文/熊宗榮
那天清晨，冰冷的寒風吹拂着人們的臉，使人冷不丁地打着寒顫。我們吃罷早飯，匆匆來到河邊，乘船遊覽荷蘭首都阿姆斯特丹。
阿姆斯特丹是由160多條運河交織而成的一座“水都”，號稱“北方的威尼斯”。河岸邊停靠着許多遊艇，以供遊覽之用。我們上了一艘白色的遊艇，遊艇悠悠行駛，讓我們有足夠的時間瀏覽這座古典水城。城中的河道多極了，用“縱橫交錯”真是恰如其分。我們的遊船時而進入寬闊的河道，時而駛入狹窄的水巷。運河兩邊停着一些船，導遊説，這船是一些有錢人的住宅，外觀看不出來，裏面卻是最豪華的。每隻船價值200萬歐元（1歐元合8.2元人民幣）。
阿姆斯特丹街景
河兩岸聳立着一排排整齊的樓房，一般4層左右。樓房雖不高大，但卻顯得古樸典雅，顯然是中世紀的古典建築。河多，橋自然多。一座座古老的石拱橋和現代化的開合橋，橫跨在運河上，一座比一座顯得有特色。據説，全城共有1000多座各式各樣的橋。
坐在船艙，看着運河兩岸的風光，真讓人有點回到中世紀的感覺。不過，讓人感到美中不足的是，那河水並不清澈。由於荷蘭整個國家地勢低窪，水流不暢，運河裏的水難以排泄出去。河水終年淤積，已成死水，不僅水面烏黑，就連兩邊的河岸都被染得漆黑。
遊罷運河，導遊又引我們來到一家鑽石商店購物。荷蘭本不是鑽石的產地，但是，荷蘭卻是世界上最大的鑽石加工地。鑽石商將原始鑽石從南非購回，再進行切割、打磨，加工成多稜面的各類精緻首飾。然後，再以高出原始鑽石几百倍、上千倍的價格銷往世界各地，從中賺取高額利潤。在參觀鑽石加工的現場表演，聽取了由一位中國小姐作的真假鑽石鑑別介紹後，大家便開始依次欣賞和購買陳列在玻璃櫃台內那些星光燦爛、琳琅滿目的鑽石成品。
阿姆斯特丹街景
離開鑽石商店後，我們一行來到市中心的皇宮廣場。路上，我們發現這座城市騎自行車的人特別多，這在歐洲其他城市是少見的。導遊介紹説，荷蘭是個填海造地的國家，陸地面積金貴，停車位少。所以，人們在市內出行一般使用自行車代步。據説，全國1600萬人口，就有1200萬輛自行車。自行車多，丟車現象也很尋常。在街上隨便推一輛車騎不叫偷，而叫借，只不過是只借不還罷了，就跟孔乙己説的“偷書不為竊，那是讀書人的事”道理是一樣的。但是，拿別人的自行車代步畢竟心虛。倘若你在火車站人羣密集的地方大喊一聲：“站住！你騎的是我的自行車！”周圍10個人中，必定會有兩三個人跳下自行車落荒而逃。
導遊介紹説，荷蘭是歐洲獨一無二的三放開國家，即毒品放開、賭博放開和紅燈區放開。不過，“三放開”，並不是放任不管，肆意氾濫，而是有限度地規範放開。如賭場和紅燈區要在規定的地方經營，而且要納高額的税收。毒品放開更是有較嚴的規定。毒品銷售只限軟毒品，每人每次只准購5克，而且只准當場吸完，不準帶回。這樣，不僅滿足了癮君子的需求，而且杜絕了氾濫成災的地下毒品交易。荷蘭政府有一條理論：“凡是屢禁不止的，不如有規範地放開。”這條理論即使在開放的歐洲，也有許多國家強烈反對。但無論這條理論正確與否，它客觀上吸引了世界上大批的遊客湧到這裏，使荷蘭一舉成為了歐洲的旅遊大國。
阿姆斯特丹街景
皇宮廣場又叫壩廣場，位於阿姆斯特丹市中心。廣場四周有莊嚴肅穆的古典大教堂；有金碧輝煌的皇家宮殿；有壯觀氣派的市政廳；還有一座高高聳立的人民英雄紀念碑。紀念碑下安葬着二戰時期為國捐軀的17名烈士的骨灰。
廣場上游人如雲，成羣的鴿子在人羣中覓食。還有化裝成小丑的男女行乞者在場子中間作滑稽表演，逗引遊人，以討得遊人丟下的一兩塊硬幣。
我們發現城市中許多地方掛着一些牌子，牌子上有三個“x”字，非常引人注目。導遊解釋説，三道“x”代表這座城市的三大災難：一是水災，二是火災，三是黑死病（即鼠疫）。17世紀，曾有成千上萬的人死於黑死病。正説着，一股濃煙從附近的街道上衝天而起。廣場的上空頓時被濃煙籠罩，發出一股令人窒息的嗆人氣味。霎時間，各條路上的消防車響起了刺耳的尖叫，從皇宮廣場面前呼嘯而過。這場意外的火災，讓我們親身感受了這座城市三大災難之一的令人心悸的驚恐心情。難怪荷蘭政府將這三大災難的標識到處懸掛，警示眾人，以防患於未然。