琉璃的製造在世界上已有5千多年的歷史。現在一般認為琉璃器最早產生於古埃及。在古羅馬人發明了鐵管吹製法、刻花琉璃、套色刻花琉璃技術後,將羅馬帝國的琉璃製造業推向新的繁榮。
繼而薩珊琉璃和伊斯蘭琉璃也隨之發達起來,後經絲綢之路傳入我國。據説證,我國在東周時期就能製造一些琉璃珠、壁等飾物,是世界上製造琉璃最早的國家之一。西方古琉璃以鈉鈣琉璃為主,中國古琉璃以鉛鋇琉璃為主,這主要是由加工原料的天然資源所決定的。
一般來説現已知的春秋戰國琉璃珠按材質可分為三種：一種為陶胎上附原始玻璃釉彩，即費昂斯（未成玻璃狀態的多晶石英結構），其二為純琉璃胎（非晶體無機材質），其三就是陶胎與玻璃質結合的珠子。
蜻蜓眼珠的紋飾一般均為若干顏色的套環狀，就像蜻蜓的複眼。據考，蜻蜓眼珠起源於公元前十四世紀埃及的神像眼睛，它擁有無限神力，能驅走惡魔，帶來平安。其後神眼傳至西亞、歐洲及其他地區。大約公元前五世紀左右傳至中國，正值春秋末期。極富創造力的戰國工匠將蜻蜓眼工藝演化到極致，孕育出獨特的中國風格，併成為身份與權力的象徵。
琉璃的傳説
范蠡為越王勾踐督造王劍，歷經3年燒製鑄成。王劍出世之日，范蠡在鑄劍模內發現了綠色神奇粉狀物體，與水晶熔合後晶瑩剔透卻有金屬之音。越王感念范蠡鑄劍之功，將神奇物質命名為“蠡”。范蠡遇西施，以“蠡”打造出精美首飾，作為定情物送予西施。越國慘敗吳國，西施被迫赴吳和親，臨別時，西施將“蠡”送還范蠡，西施的淚水滴入“蠡”中流動，後人稱之為“流蠡”。“琉璃”就由此演變而來。
現今的收藏市場上魚龍混雜良莠不齊，科學技術的發展也為作偽造假者提供了不少牟利的手段。為了少交學費，少吃虧，小勻蒐集了一些相關的資料，把市場價值高的戰漢琉璃與現代工藝仿琉璃珠予以區別，便於識其真偽。
一，在古代的用料顏色很有限。從出土於帝皇陵墓中那些紋飾很繁複的蜻蜓眼看，顏色屈指可數。戰漢時期的琉璃珠用料一般以藍、綠色為主，常見的料色還有白、黃、赭、黑等不多幾種。由於各地各時期配料的差異，料色會有不同，但基本組成相似。而近現代的琉璃珠用料較多而雜，顏色鮮明透亮，常見的料色就有數十種。比較來看，台灣的珠色鮮豔火氣足，國內的料色不很純淨，均易分辨。
二，古人講求天人合一，講求道法自然，色澤比較內斂，且大多象徵皇權，所以一般會將琉璃處理成半透明或調沉穩的顏色，顯得莊重嚴肅。而現代造珠原材料純淨，高速高產，老百姓生活廣泛使用，所以追求閃亮、明快、活潑。戰漢時期的琉璃件用料以半透為主，多見鉛鋇成分。這與同期的國外玻璃成分不同，沉穩內斂，一般認為是要達到仿玉的效果。近現代的琉璃件用料較純，從清代開始就較多使用進口料，石英和螢石，是含輕金屬的材料鈣和鈉等其化學配方與高古完全不同，鮮亮透明，追求晶瑩奪目的效果。
三，古今的造型工藝也有差異，應該説古代珠飾很樸素唯美，工藝是為王廷服務的。相比，現在做的珠子似乎更要顯示其精緻複雜，講究形制等級。戰漢時期的琉璃珠造像比較統一，以圓珠與扁珠為主，也有管錐、方塊等變化。蜻蜓眼珠一般輔以簡潔的點線紋飾，當然也有較為少見的柿蒂紋、蟠蛇紋等古典紋飾。近現代的琉璃珠造型多樣，但太注重工藝與外形，一般以內花和凸起的彩色料裝飾為主。
四，歷經數千年磨礪，就算保存再完好，終有鈣化、風化、磨損等化學物理變化。但記住這些皮殼表現，應是非常自然、火氣全消的狀態。現在很多仿品留白色的皮作偽，您想一下埋土裏這麼久，琉璃的鈣化能這麼白嗎？戰漢時期至今已數千年，琉璃件在土中多受侵蝕，一般呈現鈣化、腐蝕的麻坑與蛤蜊光等自然狀態的典型皮殼。如魏晉時期的彩珠雖五彩瑩潤，但也顯得温潤有加，火氣全無。而近現代的仿古琉璃一般以化學處理來模仿高古的皮殼，無論是覆蓋的白皮還是通身的腐蝕，終究難以做到温婉自然。
所以，對於高古琉璃珠飾的收藏辨偽，必須要注意以下幾點：
一、現在地攤上那種珠子上顏色五彩斑斕的，一眼就可明斷。
二、無絲毫內斂，顏色過於鮮亮、浮華的也可排除。
三、外形過於誇張變形、或工藝很複雜如內外幾層、內部帶花朵的一般都不老。
四、沒有皮殼或者表層不自然的需要留意辨偽