慈城位於寧波市江北區西北部，是慈溪縣的老縣城，慈城史稱勾、勾餘、勾章，自唐開元二十六年(公元738年)始，歷1200多年皆為慈溪縣治。慈城設治始於吳越勾踐時(約公元前495年)，名叫句章。縣治在餘姚江畔城山地方，作為越國的屏障。慈城古縣城是江南地區唯一保存較為完整的古縣城，享有“江南第一古縣城”的美譽，面積約2.17平方公里。古縣城內保留有唐代的街巷格局，存有大量的書院、藏書樓、藥鋪、廟宇、官宦宅地、陌巷民居和考棚、孔廟、縣衙等傳統建築，面積約60萬平方米。
作為一座縣城，最具代表的是縣府辦公地，在慈城中，也有縣衙，據縣誌記載:慈城縣衙創建於唐開元二十六年(738年)，是第一任知縣房管所建，延續至1954年，有1200餘年的歷史，初建在浮碧山上，在歷史上曾經兩次遭遇火災，現存的縣衙是按照光緒年間《慈溪縣誌》上詳圖重建的。縣衙坐北朝南，佔地4萬多平方米，整組建築氣勢宏偉。 慈城縣衙最珍貴的是一段唐代的磚砌甬道，這些一千多年前的磚頭，呈深灰色、方形、只一指寬，一層層排列整齊，堆積起一條傾斜的1米寬的狹長甬道，是盛唐時期縣衙門大堂的遺蹟。
慈城具有豐富的歷史文化底藴，歷代名人輩出。如當代傑出的京劇表演藝術家周信芳，近代書法家，文學家錢太希、應昌期、秦潤卿等等，就是這些傑出的人物為慈城的文化沉澱發揮了應有的作用，併為它的歷史韻味積澱着人脈資源。
慈城這座古城，給予人們展示的不僅是它歷史痕跡，而是一種傳承，一種信仰、一種凝聚着華夏文明結晶的靈魂，使它在繼承中不斷的得以發展，為華夏的文明延續留下寶貴的真材實料。
