日本所特有的禪宗庭院，精巧細緻，講究造園意匠，極富禪意和哲學意味，形成了極端“寫意”的藝術風格。
院內的樹木、砂石、天空、土地、雕像……常常是寥寥數筆即藴含着極深的寓意，一沙一世界，這些細節和小精靈們，在修行者的眼中就是海洋、山脈、島嶼、瀑布。
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石燈籠：日本庭院的守護神
在日本的庭院中，經常會見到石燈籠，有時藏在草叢中青苔下，有時立在一池水邊，像是庭院的守護者一般。石燈籠是日本石文化的重要內容之一，表達“立式光明”的意思。
石燈籠最早雛形是中國供佛時點的燈，也就是供燈的形式。之後經朝鮮傳入日本，自奈良時代 起日本在修建寺院時就開始在寺院的正面建造石燈籠以保護向寺院所獻的燈火。石燈籠被用於園林、庭院的裝飾則始於十六世紀晚期的安土桃山時代。
逐鹿：有聲音的景觀藝術
逐鹿，也叫驚鹿、鹿威、添水、僧都（そうず）、驚鳥器。
逐鹿通過槓桿原理，利用儲存一定量的流水使竹筒兩端的平衡轉移，然後竹筒的一段敲擊石頭髮出聲音，水滿，聲響，用來驚擾落入庭院的鳥雀。那“哆”的一聲，如靈動的小鹿一般，與植物，風，氣味，光影一起，喚起了人們對自然之美的感知與喜悦。
蹲踞：最謙卑的裝置
蹲踞是日式庭院中常見的一種景觀小品，用於茶道等正式儀式前洗手用的道具。蹲踞通常為石材製作，並擺放有小竹勺和頂部提供水源的竹製水渠。作為能夠清洗身體和內心罪惡的象徵物，蹲踞在寺院和神社中是必備品，與石燈一樣，原本也是因為茶道而率先設置的。
砂石：枯山水的必備元素
枯山水用石塊象徵山巒，用白沙象徵湖海。只點綴少量的灌木或者苔蘚、薇蕨。白砂的曲線可以代表大川、海洋，甚至雲霧。於看似單調的白砂之上，掃出漣漪式、波浪式、漩渦式、回紋式的平行線條，造成無水卻似有水之效果。石頭則可寓意大山、島嶼等等。
苔蘚：靜謐的平和
苔蘚在日本庭院藝術中仍然扮演着很重要的地位，因為它被認為是一種和平的植物，給人的感覺是歡迎來到這與世隔絕的地方。
錦鯉魚池：遊動的寶石
錦鯉魚池是日本庭院中另一個十分常見的元素，它們代表湖泊或海洋，給庭院帶來了色彩與生命。在休閒區會有大型的錦鯉魚池，自家後院也容納得下小的魚池。
