1860年10月18日，被譽為“萬園之園”的皇家園林——圓明園被英法聯軍放火焚燬，無數的寶藏也被洗劫一空。從此，10月18日這一天成為國恥之日。為了讓中國人銘記歷史，讓更多的人走進圓明園見證侵略者的無恥和野蠻，2020年10月18日，圓明園公園對公眾免費開放。
為了讓遊客遊覽圓明園時有“探古訪今”之感，圓明園公園在今年推出了“圓明園護照”。“圓明園護照”集合大水法、萬方安和等51個圓明園的經典景點，遊客可通過首頁的打卡地圖，在園內找到對應景點附近的商鋪打卡集章。集齊51個印章之後，遊客可以獲得“圓明園寶”字樣的寶印。從10月19日到12月31日，遊客都可以前來加蓋印章。
工作人員介紹説：“遊客對準打卡章的四角印下印章，就可以恢復這一頁景點的原貌。”比如，在“萬方安和”打卡頁的空白處，預留了呈“ 卍 ”字形的萬方安和建築，只要在相應商鋪找到對應的印章，將“萬方安和”建築蓋在空白處，打卡頁就能呈現一個完整的萬方安和原貌。
圓明園是清朝大型皇家園林，位於北京市海淀區，由圓明園及其附園長春園和綺春園(後改名萬春園)組成，所以也叫圓明三園。佔地面積3.5平方千米，建築面積達20萬平方米，一百五十餘景，有“萬園之園”的美譽。
圓明園始建於1707年（康熙四十六年） ，創建、經營歷時150餘年，以其宏大的地域規模、傑出的營造技藝、精美的建築景羣、豐富的文化收藏和博大精深的民族文化內涵而享譽於世，被譽為“一切造園藝術的典範”，被法國作家維克多·雨果稱譽為“理想與藝術的典範”。
1860年10月6日英法聯軍洗劫圓明園，搶掠文物，焚燒建築，讓這座“萬園之園”毀於一旦。後又遭到匪盜的打擊，最終變成一片廢墟。
對於英法聯軍焚燬圓明園一事，法國作家維克多·雨果在《給巴特勒上尉的回信》中給予了這樣的評價：“有一天，兩個來自歐洲的強盜闖進了圓明園。一個強盜洗劫財物，另一個強盜在放火。似乎得勝之後，便可以動手行竊了。他們對圓明園進行了大規模的劫掠，贓物由兩個勝利者均分。”
圓明園罹難紀念日免費開放始於2016年10月18日，從此成為慣例，目的是讓公眾勿忘國恥，振興中華。