文物造假歷史久遠，也是一個不治之症。以文獻記載粗略來看，至少南北朝就已出現，“糧油生意一分利，布匹百貨十分利，棺材嫁衣百分利，珠寶字畫萬分利。”
造假的直接動因，是“利益”二字。貴金屬身價不菲，但這同樣是相對的。
如果單純的貴金屬改成古錢幣、古金銀器物，其價格就遠不在一個數量級上。貴重的金銀製品也不乏假貨。
“利益”是文物造假的直接動因，“技藝（技術）”則是文物造假的基本前提。缺乏技術含量的文物造假，明顯是人力、物力的浪費，實現不了造假的初衷。而現代科技的發達，則使文物造假“盛況空前”。
但科技是一把雙刃劍，方便了造假，也識別了造假，文物造假也成為一樁尷尬的“事業”。
有位珠寶商朋友，曾介紹過他的“鎮店之寶”：一顆“天然紅寶石”碩大無比，價值連城。
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但這顆寶石卻是合成的，原料則是些碎寶石，質地為“天然”，即便藉助光譜分析儀，這顆寶石仍然可以被“鑑定”為“天然紅寶石”。
古瓷器的價值與“稀缺性”關聯，還取決於年代與品相。碎瓷器經過現代工藝，也能成為“完美”的“古瓷器”，即便使用同位素技術進行科學鑑定，也很難發現其中的破綻。
書畫的造假則更為常見。
有一次見到一位文物販子，背了一編織袋明代書畫大家董其昌的書畫，其中還有長卷。這些書畫如果是真的，誰身上揹着這麼多招搖過市，又沒有嚴格的安保措施，估計早就身首異處了！
這類造假手段低劣的“文物”，通常用來滿足附庸風雅者的需求，在“周瑜打黃蓋”的狀態下成交。
書畫造假是個技術活，需要相當高的造假技藝，基本上都不是凡人，就像人們所説的那樣：盜墓賊通常都是考古專家。
齊白石老人在世時，書畫價格即相當不菲。白石老人有次發現，一幅題有自己大名的蝦，並非自己所繪。但白石老人認為，這“蝦”畫得相當出色，功力不在自己之下，無非繪者知名度太小，不署個假名就賣不上價格。
當代書畫的造假，較之古代書畫的造假，難度自然要小許多，這與古錢幣、古瓷器造假的道理完全一樣，同樣涉及“材料”難題。
但這種難題，在傳統的造假行業中早已解決：最簡單的手段就是“挖補”。很多古代書畫缺少題款，或為不知名的作者。補上名家題款，或挖去原題款換上名家，這件作品的身價自然陡增，並且一般人很難識別。
這種“挖補”多少留下痕跡，以假亂真的方式則是修改題跋。古代練習書畫者，將拿自己的作品請名家題跋，這樣可以提高自己的身價。而名家為了提攜後生，往往欣然為之。這樣，原畫上的題跋、落款、印章就全是真的。將“題跋”改成“落款”，這件書畫的作者就變成了名家，鑑定起來難度更大，現代科技通常也派不上用場。
這種造假，前提是要有這樣一件原作，如果沒有怎麼辦？造假行業便發明了“揭層法”。古代書畫有些是作在夾宣上的，水墨會滲多層宣紙。將多層宣紙揭開，再補上筆墨，一幅就變成了多幅，再重新裝裱，後人想鑑別就相當難了。
書畫造假中還有“金蟬脱殼”，就是利用舊裱頭套，裝上新的畫芯。如果這幅畫芯使用的是舊宣紙、舊墨，這就像正宗的名酒瓶，裝入質地不錯的雜酒，一般既看不出來，也品不出來。
文物造假衝的就是一個“錢”字，能不能被人識破則取決於技術。要想哪種文物沒有造假，除非這種文物無利可圖，同時文物無法解決造假技術問題。
對照這兩大要素，文物中目前還未出現造假的，只剩下“古屍”。
古屍，即古人的屍體，主要有乾屍、鞣屍、濕屍、屍蠟四種。
長沙馬王堆漢墓出土的辛追女屍，2000多年不腐，就屬於濕屍，同時具有極高的文物價值。這種文物，第一沒有“市場”，除了專業的博物館，不會有個人“收藏”。第二，造假難度太大，得不償失。