從“飛行健將”變成“荒島秧雞”，150萬年前小傢伙來到神秘小島

在距南美洲3500公里，非洲南部2800公里的大西洋偏遠海洋中，有一個只有曼哈頓一半大小的人跡罕至島。

別誤會，這個島嶼的名字就叫人跡罕至島（Inaccessible Island），島上生活着6000只紅眼睛的黑色小鳥，它們被科學家起名為“人跡罕至島秧雞”。

人跡罕至島秧雞不會飛，人跡罕至島也是孤零零的被海水“圍困”，這就帶來了一個疑問，這些黑黑的胖胖的小羽毛球是如何到那兒定居的？

19世紀20年代，科學家們第一次發現了這些飽食終日、別無煩惱的小傢伙，悠哉遊哉，愜意地在島上走走停停，看見什麼吃的就停下來啄兩口。

雖然覺得奇怪，但科學家們也做出了合理解釋，這些小傢伙可能是幾百萬年前通過某種下沉的陸地橋走到島上去的，後來海水淹沒了陸地橋，它們就再也回不去了。

科學家們將它歸入了自己的一個屬，名字聽起來很神秘——亞特蘭蒂斯亞屬（Atlantisia）。

150萬年前小傢伙

俄勒岡大學的博士後研究員馬丁·斯特旺德的團隊後來對這種小鳥進行了研究，終於發現了它們的進化之謎。

研究人員採集了人跡罕至島秧雞的血液樣本，進行了DNA測序，並與其它秧雞的數據進行比較。

結果表明，這些小傢伙的祖先可能是150萬年前從南美洲到達島上的，屬於黑田雞屬的成員。

眾所周知，秧雞可以飛到任何地方，到任何地方定居，目前已發現有53個現存或最近才滅絕的物種出現在荒島上，32個物種因此失去了部分或全部飛行能力。

這些人跡罕至島秧雞的祖先原來也是飛行健將，只是飛到這個島上一看，陽光、沙灘、美味的蟲子懶洋洋曬着日光浴，也沒有貓貓狗狗這些嚇人的大傢伙，生活可以過得如此的甜蜜和滋潤，再也不需要成天在天上撲閃着小翅膀吭哧吭哧到處飛，瞪圓鮮紅的眼睛覓食了。

大多數飛到荒島的秧雞，也正是因為沒有捕食的壓力，不需要再耗費更多的力氣，因而失去了自然選擇下的飛行能力，變成一團胖乎乎的羽毛球，看起來可可愛愛，呆頭呆腦。

不過，沒有食肉動物來讓秧雞們活動幾下翅膀，顯然也不是什麼好事情，它們只能祈求這個島嶼永遠不要有一種用兩腳走路的大型哺乳動物到來。

即使到來也不要帶着他們的看似可愛的寵物過來——澳大利亞就是前車之鑑，歐洲殖民者兩百多年前帶着他們的寵物貓到來時，當地的鳥類和爬行動物絕沒想到這會是一場慘絕人寰，不，慘絕鳥寰的滅頂災難。

如今澳大利亞的野貓已至少有兩百多萬只，每年要吃掉7億隻以上的鳥類和爬行動物，造成63種鳥類、爬行動物和哺乳動物滅絕。

由此我們也應該深思和警惕，現在的人類看似已經成為了這顆星球上最頂端的生物，在這種長期的毫無危機感的生活下，會不會也變成呆呆的秧雞，什麼時候來一場意外災難，就導致整個文明的覆滅呢？歡迎在評論區留言分享你的看法。