對於任何一位或是驢友來説，如果你想從中國去探訪印度掌控下的拉達克地區。那非得有一往無前、堅韌不拔的精神不可。古有蜀道難，今日的拉達克也不遑多讓。
首先你得在喜馬拉雅山的碎石山坡上沿着雜草叢生的小路走上兩天，越過晶瑩剔透的冰川，最後爬過嶙峋山脊與西藏和拉達克的分水嶺阿奇裏克山口。它海拔4800米，在喜馬拉雅羣山中固然不算高峯，但卻和歐洲的最高峯阿爾卑斯山峯相差不多。
在拉達克地區周圍，空氣寒冷稀薄得幾乎令人難以呼吸，但是山下的景色卻非常壯觀。山下那發源於西藏高原的印度河，蜿蜒地流過拉達克的心臟地帶。在融化了的冰河所流經地狹山谷中，時有一塊塊綠地露出來，它們是連綿不絕的光禿禿的喜馬拉雅山中的綠洲。
通向拉達克的道路是危機四伏的，因為山頂上的石頭和雪塊不知道什麼就會落下來。如果你麻痹大意，或者沒有注意，時刻會有生命之憂。從喜馬拉雅山地到拉達克的旅行如此艱辛，難怪千百年來，拉達克地區多數時間裏都不在中央政府的掌控之下。
目前，面積4.5萬平方公里的拉達克大部分地區尚未有繪製精確的地圖。在這片萬山環繞的土地上，拉達克以獨立王國的地位，斷斷續續地存在了一千多年。它是西藏、克什米爾和新疆等鄰近地區商隊的必經之路。
1947年，印巴分治以後，拉達克被印度併吞。並在此後的三十多年中，印度同巴基斯以及中國發生了多次邊界衝事件使拉克與鄰近區完全斷絕在來。直到1974年邊界神突和下來後印度才開放達克的市鎮和廟宇，讓外來遊客觀光。
拉達克有“小西藏”之稱，説的就是文化上的相似以及民族上的一致，如拉達克語是藏語的一種方言。喇嘛教古老的教規與其多姿多彩的宗教儀式，迄今仍支配着拉達克人的簡樸生活並使它豐富充實。
規模最大的節日活動是每年6月在首府列城東南喜蜜寺舉行的慶祝黃教始祖巴特瑪三巴乾的誕辰。喇嘛們在此節日表演古代神話，從四面八方遠道而來的居民，彙集在喇嘛廟周圍的樹林裏，臨時搭起居住的帳篷，參觀好幾天。
整體而言，拉達克經濟水平一般，百姓收入微薄。由於資源的缺乏，交通不便，拉達克人一直過着原始、艱苦和與世隔絕的生活，各個村莊之間也很少往來。一些我們看到很習以為常的東西，在達拉克人看來簡直就是珍貴的寶貝。像我們很容易在水果攤買得到熱帶水果如菠蘿、香蕉、鳳梨、榴蓮，在拉達克鄉村，很多人一輩子都沒有見過。
過去幾十年，印度政府在拉達克基礎設施建設方面投入不多，反倒是駐軍數量龐大，總兵力在10萬左右，佔到當地人口數量的三分之一。為了加強對拉達克的控制，印度正準備在靠近中國的一側修建兩條公路，以便能夠隨時應對不測。
十年前，阿米爾汗的電影《三傻大鬧寶萊塢》熱映，片尾蘭徹和愛人好友相擁在湖邊就取景於印度控制下的班公湖一部分，迷人的風光吸引了大量的遊客前往拉達克。但是持有中國護照者是無法從印度一側進入班公湖的。
據統計，2019年拉達克的遊客人數為230萬，今年受疫情的影響不足萬人。大量遊人的湧入，一方面給拉達克人帶來了就業機會和收入，另一方面也改變着拉達克的生活面貌。在首府列城，既可以吃到拉達克傳統美食，也能吃到西方的披薩。
如今，越來越多的拉達克農民開始放棄耕地，轉而走入城市，從事耕作的人放棄了傳統方法，轉而使用農藥和肥料。過去這個封閉的，如世外桃源一般的地區正開始經歷着一場巨大的變化！