大的到一城一市，小的到一宅一園，都是我們生活思想的答案，值得我們重新剖視。我們有傳統習慣和趣味：家庭組織，生活程度，工作，遊憩，以及烹飪，縫紉，室內的書畫陳設，室外的庭院花木，都不必與西人相同。
——梁思成
書院也可分為兩類，一類是低等級的，啓蒙性的，類似於今天的小學和中學。另一類是高等級的，研究性的，類似於今天的大學和研究院。
書院的建築一般有講學的講堂、住宿自修的齋舍、藏書樓、祭祀的專祠等。書院建築在各方面體現出儒家所理想的教育方式和教育思想。
壹
書院的選址與環境營造
建造書院選址非常講究，嶽麓書院選址在湖南長沙著名的風景區嶽麓山下，森林茂密，漫山紅楓，層林盡染；白鹿洞書院建在天下名山江西廬山五老峯下，林壑幽深，溪流潺潺。中國古人理想的讀書場所就是茂林修竹，環境清幽的山林之間，遠離塵世，心靈安靜。
書院不僅講究選址，而且還要着力經營周邊環境。例如長沙嶽麓書院，不僅選址在風景優美的嶽麓山下，還在書院周邊開挖溝渠池塘，引山泉人園中，種植樹木花草，形成四季奇景，逐漸形成了著名的“書院八景"——“橫塢烘霞”、“柳塘煙曉”、“風荷晚香”、“竹林冬翠”等等。
除此之外，還要在書院內建園林，引嶽麓山上的泉水流入園中，號稱“百泉軒”。另外，書院後面山谷中有愛晚亭，書院前面有自卑亭，直到湘江邊上有牌樓。所有這些都構成書院的環境，都是書院的組成部分。
書院建築的選址和環境經營，都是源自於儒家的教育思想和教育方法。儒家的教育思想中有一個重要的方面就是美育，即通過藝術和審美陶冶人的情操。
貳
書院的自由講學
中國古代書院的教育方式是靈活自由的，特別是高等級的書院，相當於今天的大學或者研究院。在那裏教學方式非常自由，沒有固定的教學時間，沒有固定的班級人數。
一般書院都只有一個講堂，處在書院的最中心，講堂前面兩旁排列着成排的齋舍，是學生們住宿自修的地方。平時學生們主要時間都是在自己讀書研究，老師不定期地給學生們講課。講課時也沒有固定座位，老師坐在堂上，學生們三三兩兩自由地困坐在旁邊聽講。講課的內谷也比較自由，非照本宣科，而是自由地講授，相互提問論辯。
若遇名師大家講課，則遠近學子云集聽講，每當此時常常講堂坐不下，因此很多書院的講堂建築做成一面全開敞的軒廊形式，當聽講人多容不下的時候，就自然向庭院中延伸。
嶽麓書院宋代最盛時期，著名學者張拭主持書院，遠道請來大哲學家朱熹講課。朱張二人雖然同屬理學正宗，但在一些具體的問題上學術思想仍有差異，兩種不同年觀點一起講授論辯，成為學術史上著名的“朱張會講”。史書記載當時全國各地學者雲集聽講者逾千人。
今天嶽麓書院講堂上仍然擺放着兩把椅子，便是對當年朱張會講的紀念。
江蘇無錫東林書院，明朝萬曆年間著名學者顧憲成等人在此講學，倡導“讀書、講學、愛國”的精神。顧憲成撰寫的名聯“風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心”家喻户曉。
叁
書院的祭祀文化
中國古代的祭祀其含義是感恩和紀念，在儒家的教育思想中祭祀本身就是教育的一部分，它是一種特殊的教育方式，通過祭祀人物來教育後人。所以教育場所——學宮、書院都必定有祭祀的建築。
學宮有文廟祭孔子，一般書院中雖然沒有完整的文廟，但也有專門祭祀孔子的殿堂。除此之外，每個書院還有自己獨特的祠廟，用來紀念該書院歷史上的著名人物，書院中的這類祠廟叫“專祠”。
專祠，其建築體量不大，其風格樸素淡雅而莊嚴，透出一股肅穆的氣氛，讓人頓生崇敬之意。
書院作為古代的教學場所，今天已經成為歷史。但是書院那種特殊的教育方式今天仍可以為我們所借鑑，有些方面基至正是我們今天所缺少的。
中國傳統古代書院建築佈局
古代書院建築多采用規則形中軸對稱佈局。規則佈局可細分為串聯、串並聯、串並列三種形式。【串聯】多進院落沿着縱深軸線串聯佈置，是書院庭院的基本佈局方式。古書院中軸線上主體建築佈局都採用這種串聯式的庭院佈局模式。【串並聯】串並聯佈局是多路多進組羣在縱橫兩向都存在着規整的軸線對位關係。應天書院從南向北，依次為中心主軸線和左右副軸線組成的三組串聯多進院落。白鹿洞書院以禮聖殿為主軸，主次軸線共五條，沿地形依次並列，各主副軸線關係呈規整對稱狀，軸線院落之間有門聯結。【串並列】串並列是多進院落相對獨立地並列佈置，沒有形成橫向的軸線對位關係。嵩陽書院整體建築組羣有兩條縱深的軸線，主軸線上佈置有五進院落，為書院主體建築，側跨院考場建築羣為次軸線，主次軸線建築不存在橫向對位關係，呈現相對獨立狀態。
書院的建築佈局，與其三項職責——“講學、供祀、藏書”是密切相關的。
· 聖殿 ·
殿內正中有孔子塑像，東西有孔子四大弟子的畫像石碑，東為顏回和曾子，西為子思和孟子。
· 講堂 ·
講堂是書院的主要建築，正房三間，是理學大師程顥、程頤講學的地方。內部陳列的有教學用具、二程（程顥、程頤）講學圖等。這裏也是著名的“程門立雪”故事的發生地。
· 泮池 ·
泮池位於講堂後面，池上有一青石拱橋。因孔子故鄉在山東曲阜的泮水之濱，泮池的建築便成了古代高等學府的象徵，儒生考中秀才後才稱“入泮”，要舉行繞池一週的儀式，然後再去先聖殿拜孔子聖像。
· 道統祠 ·
道統是指儒家傳道的地方，祠內陳列有帝堯、大禹和周公的半身塑像，像後懸掛“帝堯巡狩嵩山”“大禹嵩山治水”“周公陽城測景（影）”三幅大型彩色圖畫。
書院的道統祠和先聖殿，都是供祭祀用的，通過祭祀活動，表達對古代聖賢的紀念，激發師生忠君愛國的情感。
· 藏書樓 ·
藏書樓是嵩陽書院現存最後一進建築，是一座面闊五間、進深三間捲棚硬山頂閣樓式建築，是書院珍藏書籍之所。
現樓內陳列有清代存書，共計57冊，其他文物展品數十件。嵩陽書院在清代藏書曾多達86萬冊
書院也因其獨特的儒學教育建築性質被稱為研究中國古建築、教育以及儒家文化的“標本”。
清代末年，科舉制度廢除，學堂興起。1904年前後，書院均改為學堂。至此，歷經千餘年的嵩陽書院完成了它的教育使命。但是，作為中國古代文化耀眼奪目的重要組成部分，嵩陽書院將永載史冊。
來源：建築與園林藝術
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