股藍無托葉，烏蘞莓具有兩個小的托葉。
另外，你也可以扯下一片葉子，揉一揉，放到鼻尖聞它的味道，倘若甘香甜美，帶着葫蘆科瓜果的特有清香味，那必是絞股藍無疑了。
絞股藍，早在明朝初年的《救荒本草》一書中，就已經出現過它的大名：絞股藍，生田野中。延蔓而生，葉似小藍葉，短小軟薄，邊有鋸齒；又似痢見草，葉亦軟，淡緑五葉攅生一處，開小黃花，又有開白花者。結子如豌豆大，生則青色，熟則紫色。葉味甜。
你看書中不僅對絞股藍的外形特徵有了簡潔而周到的描述，還特別指出它的葉子味道甘甜。又因為它含有人蔘的有效成分皂甙，所以也具有類似人蔘的藥用價值和藥用功能，故又有“南方人蔘”的美稱。
絞股藍為葫蘆科絞股藍屬多年生宿根植物，廣泛分佈於亞熱帶地區，常生長山谷密林或山坡疏林、灌叢或路旁草叢的陰濕環境中。中醫認為絞股藍性寒、味甘苦，有益氣，安神，清肺祛痰，降血壓之功效，民間稱其為“神奇”的“不老長壽藥草”，在“星火計劃”中被列為“名貴中藥材”之首位。
首先，絞股藍可以作為茶葉直接泡水喝，它是一種藥，也是一種茶。絞股藍茶是純手工採摘絞股藍的嫩葉，再通過殺青、烘乾做成茶。優質的絞股藍茶都不會燻硫，而是經過兩次攤晾、三次烘乾後，製作成茶的，絞股藍還被中國各地的茶葉加工企業成功地製成絞股藍茶在市場銷售，並獲得相當的市場份額和較可觀的經濟效益。
絞股藍茶的口感略微有點苦，但主要是甜味，苦中帶甜、回甘較濃。常喝的話有一定的補氣、調整血脂的作用，同時還有降尿酸和調整血糖的作用。不過，要注意的是，絞股藍茶是偏寒性的，對於脾胃虛寒的人，比如説經常吃點東西就胃脹，或喝點涼水為就不舒服的人，還是不用它好。但如果是胃熱的人，或有口臭、經常便秘的患者，用絞股藍是最好的。
絞股藍是一種藥食同源的植物，可以直接烹飪後食用。常見的吃法之一就是涼拌，選取新鮮的莖葉，切成條絲狀或片狀，用沸水煮熟後，瀝乾水分，加上適量的調料拌勻。吃起來味道可口清脆，也容易被人體吸收。
除涼拌做菜吃外，還可煲湯喝，如果是新鮮的絞股藍，取適量莖葉洗淨切段，可與雞肉、排骨等合併燉湯，快熟的時候加入佐料，味美湯鮮，營養成分顯著。
如果是乾燥的絞股藍莖葉，最好用一個小紗布包裝起來，放進煲湯的鍋裏，和排骨等一起燉煮，這樣既可以有效析出絞股藍中的營養成分，湯裏也有一股淡淡的清香，還不會影響到湯的美觀度和口感。
目前，絞股藍已經不再拘泥於藥用和茶類，在保健食品、化妝品等製品中都有涉獵，可見，絞股藍的用途也將會愈發廣泛，對於藥材種植户來説，是否值得考慮？歡迎交流！