家鄉的屋前屋後不遠處都是山，或高或矮，山裏一年四季有各種野果，那都是我們兒時不可多得的美食，而山上零星分佈的餘甘子就是其中一種。餘甘子味道很特別，初入口時，酸酸澀澀的，但過一會，嘴裏就會有股甘甘的回味，這會，再喝上一口清涼的白水，那種甘甜甘甜的感覺，簡直不要太美好。
餘甘子，又稱庵摩勒、米含、望果、滇橄欖等，為大戟科葉下珠屬植物，廣泛分佈於我國長江以南各省區，常生長在山地疏林、灌叢、荒地向陽處。果實肉質，球形，成熟時呈淡黃色，可以生吃，也可用糖或者鹽醃製後食用，具有去油、助消化、化痰、潤肺清嗓、生津消渴之功效。油柑的根、莖、葉、果都具有藥用價值，在我國民間藥用已有2000多年的歷史，古人常用油柑果實治療消化不良、胃腹痛、感冒、牙疼、咽喉痛、痢疾、咳嗽等疾患。
李時珍的《本草綱目》中也有詳細介紹：“餘甘果主治風寒熱氣、丹石傷肺、解金石毒等症，並有久服輕身，延年長生等功效。” 如今，餘甘子的功效更是得到了更多的權威認證。2015年版《中國藥典》則記載：“餘甘子，功能與主治：清熱涼血，消食健胃，生津止咳。用於血熱血瘀，消化不良，腹脹，咳嗽，喉痛，口乾。”
人們吃油柑子，不在乎吃它的果肉，而是慢慢品嚐果肉中的汁液。一顆油柑子放到嘴裏，一口咬下去，先是一股又苦又澀的味道，第一次品嚐的人受條件反射會馬上吐掉，但你若是個不怕苦澀的人，慢慢地把汁液吞下去，之後就會有一股清爽甘甜的津液從口腔、舌下滲湧而出，感覺到的是先苦後甜，令人暢快淋漓，把你帶進另一種奇妙的境界。
別看餘甘子果肉只有薄薄的一層，但據有關研究證實，餘甘子含有黃酮類化合物，維生素C，胡蘿蔔素等，營養豐富，特別是它包含了人體所需的多種氨基酸，其VC含量相當於獼猴桃的8倍、橘子的17倍、蘋果的100多倍。此外餘甘子中的微量元素也非常豐富，如硒、鋅、鈣、磷、鐵等，經常食用餘甘子，能有效降低血液中的膽固醇。
最有趣的還是它的葉子，油柑葉型優美，在茂盛之時，我們會砍下枝丫拿回家曬，待葉片曬乾自然脱落後，把葉片收集在一起，塞進枕頭套裏，它就成了當時最佳的枕芯了。以前鄉下人就喜歡採它的葉子回來做枕頭用，有一股很好聞的清香味，多餘的葉片還會挑去集市賣，換點零花錢。那麼多年過去了，現在似乎再也沒有見到有人用它做枕芯了。
也許跟我一樣在農村生活的人都知道，餘甘子還有一個特別的地方，就是它的樹枝上會長“腫瘤”，專業述語叫“蟲癭”，這是一種病態美，是指在植物體上由於昆蟲產卵寄生引起的異常發育部分，其形狀多種多樣，這可是寶貝，據《嶺南採藥錄》記錄：“油柑蟲節，即（樹枝上的蟲癭），形如小欖，一結一個，內有小蟲，能治疝氣心痛，小兒疳積，酒積，煎水沖服，偏身骨痛並走注風，以之煎雙蒸酒服之，牙痛煎水含嗽。”
關於餘甘子就介紹到這了，你認識了嗎？這種小野果能量高，VC含量是獼猴桃的8倍，橘子的17倍，蘋果的100多倍，若你家鄉有，請珍惜！