據彭博社報道，儘管美國高科技行業職位空缺達到空前水平，但由於旅行和簽證限制，今年該國持有H-1B簽證的移民人數大幅下降，降幅達到至少十年來最大。H-1B簽證是美國簽發給在該國從事專業技術類工作的人士的簽證。
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根據彭博社對美國勞工部數據的分析，在截至2021年9月的財政年度，持有H-1B簽證的外國工程和數學類工人比上一年下降了12.6%。該領域勞動力向來呈持續增長趨勢，但現在已經連續第二年下降。據移民律師和專家稱，這一下降主要是由於在封鎖期間簽證處理速度明顯放緩，以及疫情導致的移民政策收緊。與2019年疫情前的水平相比，今年工程和數學工作類別的H-1B就業案例數量下降了19%。
彭博社製圖：H-1B簽證項目下的就業狀況加利福尼亞大學戴維斯分校經濟學教授喬瓦尼·佩裏説：“自2020年3月以來，所有新簽證的處理速度都急劇放緩，因旅行限制幾乎陷入停止。”佩裏説，科學、技術、工程和數學（STEM）領域的部分工作可能會在簽證緊縮中永遠消失，因為可以在美國以外的地方進行遠程工作。2020年所有大使館和領事館突然暫停服務之後，許多美國簽證處理點已經以緩慢的速度逐漸恢復。今年早些時候，拜登允許特朗普時代的H-1B簽證禁令到期。H-1B簽證項目允許美國僱主僱用高技能的外國工人，從事編碼和工程等專業領域的工作。科技行業尤其依賴該項目來緩解工人短缺問題。工程和數學類工作佔所簽發的H-1B簽證的絕大部分。H-1B簽證項目每年僅限頒發8.5萬個新簽證，但獲得H-1B簽證的外國工人可以在同一領域換工作，更換公司或延長簽證。這些額外的簽證認證數量超過了新申請的H-1B數量。在2021財政年度，所有工作類別的綜合數量總計超過49.7萬，比2020年減少9%，比2019年減少17%。彭博社分析的數據可以追溯到2011年。美國商業律師事務所Greenspoon Marder的合夥人、移民律師南迪尼·奈爾説，外國專業技術類工人僱傭數量的萎縮表明，技術領域並不能倖免於新冠疫情造成的破壞，儘管與其他行業相比，高科技行業受到的打擊較小。去年3月和4月，STEM領域的公司經歷了創紀錄的裁員。但該行業迅速恢復，在疫情期間的失業率比其他行業都要低。根據美國勞工統計局的數據，9月份IT行業有創紀錄的23萬個職位空缺。“我們現在看到的是整個行業的招聘復甦。”摩根路易斯律師事務所的合夥人香農·唐納利説，“隨着我們走出疫情的陰影，我預計會有一個上升期。”
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作者：劉師傅
責編：劉師傅