王熙鳳的女兒巧姐兒，是賈府中的第五代子孫。她幼年的時候，賈府尚且是富麗堂皇的時候，等她長大成人的時候，賈府已經成了衰草枯楊；曾經雕樑畫棟的賈府，結滿了蛛絲網，曾經人聲鼎沸的賈府，變作了陋室空堂。
巧姐兒在經歷了被親舅舅和哥哥賣入煙花的坎坷命運之後，在劉姥姥的幫助之下，逃出龍潭虎穴，成了一個農家女子，過着最平淡卻很真實的生活。
不管曾經的賈府有何對錯，不管巧姐兒的命運有多坎坷，她曾經經歷過的賈府的生活，是她的人生中不可分割的一部分，閒來無事的時候，她畢竟會想起曾經的時光，想起那些美麗又才華橫溢的姑姑們，想起自己精明而能幹的母親，想起那所曾經寄存了自己幸福童年的賈府。
而賈母曾經下過的一道命令，給此時流落農家的巧姐兒，留下了一件珍貴的東西，成為巧姐兒緬懷過去的最大念想。
究竟是什麼呢？這件東西，終究還是與劉姥姥有着莫大的關係。《紅樓夢》第三十九回，劉姥姥再次來到賈府，和第一次來借貸不同，這一次劉姥姥來到賈府，是為了報答王熙鳳上一次的資助，是來將田裏生產的新鮮瓜果，送一些來給王熙鳳嚐嚐。
這位厚道的老太太，扛了滿滿兩袋子各種瓜果，王熙鳳見了也覺得過意不去，吩咐周瑞家的留下劉姥姥住一晚，明天早走。偏巧這話被賈母聽到了，執意命人請了劉姥姥來説話。
於是，就有了精彩的“劉姥姥遊賞大觀園”。大觀園的奢華和富貴，大觀園美麗的景色，讓這位老太太讚歎不已，情不自禁地説了一句話：“我們鄉下人到了年下，都上城來買畫兒貼，時常閒了，大家都説，怎麼得也能到畫兒上去逛逛，想着那個畫兒不過是假的，哪裏真有這麼個地方呢？誰知我今兒進這園裏一瞧，竟比那畫兒上還強十倍，怎麼得也有人照着這個園子畫一張，我帶了家去給她們見見，死了也得好處。”
賈母聽説，立刻便指着惜春笑道：“你瞧瞧我這個小孫女兒，她就會畫，等明兒叫她畫一張，如何？”
等劉姥姥走了之後，賈母果然開始催促惜春畫大觀園。惜春便以此為藉口，向“海棠詩社”的社長李紈，請一年的假，眾姐妹一起商量這件事的時候，惜春又告訴大家：“原説只畫這園子的，昨兒老太太又説，‘單畫這園子，成了個房樣子了’，叫連人物都畫上，‘就像行樂似的才好呢’，我又不會這工細樓台，又不是畫人物，又不好駁回，正為這個為難呢。”
雖然惜春説自己為了畫大觀園為難，但還是在薛寶釵的指導下，正式開始畫畫了。畫面用的是一塊重絹，王熙鳳拿給外面的相公們礬了，按照大觀園修建之時的圖稿刪補了大致輪廓，交給惜春加以修改，潤色，再添上人物，也就可以算是開始勾勒這幅“大觀園行樂圖”。
為了能讓這幅圖畫盡善盡美，惜春沒少費工夫，眾姐妹們也沒少出主意，賈母也一直都在掛念這件事，屢次三番催促惜春。
然而，直到《紅樓夢》前八十回結束，這幅“大觀園行樂圖”也並沒有畫好，並且在賈母提起來要將寶琴和梅花都“一筆別錯，快快添上”之後，這幅圖畫就再也沒有被作者提到過。
這幅畫究竟去了哪裏？作者為什麼會忽然“忘了”這幅畫？這幅畫究竟有沒有畫完？在我以前的文章中曾經分析過，其實大觀園就是太虛幻境，大觀園中的姑娘，其實就是太虛幻境中仙子來陪伴賈寶玉和林黛玉完成“此劫”的，所以，當這幅畫完成的時候，其實也就是這些出類拔萃的女子們，煙消雲散的時候。
為什麼畫這幅畫的任務，會落到了惜春頭上？這並不僅僅是因為她擅長畫畫，更重要的，是因為這個姑娘，是賈府四春中，唯一一位倖存的姑娘。只有她，才能在賈府覆滅之後，能繼續完成這幅畫的創作。
因為這幅畫是應劉姥姥的要求而畫的，惜春也記着這一點的，作為一個出家人，她已經四大皆空，不會願意再保留昔日的印記，所以，這幅畫唯一可能的結局，就是在惜春完成了之後，在一個偶然的機會下，將它送給了劉姥姥。
巧姐兒，最後成了劉姥姥家的一員，嫁給了劉姥姥的外孫子板兒，劉姥姥拿到這幅畫，也必定會交給巧姐兒保管，所以，這幅畫就成了巧姐兒對家中親人的唯一念想。
賈母當年下了一道命令，讓惜春畫下了美麗的大觀園，還有大觀園中那些嬌憨可愛的女兒們，當時的賈母，萬萬沒有想到，這幅畫會成為她留給巧姐兒的最珍貴的東西。