郭耕
這裏，曾被譽為白雲之鄉
南半球島國新西蘭，領土面積與英國相仿，是台灣島的7倍。港台人按音譯稱其紐西蘭。在荷蘭語，新西蘭的意思為“新的海中陸地”，最先登陸的島民毛利人則稱這裏為“長長的白雲之鄉”。毛利人的這個美麗而浪漫的稱謂，我覺得最貼切。
在16年前，也就是2004年7月底，我曾去新西蘭進行科普考察。先從南島的基督城向南，又從北島的惠靈頓向北，在這修長的島國南下北上，馬不停蹄，“雲遊”的城鎮甚多，考察的範圍甚廣，但綠色的草原、廣袤的山野、澄澈的湖水、燦爛的星空，無不令人心曠神怡。雪山皚皚、河水滔滔、鷗鳥翻飛…藍天白雲，更是如影隨形，這麼一個處處田園牧歌、約30%國土為保護區的、既是現代、又天然的國度。其實，在一千年前，這還鮮有人跡，在二百年前還沒有國家。
大約在公元1100年，一個叫庫彼的波利尼西亞航海者發現了新西蘭，他的妻子把這裏取名“長長的白雲之鄉”，回到波利尼西亞後，向人們描述了這塊美妙的土地，但直到1350年，作為波利尼西亞人的一支毛利人，由於家鄉食物的匱乏而開始移民這裏。他們的獨木舟船隊浩浩蕩蕩，在北島羅託魯瓦附近的東海岸登陸，然後逐漸移居內陸。
羅託魯瓦是我們途經的一個重鎮，這裏熱泉噴湧，地熱資源豐富，幾乎家家有温泉可泡。想必當年毛利人也是由此而樂不思蜀了。在十八世紀，新西蘭的毛利人約有十幾萬，他們與世隔絕，有自己的語言，無國家的概念，能歌善舞，醉心藝術，工於雕刻、編織等。在羅託魯瓦，不但目睹了毛利婦女嫺熟的劍麻搓繩手藝，還欣賞了他們美妙的歌舞表演，我還與胖胖的毛利女人合了影。有趣的是，據維多利亞大學科學家進行的基因分析，毛利人的祖先應當源自中國，原來“本是同根生”呀。
1642年，荷蘭探險家阿爾貝塔斯曼乘船從爪哇、印尼南行探險，意外地抵達新西蘭，成為第一個發現這塊土地的歐洲人，只是因為北島毛利人的抗拒而登陸未逞。記得，我們的飛機在澳大利亞與新西蘭之間的海域經過時，飛行圖顯示：塔斯曼海，原來就是以這位探險家的名字命名的。
1769年，英國探險家詹姆斯-庫克船長在考察澳大利亞之前，也發現了新西蘭，經與毛利人溝通，登上了陸地，便成為第一個踏足新西蘭的歐洲人。庫克船長在新西蘭人的心目中，可謂舉足輕重，很多地方都能見到他的塑像，全國最高的、海拔3764米的山峯，也以他的名字命名——庫克峯。
1840年，英國總督赫伯森從悉尼來到新西蘭，與毛利人談判，在當年的2月6日，簽署了一個具有劃時代意義的文件——《懷唐義條約》，以後，新西蘭便將2月6日這天，定為國慶節。這天，英國人在新西蘭的統治地位得以確定，大規模移民由此開始。在我們所經城市的顯要位置，幾乎都能見到記載最初定居者名字的紀念碑。
奇特的活化石——三眼楔齒蜥
在1.5億年前，南半球的新西蘭，尚與南極、南美、非洲、澳大利亞連在一塊，組成岡瓦納古陸。以後，逐漸分離，由於新西蘭獨立於其他陸地，在世界上所有動物區系中，屬於最古老的一個，在很大程度上保留有中生代末期的動物類羣。
新西蘭也是一個相當貧乏的動物區，本地的哺乳動物，除了兩種蝙蝠外，一無所有。兩棲爬行類，少的可憐，蛇根本沒有，但一種名為三眼楔齒蜥的爬行動物，格外引人注目。
我們到位於惠靈頓山坡上的維多利亞大學考察，該校生物系的蘇珊女士為我們做了有關“三眼楔齒蜥”的專題演示。正好在前一天，我從惠靈頓動物園的夜行館，時隱時現地看到雄雌兩隻三眼楔齒蜥，正希望瞭解得清楚一些。聽了專家的講解，略知一二。
圖片來自網絡
在新西蘭，沒有三眼楔齒蜥的天敵，它們優哉遊哉地、默默地延續着，從恐龍時代一直走到今天，堪為侏羅紀時代的孑遺物種——活化石。近幾百年以來，因人類登陸，肆意捕殺，並帶來了老鼠，使這種動物在主島上滅絕殆盡。
為了讓這種奇特的活化石延續下去。新西蘭早已立法保護並採取人工孵化的輔助措施，繁育後“重引進”到指定的沒有人類和老鼠干擾的島嶼上。
蘇珊放完投影，説讓我們看看、摸摸她養的一隻活的三眼楔齒蜥，我們簡直喜出望外。一會兒，蘇珊抱來一個箱子，打開蓋子，輕輕捧出一隻一尺多長、渾身覆鱗的、文文靜靜的動物——三眼楔齒蜥，這是一隻十七歲齡的雄性，但還未進入成年。三眼楔齒蜥的壽命可達百年，二十歲才進入性成熟。
我想，低調、緩慢、深居簡出的生存策略，正是它們得以長久延續的關鍵。大家忙着拍照，我則凝視着蘇珊手中的這位寶貝，想到，它的名字叫三眼，可為什麼看不見呢？一問蘇珊才知，它的確有個“顱頂眼”，但並非真正的能看東西的眼睛。
我們能與這來自恐龍時代的神奇生靈做親密接觸，也算是開了眼了，但願三眼楔齒蜥，這種新西蘭獨有的古老動物，永遠成為這個世外桃源的活神仙
延伸閲讀--關於楔齒蜥
1、因何得名：
“楔齒蜥”，毛利族語意為“背部刺狀鬣鱗”，這是楔齒蜥的外表特徵。毛利人通過神話説故事，賦予其有關的超自然力量。早期的毛利人對楔齒蜥十分敬畏，被視為死神和災神的使者。
2、孵化期：
卵，有鴿蛋大小，需要1年零3個月才能孵化出幼蜥來，但它的生命可活到100多年。要經過20年才成熟。
3、體長體重：
體色與其棲息環境相仿，呈灰色或橄欖綠色；成體的雌蜥體長約40cm，雄蜥體長約60cm，體重可達1kg。夜行性，白天多逗留在洞穴中。
4、關於第三隻眼：
據説，楔齒蜥的遠祖就是長三隻眼睛，除了兩隻現在仍很發達的平視眼睛外，還有隻生長在頭頂上的“顱頂眼”。那時，它們天敵鳥類經常傷害和殘殺它們。為了生存，這第三隻眼睛很發達。隨着時間的化變，傷害它們的鳥類逐漸被大自然所淘汰，“顱頂眼”也退化了。現在，這隻眼睛僅保存角膜、水晶體和視網膜。在幼年時，只能接受光的刺激，卻無法看東西。成年後，基本失去作用。
5、關於求偶：
雄性充滿攻擊性，還要在同性中競爭。發情期，雄蜥不顧長途跋涉去與其它雄蜥爭鬥，往往先脹大喉部的液囊，挺起後背，發出聲音，向前猛衝。楔齒蜥依靠其上下顎進行打鬥。大部分年長的雄蜥身上都留有疤痕。
6、楔齒蜥由盛轉衰的幾種説法：
降温説
--氣温驟降使得南島和斯圖爾特島（Stewart Island）上的楔齒蜥死亡。這些地方的楔齒蜥化石要比北島找到的古老。
外來動物入侵
--14世紀毛利人來到新西蘭，帶來的太平洋鼠對幼小的楔齒蜥肆無忌憚地捕食。歐洲人到來時，很多被歐洲人帶來的動物消滅。當然，也少不了人類的獵殺。
7、禁令：
目前，只有新西蘭少數小島存在楔齒蜥。新西蘭政府頒佈法規：任何人未獲得通行證，不準登上這些偏僻小島。未經許可捕獵楔齒蜥將受到重罰。要求嚴格防範過往船隻偷獵。