據英國《衞報》消息，美國新聞通訊平台Substack於上週三宣佈，該平台與作家薩爾曼·魯西迪（Salman Rushdie）正式簽訂獨家合作協議。
隨着Substack的業務擴張，越來越多作家選擇通過該平台發佈連載小説。不少漫畫家和藝術家也公開宣佈，他們將放棄與漫威和DC的出版合同，轉頭為四年前成立的Substack提供獨家內容。
在這些漫畫作家中，最為知名的莫過於《蝙蝠俠》的作者詹姆斯·廷恩四世（James Tynion IV）。他拒絕了與DC漫畫公司的三年出版合同，以便在Substack上刊載系列作品。今年早前，廷恩獲得了“艾斯納”漫畫獎最佳編劇獎的提名。
廷恩在他的博客裏寫道：“DC給我的獨家合同續簽三年，目的是讓我持續為《蝙蝠俠》系列工作......然而，我又收到了另一份合同。這份合同是我迄今為止收到過的最好的合同。Substack的合同不僅能讓我在他們的平台上直接發佈原創漫畫作品，我和我的聯合創作人還將擁有這些作品的完全控制權。Substack不會擁有與作品相關的知識產權，甚至沒有作品的出版權。”
延恩之外，包括薩拉丁·艾哈邁德（《驚奇女士》作者）和尼克·斯賓塞（《超凡蜘蛛俠》作者）在內的漫威作者們也選擇與Substack簽約。簽約之後，Substack會向他們預付一年費用，支持他們推出自己的專欄。同時，平台也會抽取10%到15%的費用，用以為作者提供編輯、校對、設計以及法律服務。
據Substack的一位工作人員Lulu Cheng Meservey透露，他們內部將此種模式稱之為“專業交易”，平台會根據每個作家的情況，量身定製預付套餐。“我們確實正在爭取更多作家，在接下來的幾年裏，讀者們會在平台上看到更多響噹噹的名字。”她補充道。
目前，Substack上的簽約作家還包括Maggie Stiefvater，她每個月都會通過Substack為訂閲讀者創作一篇獨家短篇故事；另一位簽約音樂作家Zack O'Malley Greenburg則選擇在Substack上連載新書《我們現在都是音樂家》。
根據Lulu Cheng Meservey的説法，Substack是一個非常自由的平台。它為作家們提供能與讀者直接交流的社區。文化評論員馬克·勞森（Mark Lawson）則認為，Substack的服務無疑能吸引不少知名作家。這是因為，大多數作家都曾有過創作連載作品的想法。最著名的例子就是湯姆·沃爾夫（Tom Wolfe）的《虛榮的篝火》。這部作品曾連載於《滾石》雜誌。但與之相伴的是，連載完成後的作品通常還是會被交由傳統出版商正式出版。
同時，勞森繼續説道：“如果我們以當下暢銷的犯罪小説為例，知名作家都有長期的系列作品，即使Substack能夠簽下伊恩·蘭金（Ian Rankin）、彼得·詹姆斯（Peter James）和薇兒·麥克德米德（Val McDermid），平台也只能從他們那裏獲得一本新書的發佈權，不可能擁有該系列的全部作品，但後者正是很多犯罪小説的價值所在。”
在勞森看來，作家與傳統出版商的合作也不一定是獨家的。一般來説，作家們和出版商一次性簽約兩到三本新書，之後再根據實際情況選擇續約或是終止合作。對於選擇Substack的作家來説，他們或許是想要找到一片試驗田，既能嘗試新的創作方式，也能更為直接、快速地獲取讀者反饋。
參考鏈接：
https://www.theguardian.com/books/2021/sep/03/authors-lucrative-deals-substack-salman-rushdie-dc-marvel
編譯 | 吳俊燊
編輯 | 王青
校對 | 劉軍