“紫禁城”的名字取自中國古代天文學中的紫微垣（北極星），紫微垣被認為是所有星宿的中心，紫禁城之紫就是“紫微正中”之紫，意為皇宮也是人間的 “中心”。“禁”則是指古代皇帝身份尊貴，皇室所居之所嚴禁侵擾，宮殿防備也極其森嚴，尋常老百姓難以接近，“隆宗門”被人射上一箭就很奇怪，誰會有這麼大膽？
隆宗門位於故宮乾清門前廣場西側，門道內外設慢道，供車輿出入。此門是內廷與外朝西路及西苑的重要通路，是緊靠皇帝住所的一處重要禁門，非奏事待旨及宣召，即使王公大臣也不許私入。然而在五米高的隆宗門牌匾上，卻有留下一支黑色的箭鏃，深深地嵌插在金黃色的“宗”字的左旁，很顯然這裏曾經發生了一場激烈戰鬥。
清嘉慶年間，貪官橫行、政治腐敗，老百姓民不聊生，在這種情況下出現了天理教，他們其實是明末白蓮教的分支，天理教日益發展壯大後就開始策劃活動，在頭領林清得到帶領下，他們把目標鎖定為紫禁城。嘉慶十八年九月十四日，林清帶領200多人分兩隊潛入北京，在內應太監引導下，分別進攻東華門和西華門，進攻西華門的一隊順利攻打到隆宗門，並在此與皇宮禁軍展開激戰，隆宗門上的箭就是那時留下的。
激戰中，隆宗門迅速關緊大門，由於“天理教”人數少，組織又不夠嚴密，皇次子旻寧和左翼總兵玉麟帶領火器營迅速趕到，最終將其全部剿滅。
現在我們去故宮遊覽時，依然可以看到隆宗門上的斷箭，兩百多年來，這個箭頭一直保留，也許有人會問，這個箭頭對於清朝統治者來説就是個恥辱，為何不拔掉呢，原來此事件之後，也有人建議拔掉，但嘉慶皇帝堅決不同意，他下旨按原狀保留此箭，誰拔砍誰頭，以此警示後人。