韓媒稱，美韓決定部署“薩德”以前，韓國流通企業就嚐到了口碑營銷的甜頭，花重金聘邀中國網絡紅人為其宣傳造勢。然而中韓關係轉冷後，韓國市內免税店雖小心翼翼地與中國網紅接觸，但卻遇到種種難關。
據韓國《亞洲經濟》8月4日報道，受“薩德”影響，韓國市內免税店業績大不如前，網紅算是吸引中國消費者光顧的一張王牌，但由於兩國關係尚未得到明顯改善，故中國網紅仍然與韓企保持一定“距離”。韓國國內免税店也減少了微博等中國社交網絡平台上的宣傳活動，轉而開始進行“地下工作”。
據韓國業界8月4日消息，邀請中國網紅為免税店宣傳至少需要3000萬韓元（約合18萬元人民幣）以上的費用，若是擁有上百萬粉絲的“A級網紅”僅出場費就在1億韓元（約合60萬元人民幣）以上，還需額外提供餐飲、住宿等一系列服務。
報道稱，即便如此，韓國國內免税店依然爭前恐後聘請一線網紅。但中國網紅目前並不願意赴韓進行活動，因有眾多粉絲關注着自己，一旦在這一時期與韓國有過多接觸引起粉絲不滿，則容易產生負面影響。
報道稱，口碑營銷行不通，免税店又想出其他策略，那便是主攻中國“VIP金主”。此類顧客消費能力驚人，一人可以頂上數十名普通消費者，購物金額動輒達到數億韓元。遊客少了，免税店只能不斷加強服務，吸引大金主掏腰包。