學習前人優秀的字帖，在對結字用筆有了初步認識之後，具體的練習方法步驟正確與否，是十分重要的。方法對頭，效果便高;方法若不對，就會走錯路。一般來説，初學者須注重臨帖，而臨帖又須在以下幾方面用功:讀看、影摹、對臨、背臨、習作。
讀看
古往今來，有成就的書法家，都非常重視讀看碑帖。我們在學習書法的過程中，可從碑帖的文章內容和書法藝術兩方面去努力。摹臨之前，抽一些時間讀讀帖，認真領會作者所書的文詞大意，瞭解作者是在何種特定的環境條件等情形下寫出來的，對進一步分析、理解作者的書寫藝術，表現方法，大有好處。即使隨時玩味、欣賞，也是有益的。
讀帖時要注意首先在於觀摩作者書法藝術，進一步去分析、揣摩構成書法藝術的不同流派，不同風格的書寫用筆、間架結構、章法布 白的主要因素、特點。比如唐代歐陽詢、顏真卿、柳公權三大家的書法作品(楷書)在通篇的章法布白的處置上，他們各自的字距行距的寬窄疏密就有很大的區別。而在結字用筆方面，又各有千秋，自成體系。正由於有了這些區別，就形成了各家的不同風格特點而又統一的藝術整體，給人們以不同的感受。又比如，在研究顏真卿的書法風格特點時，若把顏體和較他以前的歐陽詢、王羲之等作品放在一起，比較地看，便能分析得到顏體楷書中繼承和發展的地方:若把顏以後的柳公權、蘇東坡等書法，同樣比較地去看，又能分辨出顏體楷書在結字用筆等方面的成功之處和不足部分，多做這樣前後左右的比較，不但能開闊自己的眼界，不斷提高白己的鑑賞水平，而且，更利於在摹臨古人碑帖中，得到更多的東面，來充實自己，提高書寫的質量。
影摹
選擇透明度較強的棉紙、打字紙以及塑料薄膜(在薄膜上寫字時，墨中宜加洗衣粉或加肥皂)等覆蓋在範本字帖上，進行書寫練習。方法有兩種:一種是用紙覆蓋在字帖上直接用毛筆書寫;另一種是用紙覆蓋在字帖上，先用單線筆(如鉛筆鋼筆、圓珠筆等)劃出每筆的中心骨幹，在此基礎上，還可用毛筆對臨，在那細線的骨幹上去加上每筆的“肉"。這叫間接書寫，用這兩種方法影摹，寫出來的字，從整體看，與字帖上的範字是相似的。
影摹的好處:正如古人所説“摹帖易得位置”。即叮以體會到原字的點畫、間架結構的微妙之處，達到“準“、又可以體會到前人是怎樣處置的，為什麼這樣安排就好看?與白己平常隨意書寫有何不同之處等等。同時，影摹又便於檢驗自己平時書寫中，結字用筆等正確與否?如有缺點毛病，又利於改正。特別是今天，流行以鋼筆圓珠筆(教學中的粉筆板書)寫字的年代，用單線筆學寫每筆的中心骨幹的間接影摹方法，更值得提倡和加強，這對於學好單線硬筆書法和進一步學習毛筆書法，是一舉兩得之事，何樂而不為呢?
對臨
有了影摹的一些基礎，再進行對臨，就會感到容易得多。對臨，就是把範本字帖立着放在自己前面，看一個字，寫一個字，逐漸地看幾個寫幾個，切忌看一筆寫一筆。這種方法容易學到範本中個體字或字與字、行與行乃至通篇，書寫用筆的連貫性和互相之間的呼應、讓就關係，又能進一步鞏固提高對結字規律的認識，達到“基本的筆法，大致得形似”。重點學習領會前人的用筆規律，特別是整體用筆的連貫性。對臨過程中，忘記的筆畫位置，可根據自己的印象寫下去，待整個字寫完了，再比較對照，這樣便能達到經久不忘，印象深刻。經驗告訴我們，這樣學，往後書寫再碰上這個字，也許其它筆畫位置忘了，這一筆的位置是不會忘的。當然，開始對臨，不可能寫得與帖中的字一模一樣，也是正常的，不必畏難着急，只要有恆心，堅持下去，定能收到事半功倍的效果。
背臨
影摹、對臨學習相當時期以後， (也可同時穿插進行)就要鍛鍊自己的記憶力，方法是:先看帖後進行背臨練習。在寫書過程中，意想範字的結構和用筆實踐證明，在摹臨的基礎上進行背臨，由於避免了抄帖的習慣，只憑着對字體間架結構的理解和已有的書寫用筆基本功，想象着帖中筆法、字影的特點，下筆反而比摹臨對果斷有力，一氣呵成，更能達到結字穩當自然，用筆流暢生動。背臨的意點，自然地就要注重分析、理解，掌提整個字的結構用筆特點。這也是檢驗摹臨效果的過程，加深理解的過程，為日後的應用打下堅實的基礎。在背臨階段中，除了在一家的碑帖上下功夫外，更要多讀多看其它各家的精品，進行分析比較，尋找它們的共同規律和各家的獨特之處，來提高自己的鑑別能力和欣賞水平。
習作
學習書法的目的在於應用。只有在多寫多用中使技術熟煉，認識深化，才能不斷提高，寫出新水平。為了在應用時合平章法，在背臨之後(或同時)，進行有選擇的練習，比如精選一、二首詩詞或幾句警句作章法練習是必要的。鑑於這種練習不取碑帖上的內容，而只學其書寫的結字用筆的規律和風格，並根據實際需要，經過自己的重新構思、安排，其結果既能表現個性，寫出新的風格。在習作過程中，要解放思想，放膽為之，使自已從臨摹古人的學習中解放出來，去探索自己的規律，尋找突破口，創造具有個性特點風格的書法作品。因此，在習作階段，除了進一步做到法中求精外，還要在書外觀物、法外取意方面下功夫。平日要加強文學的修養。有人寫的字不錯，而在題識語言中發生錯誤，就有欠完美了。至於旁通其它藝術，融會貫通，對於書法藝術也有一定的啓發。