雞公山桃花寨景區
頂端新聞·河南商報記者 肖風偉 通訊員 祝鶴 文/圖
正值金秋九月，滿城桂花飄香，秋意濃濃。晴日裏出城尋秋，駛向信陽市南端——雞公山桃花寨景區，徜徉在大自然的高山碧水間，與秋天不期而遇。
山水如詩，一葉知秋
雞公山桃花寨景區，位於信陽雞公山風景名勝區往西8公里，是雞公山管理區“一園十三景，大美雞公山”規劃的核心景區之一。佔地面積9800畝，這裏依山傍水，綠植繁茂，古樹青藤處處見景。
入桃花寨，要經過山水寨門。山水寨門是桃花寨的山門，高聳在桃花湖大壩之上，高高的觀景台像極了古裝劇裏威嚴的城樓，從這裏探秘桃花寨，彷彿親臨某個古時盤踞一方的王侯部落。
穿過山水寨門，桃花湖碧波盪漾，畫舫碼頭靜卧湖畔，循着九曲橋蜿蜒深入，踏入幽深的桃花谷。桃花谷是桃花寨的一條精品觀光線路，傳説九天之上的七仙女曾在這裏沐浴嬉水，桃花谷因而有了“仙女七潭”。七個水潭由下而上分佈開來，潭水清冽，美麗的傳説為它賦予了更多神秘色彩。
滿地大大小小的果實，是自然成熟掉落的野核桃，“掌上旋明月，時光欲倒流”，野核桃食用不佳，卻是做文玩核桃的好材料。
去山裏尋秋，就要往最高處走。踏上高山草甸，這裏是桃花寨景區的最高點。
高山草甸背面的山脊是一條分水嶺，一面河南，一面湖北，長江流域與淮河流域在這裏分隔又相遇。兩座山谷間自然形成一座小型水庫，名叫望月湖，蜿蜒的白色湖岸像兩條白玉帶一樣嵌在山腳，串起了山頂上的蹦極、七彩滑道等多個娛樂項目。
山頂上生長着許多野生植物，野茶、野山楂，還有許多叫不出名字的野花野果。“這裏許多灌木都是自然形成的，出於自然保護，我們一般都不會去碰它們。”該景區綜合辦主任陳琝介紹，山頂一大片白絨絨的蘆葦是極佳的拍照取景地，每年都有許多新人在這裏拍攝婚紗照。
動人傳説，紅色故事
站在山頂，向東南方向望去，在老門村與武勝關村交界處，有一個關於桃花女的傳説。
傳説這裏曾有一寨名兇王寨，明朝時有個作惡多端的胡姓官員，被告發後害怕被治罪，便帶着人馬逃到雞公山，建了山寨自稱為王。
彼時的桃花寨主有個女兒正值芳齡，貌美如花，名喚桃花女。兇王寨的胡大王知道後便想佔為己有，獻禮不成，就派兵欲強取豪奪。可桃花寨三面陡峭，地形易守難攻，桃花女又練兵有方，胡大王幾次敗下陣來。
為了不驚擾四鄰百姓，桃花女帶領家丁及家人在山上放牧、打柴種田、採果為生。偶有獵人樵户上山，桃花女便贈其鮮桃、野果，頗受愛戴。人們念其不畏淫威、不貪錢財、勤勞善良、善待鄉鄰的美德，喚其“桃花仙子”。
除了傳説，山裏還有令人肅然起敬的歷史遺蹟。順着盤山公路向下，有一條溝名西溝，是當年的戰地醫院舊址，這裏，埋藏着幾十位抗日傷重犧牲的無名烈士。“青山處處埋忠骨，碧血浸染杜鵑紅”，詩從史中來，又落回一片青山中去。斗轉星移，青山依舊在，英雄猶存心中。
秋日的山巒青綠相接，山風吹皺流水，野鴨飛鳥相啼，雞公山桃花寨景區藏在信陽旅遊“金三角”區域中，像一朵永生桃花，終年不謝，四季都有嫣然美景。