明代詩人王叔承曾在《竹枝詞十二首》中詩曰：“楊柳青青酒店門，阿郎吹火妾開樽”。僅憑楊柳樹、酒店門、阿郎和妾女這幾個要素，酒店（客棧）紅火的生意和熱鬧的場景就被描繪得淋漓盡致。
客棧的熱情如“阿郎吹火妾開樽”，出門在外，這無異於讓他鄉流浪者感到回到了家。古代雖然沒有身份證制度，但在宗族、村社等小集團的影響下，除了軍隊、驛員（相當於專為官方服務的快遞員）、商人、流官、被流放者、隋唐之後的考生等可以出遠門，其他人基本上不行。
而只要有人出門在外，驛站和客棧等行業就會隨之出現。武俠小説和影視劇中經常出現“大俠”或主角落腳客棧的場景，在他們未住進去之前，第1個見到的是上前迎接的小二。非常奇特的是，小二們的口號幾乎一致，都問來者曰：“客官，打尖還是住店？”
“住店”可以理解，那麼“打尖”的含義是什麼？
一、古代的酒店
據史料記載，春秋時期便有客棧（酒店）的出現，到戰國時，其規模更加宏大和體系完整。比如，經常奔波在外的呂不韋就一直落腳在客棧中，而不是在每個地方都有屬於自己的“別墅”。
發展到漢代，客棧的規模進一步增大，種類也隨之增多，包括官辦和民辦，民辦裏又有商家、家庭和宗族等的區別。在城市中，統一將之稱為“謁舍”。《漢書·食貨志》曰：“商販、賈人坐肆、列裏區謁舍…”其描述的就是普通人員居住的非官方客棧。
而官方的旅館一般稱之為“傳舍”，只有官員才有資格居住。
那麼，住宿需要哪些手續呢？
二、不是隨便就能入住客棧
《大秦帝國》中就有商鞅住宿的畫面。經商鞅對秦國的改革，全國上下住宿一律採取身份認證，內容包括“身份識別”和“介紹信”等。
秦孝公死後，秦國的舊貴族捲土重來，欲要將商鞅粉身碎骨。迫於無奈，商鞅只能四處逃竄。途中，他就因為沒有介紹信和身份識別的證物而不能住宿和出城，最終被秦軍抓住。
到隋唐後，用於識別個人身份的器具已經發展為牙牌、門券、路引、魚符等眾多的小東西。由於沒有掃描技術，所以這些可以用於證明身份的東西也經常出現假冒和偽造。
不過真實情況並沒有那麼亂，官員或商人出差之前，通常都必須要得到官方的認可，用於證明他們的身份的小東西也由官方統一配發，包括“符卷”、“符節”等，後來還出現了“信牌”、“驛卷”等。
此外，客人留宿的地方都留有詳細的記錄，古人稱之為“店薄”或“店歷”，官方只要通過查閲這兩本書，就可以知道留宿者的信息和動向。
所以，在統一的身份證明和客棧記錄的雙重作用下，外出者很難身份造假。馬可波羅遊歷中國期間，曾在此後的《馬可·波羅遊記》中記錄了自己所見到的住宿情況，將客棧老闆認證身份和撰寫簿子的事都説得很清楚，認為店老闆會詳細地記載客人的住宿時間，並會將之交於官方審核。
然而，真正遵守身份認證和客棧登記的客棧並不多，已經擁有身份掃描的如今尚且很混亂，當時住宿情況有多亂就不用説了，基本上有錢就可以住宿。
所以，店家見到來客就是見到財主，都會不分貴賤的熱情招待。
二、為何會用到“打尖”兩字？
自從宋代取消禁宵制和元代開創連接全國的驛站制度後，客棧行業得到更大的發展空間，進入全面欣欣向榮的局面。所以，開客棧成為一些人的重要謀生手段，住宿者對於他們來説都是財主。
在影視劇中不難見到，客人一旦進入客棧，就不免被極其熱情的小兒上前打招呼，詢問住店或打尖。那麼，“打尖”是什麼含義呢？
進入客棧，客人想要做的無非就兩件事，一是住宿，二是吃飯。當時的客棧具備吃飯與住宿兩個功能，客棧的設置通常包含住宿和客廳兩個部分。所以，“打尖”與吃飯有關。
王叔承的“阿郎吹火妾開樽”就交代，客人入住客棧後，會受到“阿郎”和“妾”的招待，阿郎負責生火做飯，妾負責接風洗塵，陪客人喝酒。
“打尖”是方言，指的是短暫的休整。有人就指出，“打尖”和“打火”的含義相近，專門用來記錄一段短暫的時間。所以在此也可以將“打尖”理解為短暫的停留，而用如今的話來説，“打尖”就是開火吃飯。
與如今的鐘點房不同的是，由於沒有表的記錄，所以“打尖”的時間並不固定，有的是黎明一大早，或者是隻休息一午一晚，還是正午間歇飯後便走，都可以稱為“打尖”。
也因此，許多學者就認為，“打尖”有時候指的是極短地租房子，也囊括休息的意思。選擇住店的人羣中，斷然不會包括官員和短途旅行者。第一是官員只會住在指定的驛站中，接受上等服務的招待，而如果他們選擇長期停留在客棧裏，那一切的花銷都需要自己出錢，並且不一定能夠享受到很好的休息時間。
第二是短途旅行者通常都是走親戚，斷然不會選擇在客棧中停留，一來是需要花費很多的錢財，二來是沒有必要。
儘管發展到清朝，選擇在客棧中居住的一般都是長途旅行者、商人或江湖人員等，可以用魚龍混雜來形容。徐霞客到處旅遊的時候，出於安全性的考慮，在迫不得已的情況下，他才居住到客棧中，一般都選擇投宿民宿之中。
而對於商人和江湖人員來説，住宿在客棧裏倒是非常安全。一則可以隨時離開，二則行動軌跡有明確的記錄，遭到意外也方便找尋。
所以，為應對這些情況，店家也發明出了兩套説辭，即詢問客人的住宿，也詢問他們流速時間的長短。換句話而言，就是想要知道客人需要住宿，或開鐘點房，這兩個説法並沒有矛盾。
結語
在各類影視劇中，通常都會過度利用客棧，因為只有在魚龍混雜的客棧裏，故事才能夠延續下去，如果主人公的經歷相當平淡，那麼影視劇將沒有看點。過度的濫用和擴大化之後，許多觀眾就會被誤導，認為古代的客棧是相當開放，隨便什麼人都可以居住。
其實，為達到治安管理的目的，古代統治者對於居住者是有嚴格要求的。雖説“普天之下，莫非王土”，但各個地方的安全性完全不一樣。後人之所以沒有看到古代的重大案件的爆發，主要是因為信息交通不發達和沒有人記錄而已。
全國範圍內都聽官方的話，但不一定表示天下就太平，各個地方勢力錯綜複雜，小的地方為保障自身的安全，只能以宗族的形式集體生活，一來可以保證內部的穩定，二來可以抵禦外來入侵者。所以，當這些地方勢力見到外來者的時候，有的是持有歡迎的態度，有的則是排斥。