公元824年，唐代大詩人，有“詩豪”之稱的劉禹錫被貶官至歷陽。於九月路過洞庭湖時，他揮毫寫下了一首歌頌洞庭美景的千古絕唱——《望洞庭》。其豐富的聯想，匠心獨運的比喻，堪稱一時無兩。
一、《望洞庭》之美
《望洞庭》——唐·劉禹錫
湖光秋月兩相和，潭面無風鏡未磨。
遙望洞庭山水色，白銀盤裏一青螺。
秋天的夜晚，湖面泛起的光線與明月相得益彰。潭面無風的時候，波平如鏡。只欠打磨。站在遠方的高處遙望洞庭湖中的羣山。好像在自家茶几上的白銀盤子裏，擱了一隻玲瓏可愛的小青螺。
在中秋節月亮最圓的時候，看洞庭湖上的鏡子。天光水色融為一體，最是迷人。用沒有打磨的鏡子來比喻洞庭湖水的樣子，讓景色自然帶出一種朦朧的美感。
別人寫洞庭，喜歡在近處寫它水霧蒸騰的景象。劉禹錫寫洞庭，是由近及遠，最後在一個想象中的觀察點去寫它的美景。
湖水本來是碧綠的，但是在月光之下卻變成了銀白的一片。小巧玲瓏，像是作者面前茶几上的小銀盤。那洞庭湖裏的羣山，遠遠地看上去，就像是一隻小青螺。
這種近乎兒童般的想象力，在一個五十三歲的詩人身上出現，已經十分少見。再聯想到劉禹錫當時正在貶官的路途中，仍有如此平和心境，就十分難能了。
根據史料記載，劉禹錫自公元805年以後，二十餘年間數度被貶南荒，於洞庭湖間來回的次數，共計不下六次。應該説洞庭湖美景早已經看厭。
但是，直到最後一次路過它時，年過五旬的劉禹錫仍然能夠欣賞它的美。除了洞庭湖本身的魅力之外，不得不説，劉禹錫這種神思八極，納須彌於芥子的氣魄，非常難得。
另外，劉禹錫這一首七絕雖然比喻精妙，但是用詞十分平易，且不含典故。讓人一望即知其意，根本不必作翻譯。
白居易發跡時間，與劉禹錫相距不遠。相傳，二人因“鬥詩”結緣，不打不相識成為朋友。後來白居易等人提倡“新樂府運動”，劉禹錫似乎並未參加。
但是，看他這首詩，平易的用語，令人懷疑他似乎也受到了白居易“新樂府運動”的影響。因此作出來的詩非常淺白易懂，同時也不失綺麗之美。
二、名家筆下的洞庭湖
洞庭湖在中國古代本來是我國的第一淡水湖，古稱雲夢澤，古人曾留下許多歌頌洞庭的詩篇。除了劉禹錫的《望洞庭》，孟浩然也寫過一首《望洞庭湖贈張丞相》，其中有一名句：八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城。洞庭湖水，正好要流經岳陽樓。
劉禹錫另有一首《洞庭秋月行》寫洞庭湖，也是從近距離觀察秋天夜晚的湖面。他在詩中交待自己這一次是搖船賞月，從岳陽樓一會兒就劃到了君山邊。一邊划船賞月，一邊聽着巴中兒童唱《竹枝詞》，不知不覺就玩到了天亮，可見他對洞庭美景的喜愛。
比劉禹錫早一點的時候，杜甫在《登岳陽樓》中也寫過洞庭，他説“楚吳東南圻，乾坤日夜浮”，吳楚這兩個地方把洞庭一分為二，日月浮沉就像乾坤交替一樣生生不息。杜甫寫下了八百里洞庭的壯麗，卻不為其秀美着墨。
同樣，范仲淹站在岳陽樓上也寫過洞庭湖。他筆下的洞庭湖是：銜遠山，吞長江。浩浩湯湯，橫無際涯。他寫出了洞庭湖上的晴陰雨雲，魚龍變化，成就了千古不朽的名篇《岳陽樓記》。他筆下的洞庭湖，也不是鍾靈秀美銀盤和小青螺，而是洞庭君，或者洞庭龍王那一掛。
孟浩然一生都未仕，杜甫、范仲淹都多遭貶謫。他們腦海中的洞庭湖是“風波惡”的去處，是浩浩湯湯，君臨天下的去處。同樣遭到貶謫，曾經六過洞庭的劉禹錫，大概已經習慣了洞庭湖上的波雲詭譎。他不再感覺到洞庭的威嚴，反而與它生了親近之心。
唐穆宗長慶四年九月，時任夔州刺史的劉禹錫被調去和州，途經洞庭。從他在貞元二十一年（公元805年）因為“永貞革新”第一次被貶算起，至此已經有一十九年了。
結語
假如你出門度假，走在一條街道上。街道兩邊所有的店招上，都寫着你不認識的外文。除了景物的輪廓和色彩，你不能獲得更多的信息。
慢慢地，你就會發現：原來周圍的世界，是那麼的美麗。即使那些建築的樣式，配色的方案都很平常。當你的思維沒有受繁雜俗務的干擾，你看一切的景色，都會覺得很美。
劉禹錫寫下這首詩的時候，已經五十三歲。二十三年來，他反覆被貶謫。遠離政治鬥爭的中心，讓他心無雜念。因此，他才能發現那月夜洞庭湖月夜美麗的景色。
不過現在美麗的洞庭湖，正在慢慢地消失。但是，我們似乎並沒有什麼辦法阻止它的消失。可能在不久的將來，後人只有通過閲讀古詩，才能去幻想一個美麗的洞庭。