美加景點攻略:尼亞加拉大瀑布,世界最大、最壯觀的瀑布
位於美加兩國交界的伊利湖出口處,有一個北美乃至世界最大最壯觀的尼亞加拉大瀑布,這個瀑布是伊利湖和安大略湖之間的高度差而形成的。連接兩湖之間的狹長河谷為堅硬的石灰岩層,兩岸懸崖峭壁,使兩湖面的落差一直保持少變。大約2500年以來,瀑布由下游安大略湖進口7英里處,因流水以每天約1英寸的速度磨蝕而使瀑布後退到現在的37英里處,預計再過2500年還將再退縮30英里,目前很難估計那時的灤布將成什麼樣子。
據導遊介紹,大瀑布由兩部分組成,加拿大境內的叫馬蹄瀑布,形似馬蹄;美國境內的叫美洲瀑布,較平直。“馬蹄”寬約2200英尺,“美洲”寬約1075英尺,兩者之間有公羊島隔開,可以開車到公羊島上觀景。僅馬蹄瀑布的水量即達150萬加侖/秒,約有一半用於發電,美洲瀑布水量較小。最早發現此景的是聖加印地安人(2500年前),到16世紀法國人路易斯·漢利平才到這裏,當他看見大瀑布時狂叫説,“宇宙的任何貢獻都無法與它媲美”,並在附近修建村落。
到17世紀,法國人趕走了印地安人而強佔該地。18世紀,英法兩國又開戰爭奪大瀑布。許多冒險家由18世紀初就從上游漂流而下,死者無數。直到19世紀初,一位名叫泰勒的人,單身鑽入密封鐵桶,由上游漂流而下,直衝瀑布深潭,鐵桶未破,在下游7英里處浮出水面,這是第一次成功的漂流。第一個潛人瀑布深潭者名叫Sam Palch,最終也葬身潭底。
欣賞尼亞加拉大瀑布有三種方式:陸上觀景,水上觀景,空中觀景。
陸上觀景
:我們由瀑布上游沿伊利湖岸而下,寬闊的水面逐漸收縮,到公羊島時,水流湍急,分成兩路,一條向北形成加拿大的馬蹄瀑布,一條向南形成美洲瀑布。因其水量大而落差高,在10公里以外就能聽到吼聲如雷,霧氣沖天。跨過大橋可以進入公羊島上的觀景路線,馬蹄瀑布成半弧形,寬闊的湖水傾瀉而下,似萬馬奔騰,驚心動魄,瀑布擊起的霧水直衝雲霄,籠罩着整個馬蹄瀑布,它的真面目,根本看不清。不知死活的水鳥,勇敢地衝向瀑布,據説從來只有進沒有出的,都被大水沖人潭底,祭奠龍王。
水上觀景
:由瀑布下游河谷乘巨輪,逆流而上,逐漸靠近瀑布,登上游輪時,每人免費發一套雨衣,大家萬分興奮,大功率遊輪在美加兩國岸邊直駛瀑布,輪船越走越慢,巨浪使船劇烈顛簸,遊人欲立不能,手扶欄杆似打鞦韆,有的嚎叫,有的嘔吐。人人全身濕透,戴着的眼鏡多被水打在船上。大霧漸漸將巨輪吞噬,遊人如墜雲中,伸手不見五指。
此時流水的衝力與巨輪的功率相等,在雲霧中對峙着,此刻遊人以為將葬身潭底,但最終還是巨輪認輸,堅持不住而節節敗退,被湖水衝向下游。人們在船上經歷了一場人與大自然的搏鬥,人人弄得滿身透濕,身上的雨衣一點也不靈,一個個變成落湯雞,還是沒見到瀑布是什麼樣子。大家不分種族,相互狂笑不止,遊人乘興而來,“敗陣”而歸,洗了一次不花錢的涼水澡,還差點進了龍王宮。
空中觀景
:在對岸的加拿大一側,專門豎立一座高百餘米的觀景塔,乘快速電梯到頂上的旋轉大廳,只見湖水浩蕩,奔騰直下,兩條巨龍就在眼底,弧形的馬蹄瀑布,鋪天蓋地地把湖水向河谷傾瀉,擊起萬丈浪花;美洲大瀑布則似一堵白牆,排在馬蹄旁。兩者各具特色,都有雷霆萬鈎之力,顯示大自然的威力不可阻擋。河谷兩岸高峽,又把湖水馴服成一條綠水,載歌載舞,在巨大的溶洞處形成一個罕見的巨大旋渦,這又是一處特別的風景,吸引着成千上萬遊客。