臨近春節，鼠年將盡，在牛年馬上就要到來之際，我們將從歷史、民俗、文學和藝術幾個角度，細數牛文化。本文為開篇之作，聚焦中國繪畫中以牛為題的美術作品。
在中國傳統文化中，牛以性情温順、勤勉忠誠、埋頭苦幹的精神為世人所喜愛與讚美。在新時期，我們更加謳歌“俯首甘為孺子牛”的時代精神，像“老黃牛”一般勤勤懇懇、全心全意為人民服務。在十二生肖中，牛也是頗受畫家喜愛的題材之一。
我國古代關於牛的藝術作品數不勝數。遠古的巖畫中即可見其蹤影，線條稚拙卻透出剛勁之氣。河南安陽殷墟出土的龍山文化陶質牛頭，刻畫簡練，卻神氣活現。唐代韓滉所作的《五牛圖》，可謂牛畫精品，五頭牛姿態各異，用筆厚朴舒緩，設色恬淡怡然，活力躍然紙上。過去民間的牛畫，也有《春牛圖》。畫出了春牛耕耘的情景，引人入勝。現代畫家徐悲鴻雖以畫馬見長，但他所素描的牛也頗精彩。他的《雙牛》《路旁牛》《白牛》《兒童和牛》之作雖然都是寥寥幾筆，卻畫得十分傳神。現代畫家李可染對牛更有感情。他説：“吾崇其性，愛其形，故屢不厭寫之。”他不僅畫牛，把自己的畫室還取名為“師牛堂”，並在他的牛畫中寫道：“給予人者多，取與人者寡，其為牛乎！”著名畫家、雕塑家韓美林的牛畫、牛雕獨具一格。
辛丑牛年即將到來，一起來欣賞名家以牛為題的作品吧！
▲《五牛圖》麻紙本，縱20.8釐米，橫139.8釐米，現藏於北京故宮博物館
《五牛圖》是現存最古的紙本中國畫，具有很高的研究價值。韓滉的《五牛圖》滲透着濃厚的個人情感，五牛寓指自己兄弟五人，以任重、勤勞、温順的牛的品性，表達愛同忠君的真情實感。
《五牛圖》筆法粗豪老辣，用極簡樸的線條概括牛的形體結構，線條組織疏密有致，行筆穩健毫無弱筆求工之意，然又於形體筋骨的扭曲轉折處，頗見頓挫變化而又圓轉自如的風致。韓滉着意刻劃的五頭牛各具特色，形象生動真實，可謂“曲盡其態”，天機絕妙，神彩煥發，在靜的形態之中因個性的着意表現，使整個畫面又有動的啓示，動靜有致，形象地表現出牛羣散牧于山間澤畔的意境，全圖不畫背景，留下大片空白，為觀者留有想象的空間。
唐 戴嵩《鬥牛圖》
《鬥牛圖》傳為唐代畫家戴嵩所畫的絹本水墨畫，現藏於台北故宮博物院。戴嵩的畫曾遭到牧童的拍手大笑，暗含了實踐出真知和藝術源於生活的深刻道理。《鬥牛圖》繪的是兩牛相鬥的場面，風趣新穎。一牛前逃，似力怯，另一牛窮追不捨，低頭用牛角猛抵前牛的後腿。雙牛用水墨繪出．以濃墨繪蹄、角，點眼目、鬃毛，傳神生動地畫出鬥牛的肌肉張力、逃者喘息逃避的憨態、擊者蠻不可擋的氣勢。牛之野性和兇頑，盡顯筆端。透過《鬥牛圖》精湛的表現力，我們還可以體驗到作者在哲學上的良好修養。那主體、背景的濃、淡對比，那寓靜於動的玄妙構圖，那失去平衡的穩態造型，無不滲透着本民族古典哲學的精髓。這一點在唐以前的作品中是很少見到的。
宋 李迪《風雨牧歸圖》
《風雨牧歸圖》為宋代畫家李迪所繪的一幅絹本淺設色人物中國畫，尺寸為縱123.7釐米，橫102.8釐米。作品原屬故宮舊藏，現藏台北故宮博物院。
畫中用墨、設色均輕淡細膩，除極好地表現兩牛形體、骨肉的細微變化外，畫中筆墨精細，有工有寫，尤其兩頭牛身上的細毛能一絲絲勾出，密而不亂，又足見畫家描繪事物的深厚功力。對整個畫面氣氛的烘托也起到了很好的作用。
李迪是南宋畫家中最能工畫走獸的，他最善於捕捉小動物剎那間的生動表情和特定行為動作。此圖描繪風雨將作時二牧童趕牛回家的情景。畫中筆墨精細，有工有寫，足見畫家描繪事物的功力。
宋 晁補之《老子騎牛圖》紙本 50.6×20.4釐米 台北故宮博物院藏
《老子騎牛圖》以粗筆水墨出之。老子騎於牛背上，徐徐前行。他垂眉眯目，蓄着濃密的鬍鬚，身穿粗布衣，側頭回顧，面帶微笑，神態安詳。青牛趴蹄回首，睜眼顧盼，形神生動。背景左上繪枯杈一枝，藤蔓纏繞；右側有野草兩小叢，簡繁有致，層次分明。樹幹由左側向右上斜伸。枝枒用中鋒，筆觸快速。樹葉用側筆半掃半拖，具潑墨兼飛白趣味。樹下土坪上作老人騎牛，筆觸與樹枝畫法一致，起筆甚重，簡潔雄健，能把握形象架構及量感。用筆與造形之精，在牛眼、牛背與小草表現最為突出─與主題相應，可謂得一老字。
明 張路《老子騎牛圖》紙本設色 101.5×55.3釐米 台北故宮博物院藏
張路《老子騎牛圖》不寫背景，老子坐於青牛背上，手持《道德經》卷，正抬眼注視着一隻飛蝠。在表現手法上，張路受吳偉的影響很大，筆勢狂放而草率，但筆墨變得愈加雄奇，人物結構準確而又穩妥，基本合乎人體比例。人物的面部刻畫得非常傳神，衣紋的穿插也靈活巧妙，整個人物給人一氣畫成之感，形象生動而富有情致。顧愷之曰：“傳神寫照，在阿睹中。” 阿睹指的就是眼睛，人物畫眼神最不好畫，眼神不對，反映不出人物的心靈、情態，這幅畫就失敗了。和北京故宮博物院藏張路《老子騎牛圖》相比，台北故宮博物院的這幅張路 《老子騎牛圖》中的老子眼神安詳，而故宮藏老子圖人物眼神則略顯呆滯無神。因此有人認為，台北故宮博物院的張路《老子騎牛圖》才是真正的張路真跡。
清 石濤《對牛彈琴圖》北京故宮博物院藏
《對牛彈琴圖》是石濤晚年的重要作品，也是其代表作之一。這幅作品極有趣，圖中一古高士模樣的人，手撫古琴、正襟危坐。琴前一碩壯玄牛，匍伏於前，其肥大屁股直直地着對我們這些看客。最有趣的還是，圖中有題詩共四通，近九百字。
《對牛彈琴圖》具備典型的文人精神，前無古人後無來者，讀來令人會心一笑的同時，忽然冷水澆背當頭棒喝，戰戰於藴含其中的大智慧與大批判。對牛彈琴，眾人皆知其意，晚年的石濤卻數次反其意而用之，多次畫此畫，其中一定大有深意。中國哲學的高妙之處在於“言外之意”“象外之象”，反映在中國畫上，主張畫外意境的傳達。
“對牛彈琴”一詞本是譏笑説話的人不看對象。但此圖通過作者自題“世上琴聲盡説假，不如此牛聽得真”等詩句，反映出作者難遇知音，而只能寄託於“牛聲一呼真妙解”，反映了作者孤獨落寞的心境。
潘天壽《耕罷》
此件《耕罷》作於整張八尺宣紙之上，繪高石花叢掩映下，一水牛於水中靜卧。石的描繪佔據了畫面將近三分之二的面積，乃潘天壽典型的“潘公石”樣式，筆力雄健，搭建出畫面的整體結構。石頭以強勁方折的線條勾勒而出，大面積留白，只在石之右上與左下以松枝及雜花點綴，以淡色罩染，點到即至。畫面主體水牛之牛身則以濕筆淡墨寫出，牛角與牛頭細部以有力的線條寫出，塑造出水牛堅忍的性情。石之虛與牛之實形成解明對比；石之濃墨強勁的線條與牛身之較淡墨色的暈染又是另一鮮明對比；筆墨上石之疏與牛身之密則是另一重對比；然而這三重對比又統一於整體畫面之中，使得畫面層次既豐富又和諧。
李可染《犟牛圖》
李可染一生酷愛畫牛，並把自己的畫室命名為“師牛堂”。他畫的牛形神兼備，意境清新美妙，充滿生趣和詩意，其以“牛畫”而蜚聲畫壇，更以牛的吃苦精神感動同行。
這幅《犟牛圖》無任何背景，犟牛碰上犟童，一個死命牽牛，草帽落在地上也不管，一個硬是一步不肯移動，情景生動有趣。
（圖片源於網絡）
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