説到沙漠，外界首先想到的就是位於我國新疆地區，塔里木盆地中心的塔克拉瑪干沙漠。作為中國最大沙漠，也是世界十大沙漠之一，同時還是世界第二大流動沙漠。中國地大物博，地形形態眾多，沙漠自然不在少數，沙子自然也就取之不盡用之不竭。
有資料記載，在上個世紀七十年代，日本提出以物換物，想要用一斤大米換我國一斤沙子，最後卻遭到我國嚴詞拒絕，這是為何？ 據瞭解，當時日本想要換取的沙子，不在沙漠眾多的大西北，而在我國的魚米之鄉江南之地。在南方的一片碧綠中，隱藏着我國最貴的沙漠。這片沙漠位於湖南省臨湘市，名字叫江南大漠。 江南大漠形成於上個世紀六十年代，並不是先天沙漠，而是後天形成。為了適應當初的現代化建設進程，湖南省寧鄉市在這裏建立了一個大型的鉛鋅礦區，每天開採出大量的礦石，與此同時也留下一定數量的尾礦。當時礙於技術發展，我國並沒有提煉尾礦的先進技術，因此一時間這些尾礦淪為工業垃圾，只能被無限堆放。 而當時的日本已經是繼美國之後的世界第二大經濟體，因此不僅在科學技術方面有的放矢，而且在工業提煉技術方面也饒有成就。再加上日本本就地狹人稀，資源單一，因此日本開始打起我國尾礦的主意，不過面對日本的突然獻殷勤，我國自然要思慮再三，最後一口拒絕日本。我們始終相信現在沒有技術提煉，並不代表將來沒能力。果不其然，如今我國科學技術高速發展，不僅擁有提煉尾礦，上太空、深潛海底都不在話下。而且以現在的技術，提煉一斤沙子，比一斤大米的價值要高得多。 尾砂不僅僅能夠作為建築材料和填埋材料，其回收率也高達70%以上，同時還是高科技產品的原料，也是現在科技產品中的新寵兒。 外界眾所周知的芯片，其原材料就是尾礦中提取出來的硅，因此尾礦的存在，為我國突破芯片技術提供了原料支持。除此之外，硅作為稀有金屬元素，在我國本來就稀缺，如今尾礦的二次利用，使得我國的硅資源得到有效挖掘，為我國以後的高新產業技術發展都提供了一定動力。如今看來，當初我們一口拒絕日本的鬼主意，實在是明智之舉。
