小白鼠是野生鼷鼠的變種，在現代各種科學實驗當中，小白鼠經常被當做各種實驗對象來研究。那麼有人就要問了，為什麼科學家在做實驗的時候非要使用小白鼠呢，難道其他動物不行嗎？
第一點，成本低。其實不只是小白鼠，包括小白鼠在內，有很多動物都被當作研究對象了，例如猴子、猩猩、狗、甚至是豬。不過既然是做實驗，肯定是要花錢了，那麼一隻小白鼠要花多少錢呢？答案15塊錢左右。一頭小豬要多少錢呢？我估計怎麼也得七百塊左右吧，所以從成本上來説的話，小白鼠是其中成本最低的。
第二，飼養容易。相對其他動物而言，提供給小白鼠的飼養空間並不需要很大，活動範圍也很好控制，個體體積小、消耗飼料量小，而且對於食物方面要求很簡單，非常容易補給，還有就是小白鼠性情非常温和（當然也要暴脾氣的），這樣方便研究員用手控制它們，如果換成猩猩或者猴子的話，你不僅要細心照料，還得需要一個大的空間。
第三，繁殖率高。小白鼠具有成熟早、繁殖力強的特點，一般情況下小白鼠六到七週便可以性成熟了，而且還具有產後發情便於繁殖特點，每次分娩的當天再次合籠交配的話，懷孕率幾乎是百分之百。換言之，小白鼠幾乎可以連續不斷地懷孕生子，一次性排卵更是多達20個左右。所以對這種全年多發情性，繁殖率又高的動物確實是一種實驗的好材料，足夠滿足實驗室的科研需求。
第四，遺傳上與人類相似。首先小白鼠是哺乳動物，身體雖小，但是進化水平不容小覷，而且它的基因組（包括全部遺傳信息）和人類相似度極高，約90%。由於遺傳學實驗效果很好，同時許多人類目前難以治癒的疾病都可以在小白鼠身上找到相似的性狀。通過小白鼠實驗能夠發現病因，研究發病規律和探究治療方法。而且在過去20年裏面，小白鼠和人類的相似之處變得越來越顯著了，科學家已經培養出了轉基因小白鼠，小白鼠攜帶的基因與引起人類疾病的基因相似。
第五點，沒有個體差異。小白鼠有一個幾乎為實驗室而生的特性，沒有個體差異。在一般的動物種羣中，同種動物間雖然外表相似，但個體差異非常大。而經過百年探索，純系小白鼠的培養方法已經成為固定流程，培養出的小白鼠幾乎沒有個體差異。在實驗中往往需要通過重複多次來驗證其科學性，如果參與實驗的動物個體差異很大的話，對實驗結果影響也很大。因此，這個特性對科學實驗的進行意義重大，所以説小白鼠是“科學功臣”一點也不為過。因為小白鼠在刷治療術是科學工程一點也不為過，因為小白鼠真的是把生命奉獻給人類科學實驗的“科學狂鼠”。
當然啦，小白鼠並非每次實驗都用的它，比如説當研究人類遺傳疾病等問題時，與人類非常相似靈長類動物猴子的就成為了首選。再比如説，研究心理學、艾滋病等學科領域時，黑猩猩又成為首選。所以根據研究方向，用於實驗的動物也不一樣了。
來源：大象廣媒