天子山風光。
從天門山返回，我們直奔湖南武陵源風景名勝區。該景區包括張家界國家森林公園、索溪峪自然保護區、天子山自然保護區、楊家界自然保護區等，素有“奇峯三千，秀水八百”的美譽。在這些奇峯秀水之中，我更偏愛天子山。
天子山原名青巖山，因古代土家族頭領向大坤率當地農民起義自稱“天子”而得名。天子山景區東起天子閣，西至將軍巖，南接張家界國家森林公園，綿延盤繞近40公里，最高點天子峯海拔1262.5米，最低處海拔534米。登上天子山的觀景平台，抬頭眺望，山巒間雲霧如絲如縷。目光所及，奇峯交錯，峯外有峯，峯中有峯，從任何一個角度拍攝，都是一幅美麗的畫面。
登上天子山主峯，視野更加開闊。放眼望去，山的層次更加豐富，層巒疊翠的景觀盡收眼底。天子山峯頂有一塊3公頃大小的斜坡梯田，被譽為“空中田園”。它的四周林木參天，雲霧繚繞，活脱脱一幅山水畫卷。在兩座高聳的大山之間，一條橫亙的巨石猶如粗壯有力的手臂，把兩座大山緊緊挽在一起，其間形成一個天然橋洞，每逢雨霧季節，橋下就會出現雲霧蒸騰的壯觀景象，氣勢非凡。橋上則蒼松挺拔，古藤纏樹，松濤呼嘯，別有一番奇峻景象。
在天子山的茫茫雲海中，無數山峯矗立成一座座“孤島”。不遠處的白霧中，一個倩影若隱若現：它頭插鮮花，懷抱一隻玲瓏的花籃，右手抓起滿把的鮮花撒向人間。傳説，向大坤兵敗後，率殘部退守天子山，可十萬官兵緊追不捨，八百農民起義軍士兵血戰到底，不甘被俘受辱的眾將士寧死不屈，跳入神堂灣壯烈赴死。許久以後，一位深愛着向大坤的土家阿妹翻山越嶺爬上天子山，尋找將士們的屍骨，但只聽到山風哀號，溪水嗚咽。阿妹嚥下淚水，提着竹籃，漫山遍野採集山花，一邊呼喚着向大坤的名字，一邊遍撒鮮花，就這樣撒啊、撒啊，久而久之，阿妹被歲月凝固成了山岩，但她還是手執花籃，把鮮花撒向人間……
回味着悽美的愛情故事，我們一行步入天子山的十里畫廊。沿遊步道而下，山勢更加奇險，兩側懸崖陡壁，攀爬甚至需要手腳並用，難怪導遊囑咐我們：到張家界旅遊，要記住“走路不看景，看景不走路”。爬過一陡坡，只見前方樹木葱蘢，石筍兀立，錯落有致，猶如一處巨大的盆景，巧奪天工。我忍不住停下腳步，舉起相機，連連按下快門。
與天子山景區相鄰的金鞭溪景區，潺潺流水如同一條玉帶遊走於奇峯絕壁之間，即使久旱也不會斷流。溪水彎彎曲曲自西向東流去，清澈見底的水中，魚兒歡快地遊動，紅、綠、白各色卵石在水中閃爍出絢麗的光澤。陽光透過林間的樹隙照射下來，在水面上蕩起斑駁的淺影。我駐足四望，滿目蒼翠，耳邊傳來清脆鳥鳴，這份愜意和快樂非親臨現場難以體會。