如果追問何為吟詠香山楓葉最早的詩，目前可查詢到的，是金代詩人周昂所作，他在遊香山時，寫下了“山林朝市兩茫然，紅葉黃花自一川”的詩句，由此得知，那時的香山紅葉已有“一川之勢”。周昂為官清正，曾遭人排擠，或許滿腹愁腸的他曾在這“一川”紅葉中得到了些許慰藉。
説到詠楓詩，最有名的當數杜牧的《山行》：“遠上寒山石徑斜，白雲生處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。”春天的紅花雖然鮮豔，但總顯得嬌嫩，甚至輕浮了點，不似秋天之紅葉，色澤如此深沉、透徹且純粹。
劉禹錫對此也有同樣的感受：“山明水淨夜來霜，數樹深紅出淺黃。試上高樓清入骨，豈如春色嗾人狂。”倘若春色唆使人們變得狂躁，那麼遼闊的秋景，則令人神清氣爽，心胸也不由得開闊起來。
楓葉如同一片片赤誠丹心，浸潤着懷鄉之情，瀰漫着家國之思。“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這是張繼的《楓橋夜泊》。在那個秋夜，與遊子張繼相伴的，是夜半的鐘聲、船上跳動的漁火，還有那風中消瘦的楓樹，這一切都凝作了美麗的鄉愁。
唐人戴叔倫過三閭廟（屈原曾任三閭大夫，三閭廟是紀念屈原的祠廟），寫下了自己的所見所思：“沅湘流不盡，屈子怨何深。日暮秋風起，蕭蕭楓樹林。”魂兮歸來，秋風驟起江面，吹進楓林，後人不覺滿耳悲愴之聲。
杜甫在《秋興八首》其一中，首聯就寫到了紅楓：“玉露凋傷楓樹林，巫山巫峽氣蕭森。”凋落的又豈止是楓葉呢？詩人念念不忘的大唐，與他那顆嚮往故園的心一樣，都在不住地漂泊動盪，讓他感嘆不已，而洶湧澎湃的報國之志難以抑制，何時才能重現太平氣象。
宋人王之道讚美楓葉：“楓葉經霜紅更好，晚來扶杖過前村。”他自己大忤秦檜意，仕途不得志，真堪紅楓知己。
陸游的熱血從未涼卻，他將楓葉與梅花並列：“楓葉欲殘看愈好，梅花未動意先香。”在他眼中，一棵棵紅楓猶似一束束火把，具有旺盛的生命力，即便終有凋零，也別捨不得，更不需要遺憾，因為燃燒過就是無愧歲月的痕跡。
◎本文原載於《文摘報》（作者蔡相龍），圖源網絡，圖文版權歸原作者所有。