説起古代的超級工程,人們首先想到的可能就是萬里長城。從工程量和建造難度上來説,長城確實堪稱古代建築史上的奇蹟。不過,除了長城之外,古代其實還有許多超級工程,例如鄭國渠、秦直道、都江堰、京杭大運河等。這些古代的超級工程,有些直到今天仍然發揮着重要作用。
古代的科技比較落後,建造能力也無法與現代相提並論,可是古人卻用智慧和勤勞彌補了這一點,留下了諸多令人驚歎的超級工程。不過,並不是所有的古代超級工程都能夠順利修建完成,古代仍然留下了不少爛尾工程。例如陽山碑材,堪稱古代最大爛尾工程,耗費無數人力卻被棄用,如今已成著名旅遊勝地。
陽山碑材又名孝陵碑材,遺址位於江蘇南京江寧區湯山鎮西北側的陽山南坡。在清朝詩人袁枚的《洪武大石碑歌》中有這麼幾句:“青龍山前石一方,弓尺量之十萬丈……碑如長劍青天倚,十萬駱駝拉不起。”從袁枚所作的這首詩中,可以一窺陽山碑材之宏偉浩大。
一直以來,人們都認為陽山碑材是朱元璋下旨開鑿的。不過,根據明朝永樂年間首輔大臣胡廣在《遊陽山本業寺記》中的記載來看,陽山碑材應該是明成祖朱棣所開鑿的,而朱棣下旨開鑿陽山碑材的目的,就是為了頌揚父親朱元璋的功績。
在《遊陽山本業寺記》是這樣記載的:“永樂三年秋,皇帝因建碑孝陵,斫石于都城東北之陽山,得良材焉。特命翰林臣往觀”。胡廣在遊記中還特意提到,和他一同前往陽山碑材參觀的,還有主持編撰《永樂大典》的明朝著名大才子解縉和太子侍講金幼孜。
朱元璋去世之後,明朝陷入內亂之中。朱棣為了和侄子朱允炆爭奪皇位,發起了著名的靖難之役。這叔侄二人你來我往打的十分激烈,卻忘了朱元璋的孝陵墳前連塊石碑都沒有。等到朱棣擊敗朱允炆登上皇位之後,為了收攏天下人心,下旨為父親朱元璋立一塊史無前例的巨大石碑,以銘刻朱元璋的豐功偉績。
石碑取材的地方是在南京湯山鎮西北的陽山之上,這裏自古以來就是著名的採石場,以盛產棲霞灰巖而出名。朱棣從全國各地徵集了數萬名工匠,從陽山開採出了三塊巨大的石碑。這三塊石碑分別是碑座、碑額和碑身,全部是由整塊的棲霞灰巖開鑿而成。
很多人看到這裏可能要納悶,不就是三塊石碑嗎?怎麼就稱得上是古代超級工程了呢?先別急着反駁,看看這三塊石碑的數據再説。
陽山碑材中的碑座高13米,寬16米,長30.35米,重達1.6萬噸。碑身長49.40米,寬4.4米,高10.7米,重約8799噸。三塊碑材中最小的碑額,也高達10米,長20.3米,寬8.40米,有6千噸重。這塊石碑如果被成功立起的話,總高度將達到驚人的78米,重量更是超過3.11萬噸,稱得上是當之無愧的世界第一碑。
從上面的這組數據可以看出,哪怕按今天的標準來看,陽山碑材也算得上是一個不折不扣的巨大工程,放在古代肯定稱得上是超級工程了。
為了修建這塊石碑,朱棣徵調了數萬名工匠,夜以繼日地在陽山開採碑材,其中數千人更是累死在採石場。現今石碑遺址附近的墳頭村,就是當年死亡工匠的合葬地。可惜的是,在這三塊石碑將要完工時,卻突然間被朱棣棄之不用,成為了爛尾工程。
關於陽山碑材被廢棄的原因,一直以來有兩個説法。一種説法是,當時朱棣忙於遷都,無暇顧及為明孝陵立碑之事。還有一種説法是,這三塊石碑太過於巨大,以當時的技術根本無法移動分毫,更不可能移動到數十公里之外的明孝陵,所以被最終廢棄。
雖然陽山碑材最終沒能建成,但是古人開採陽山碑材的工程之浩大,仍然算得上是一件令人驚歎的壯舉。現在這座陽山碑材的遺蹟,已經被評為全國重點文物保護單位,而且還成為了著名的旅遊勝地,每年都吸引無數遊客來這裏參觀。每一個參觀過陽山碑材遺址的人,都忍不住為古人的智慧和石刻技藝所驚歎。