“桃花塢裏桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人種桃樹，又摘桃花賣酒錢。”“別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿；不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田。”這兩句詩島主可謂倒背如流，當年周星馳主演的電影《唐伯虎點秋香》，我大概也就只看了一百多遍吧。
影片中唐伯虎身為江南四大才子之首，不僅家財萬貫，而且才高八斗學富五車，撩妹技術更是前無古人後無來者，是一風流倜儻的公子哥形象。這一段《桃花庵歌》正是唐伯虎與秋香定情之作，雖然求愛過程有些波折，甚至一不小心點中了石榴姐，但最終抱得美人歸，與秋香終成眷屬，傳為了一段佳話。
而真實歷史上的唐伯虎的遭遇與影視作品中的他可謂天壤之別，唐伯虎一生坎坷懷才不遇，官場情場兩失意，後半生窮困潦倒鬱鬱而終，説他是明朝史上最悲劇的才子，也不為過。
唐伯虎生於明成化六年（1470年），蘇州人。唐父是個商人，開了一家酒館，不算大富大貴，勉強是個小康水平。在古代商人地位底下，士農工商商排最後。而唐伯虎天資聰穎，心懷大志，讀書有過目不忘出口成章的功夫，從小就被譽為神童。唐父也對唐伯虎寄予厚望，希望將來他能考取功名，光耀門楣。
最初的一切都一帆風順。唐伯虎兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，在16歲那年便已第一名的身份中了秀才。這之後才名遠揚的唐伯虎結交了祝枝山文徵明等志同道合的才子，18歲迎娶了當地名門徐氏的大家閨秀，有了自己的孩子。當時的唐伯虎可謂是事業春風得意，家庭幸福美滿的人生贏家。
好景不長的是，在唐伯虎24歲那年家庭突生變故，父母妻兒竟在一年內相繼去世。這個打擊讓唐伯虎很長一段時間裏都意志消沉，無意於科舉功名。性情更是變得古怪，為人恃才傲物，行事狂放不羈，。
好在祝枝山等人對唐伯虎不離不棄苦心規勸，才讓他再次振作起來。唐伯虎花了一年的時間把自己關在家裏讀書，第二年的應天府鄉試，唐伯虎王者歸來，再次證明了自己無與倫比的才智，高中第一名解元，相當於現如今的江蘇省高考狀元。第二年，躊躇滿志的唐伯虎踏上了赴京會試的征程，所有人都預言，唐伯虎將再次創下科舉史上連中三元的壯舉。然而時也命也，也就是這一場會試，讓唐伯虎陷入了萬劫不復的境地。
當時與唐伯虎共同赴京的還有他的友人徐經和都穆。在會試過後，唐伯虎與兩位友人在酒館喝酒，當時在場還有眾多儒生學子，眾人議論今年的試題之難。而意氣風發的唐伯虎估計喝了不少酒，對大家的議論不以為然，直言覺得題目很簡單。而唐伯虎狂也就算了，一旁徐經不知道為何也應聲附和，説今年的題目完全在預料之中，只有都穆始終一言不發。那一天眾人也只當唐伯虎等人是酒後狂言了，並沒有人在意，酒過三旬盡興而散。
然而就在第二天，有關考試泄題的風言風語傳遍了京城，發榜之日，信心滿滿唐伯虎出人意料的榜上無名。而不久後，唐伯虎和徐經更是因“考場舞弊罪”被下了大獄。
最終在朝廷的探查下，此案證據不足，但為了平息輿論風波，依舊各打二十大板。當時的考官被革職，唐伯虎與徐經功名被革除，並終生禁考。這一次的打擊對於唐伯虎而言無疑是毀滅性的，當時讀書人唯一出人頭地的途徑就是通過科舉考取功名，現如今終生禁考，仕途已斷。禍不單行的是續絃的妻子離他而去，家中的生意也垮了。唐伯虎落魄到了“海內以寅為不齒之士，知與不知，皆指而唾”的地步。
再次回顧這樁“泄題案”，各家論斷眾説紛紜，有説是徐經買通了考官，牽連到了唐伯虎，有説是都穆嫉妒唐伯虎的之才學，惡意陷害，也有説唐伯虎是朝廷內部權力鬥爭的犧牲品。無論如何，島主相信以唐伯虎如此才華橫溢，加上一身的傲骨，舞弊這種齷齪之事他斷然不會去做。
回到家鄉的唐伯虎可以説一無所有，從曾經的天之驕子跌落神壇，這個世界對他太不公平。一腔熱血已涼，雄心壯志已死，唐伯虎從此不問世事，在城郊外建了一所桃花庵，寄情于山水，流連於聲色犬馬之中，落魄時便販賣字畫為生。
説來倒也令人感嘆，這一時期唐伯虎的字畫雖然大多是為了謀生而作，卻恰恰讓他達到了一個新高度。他已經無慾無求，反而心無旁騖，將一身才情盡情釋放。留下了諸多如《函關雪霽》，《溪山漁隱》，《王蜀宮妓圖》般的傳世名作。唐伯虎再次名動江南，不過這一回他的稱號有所改變，大概是因為為了混口飯吃，連春宮圖也畫過不少，便被冠以了風流才子之名。
在此期間唐伯虎曾有機會再次踏上仕途，愛發飆的寧王朱宸濠仰慕唐伯虎的才氣，曾邀請他來其幕府。可惜命運再次跟唐伯虎開了一個玩笑，寧王竟然是個有心造反的主。
唐伯虎洞察到寧王的野心後，只能靠着裝瘋賣傻才能逃出魔爪。從此更是對各種權貴敬而遠之，寧願窮困潦倒，也不願摧眉折腰事權貴。寫下“閒來寫幅丹青買，不使人間造孽錢”的詩句表明心志。
值得欣慰的是，唐伯虎也終於收穫了自己的真愛。蘇州名妓沈九娘，精通琴棋書畫，愛慕唐伯虎的才氣，敬重他的清高，成為他的紅顏知己。在唐伯虎最落魄的時候，始終陪在他的身邊，併為他生下了一個女兒桃笙。
最終在嘉靖二年的冬夜，五十四歲唐伯虎自知時日無多，留下了絕筆：
生在陽間有散場，死歸地府也何妨，
陽間地府俱相似，只當漂流在異鄉！
唐伯虎歷經人生的大起大落，面對無數挫折磨難，也曾想過自暴自棄，最終看破了生死，對一切坦然相處，一笑了之。不失為豁達的一代風流才子。想必後人也是同情於他的遭遇，感嘆於他的情懷，才為他寫下了那麼多膾炙人口的故事，讓唐伯虎的傳奇，永遠流傳下來。