聖路易斯動物園一條62歲雌蛇實現“無性繁殖”

據外媒CNET報道，當聖路易斯動物園的動物園管理員觀察該動物園中最年長的雌蛇時，他們驚訝地發現它盤繞在一窩剛產下的蛇卵周圍--這尤其是驚訝，因為它已經有15年沒有接觸過雄蛇了。這條球蟒估計已經62歲了，自1961年以來一直生活在該動物園。它在7月23日產下了7枚蛇卵，這讓動物園的經理有點震驚。

“它絕對是我們所知道的（產卵）的年齡最大的蛇，”該動物園的經理 Mark Wanner告訴美聯社新聞。這條雌蛇沒有名字，只被稱為361003號。該動物園裏共有兩條球蟒。另一條球蟒是一條31歲的雄蛇，並沒有養在雌蛇附近。

“這是一個驚喜，”Wanner告訴CNN。“説實話，我們沒有想到它會再產卵。”

球蟒通常生活在非洲，已知它們是無性繁殖的。雌蛇會儲存精子，以便在以後的日子裏受精。據 Wanner介紹，此前球蟒延遲受精產下後代的時間最長只有7年。而現在這條球蟒有可能創造了15年的新紀錄。其中兩枚蛇卵正在接受基因檢測，以確定它們是無性繁殖還是有性繁殖。還有兩枚蛇卵已經死亡，但其他三枚蛇卵正在孵化，以保證它們的安全。

“如果它們繼續活着並繼續生長，我們預計將在未來兩到三週內孵化，”Wanner説。"我們已經祈禱其中一些動物會孵化出來，但我們不確定。"

2009年，聖路易斯動物園的同一條蟒蛇產下一批不同的卵，但這些卵都沒有孵化出來。