中國古代近三千年的瓷器生產史上。單色釉瓷器不僅是出現最早的釉色品種，而且在相當長的歷史時期內都佔據着瓷器生產主流的地位。這種除自身釉色外不假其他任何色彩裝飾的瓷器，被稱為瓷器中的“大家閨秀”。古往今來，單色釉屬於一種高階的審美，更是跨越年代的極簡美學。
釉色是陶瓷的外衣。古人的聰明才智讓白作為起點，黑作為終點，五色雜陳其中。單色釉瓷器代表的是中國瓷器中“雅文化”，即追求瓷器的內在價值，講求的是文化內涵，這便與以華麗外在取勝的瓷器形成強烈對比。
南宋 修內司官窯粉青八方杯
在明代以前，瓷器窯場雖然遍佈大江南北，直至塞外，但基本是以南北兩個生產中心（南方以浙江、江西為中心，北方以河北、河南為中心）為主向外輻射。
在不同的歷史時期內，各窯場各擅其勝，但主流產品仍然不出青、白二元的體系，一些名窯品種也多是在青釉體系內以釉色自身的變化為主。
元代 藍釉描金折枝花、朵雲紋匜，高4.5cm，通流長17cm，底徑8.5cm
至明代，單色釉生產除了對早期青瓷釉色的直接傳承外，還開始模仿燒造宋代汝窯、官窯等名窯的釉色。
在復古的同時，金代孔雀藍釉、孔雀綠釉生產技術傳入中國並在北方發展，這種技術隨着國家的統一進入景德鎮，這也是景德鎮窯場引進國外單色釉生產技術的開端。
明 磁州窯系 孔雀藍釉套黑色纏枝花卉紋長頸瓶
白釉
大約在北齊，古人才燒出相對意義的白瓷。唐代邢窯白瓷撐起了半壁江山；五代到北宋白瓷以邢窯、定窯為代表；憑藉景德鎮潔白如雪的高嶺土，元代的樞府釉、明永樂的甜白釉，均領一時之風騷。
17、18世紀，福建德化白瓷異軍突起，大量出口歐洲各國，“中國白”之名對西方產生過巨大影響。
代表名品：明永樂甜白釉
唐邢窯白釉碗-北京故宮
宋定窯白釉弦紋三足樽-北京故宮
元代 景德鎮窯 卵白釉印花“太禧”銘雲龍紋盤
明永樂甜白釉僧帽壺
紅釉
唐代長沙窯的銅紅釉是今天能看到的最早的紅釉；宋代鈞窯之玫瑰紫色在當時可算最紅的顏色；而真正意義的純正紅色誕生在元代。明代紅釉首推永樂的“鮮紅”和宣德的“牛血紅”。清代紅釉除大名鼎鼎的“郎窯紅”外，還包括祭（霽）紅、豇豆紅、珊瑚紅、胭脂紅、蓋雪紅、窯變紅等等。
代表名品：明宣德“牛血紅”
唐代紅釉雙龍尊 通高32釐米，口徑8.8釐米，底徑7.7釐米。
唐代長沙窯青釉紅彩瓷碗
明永樂霽紅暗龍紋高足碗
明宣德寶石紅僧帽壺-台北故宮
清康熙郎窯紅釉穿帶直口瓶-北京故宮
清康熙豇豆紅釉太白尊-美國大都會博物館
清雍正胭脂紅釉小碗
清雍正紅釉直頸小瓶-英國維多利亞與艾伯特博物館
綠釉
兩漢及唐、遼重視厚葬，綠釉大部分充當了冥器角色。宋金綠釉首推定窯，稱為“綠定”。元明時期對綠釉態度淡漠，直至清代康熙中期，郎廷極創燒著名的“郎窯綠”。清代綠釉包括瓜皮綠、湖水綠、蘋果綠、葱心綠、松石綠等等。此外，孔雀綠釉屬於一種特殊的綠釉，又稱“孔雀藍”，色彩獨特。
代表展品：清康熙郎窯綠釉
東漢 綠釉壺 高42.0cm
唐代綠釉盤口壺（唾壺）高 17.1 釐米，口徑 9.3 釐米，底徑 11 釐米。恭陵出土
北宋磁州窯綠釉黑花牡丹紋瓶，高35.0cm
藍釉
唐代早期的三彩上首次出現了藍色，入宋後則只有鈞窯的天藍釉可以貼近。元代景德鎮重新以鈷為呈色劑，燒造出純正的藍色。明代藍釉以宣德朝的“寶石藍”、“雪花藍”最為著名。康熙時期的霽藍、天藍、月白，其釉色依次減淡。康熙朝復燒“雪花藍”，雍正朝創新“青金藍”，兩者有異曲同工之妙。
代表名品：宣德朝“寶石藍”、“雪花藍”
唐代藍釉瓷瓶 高16.5cm
元代霽藍釉白龍紋梅瓶
明宣德灑藍釉缽-英國大維德基金會
明嘉靖霽藍釉梅瓶
康熙灑藍釉描金花卉紋帶蓋糊鬥
清雍正霽藍釉藥缽
官釉
唐代邢窯之“盈”字白瓷與越窯之“秘色”青瓷，是官釉瓷器的開端。北宋汝窯與官窯出現的灰藍色調，標誌着宋代官方陶瓷美學形成，這一標準延續至南宋之官釉及宋末元初之哥釉。明清時期，景德鎮以青花、彩瓷佔據了官制瓷器的領地，宋以來形成的官釉理念就此基本終止，僅燒造少量仿製品，供宮廷懷舊。
代表名品：清雍正仿官釉
唐代中晚期邢窯盈字款碗，大盈庫的簡稱
南宋 郊壇下官窯月白貫耳穿帶八方壺
元代仿官窯青瓷雙耳三足爐
明仿官釉鋪首耳尊-北京故宮藏
清雍正仿汝釉貫耳盤口瓶-北京故宮藏
清雍正 仿官釉花口尊
據瞭解，雍正皇帝學養深醇，追求器物的至善至美，對瓷器中的顏色釉瓷器也是相當情有獨鍾，“上有所好，下必從焉”。御窯廠把皇帝的喜好作為色釉調配的最高標準，嚴格按照造辦處提供的樣品匹配釉料燒製，生產出一大批胎質細膩、氣質高貴的顏色釉瓷器。僅在雍正一朝就能燒製出多達近60種釉彩，其中單色釉達到近40種。
而雍正帝本人對於單色釉的愛不僅僅是其釉質和風格，更喜愛其嬌美的器型，所以雍正一朝的單色釉瓷器造型娟秀並且胎釉精細。既沒有複雜的圖案紋飾，也沒有豐富的色彩搭配，單色釉瓷器卻有着另外一種能夠令人如痴如醉的美，這種美是一種天然去雕飾的自然之美，是對“美到極致是自然”這一境界的經典詮釋。
清雍正仿汝釉膽式瓶-北京故宮藏
清雍正仿木紋釉魚淺
清雍正爐鈞釉缽
從2008年開始，形態清雅且用色專一的單色釉瓷器便屢屢在國內外大型拍場亮相，並獲得較為可觀的成交價。但與青花瓷、彩瓷等相比，單色釉瓷器的價格目前仍處於低位，因而引起了不少藏家的關注。明清時期的單色釉瓷器在釉色運用與燒製技術上更為純熟。