圖為司馬台長城。
重陽節過後，正是賞秋的好時節。一個天朗氣清的上午，我們乘車從北京城內出發，不消兩小時，便到達古北水鎮。這座小鎮背靠司馬台長城，坐擁鴛鴦湖水庫，湯河穿鎮而過，山環水繞，是京郊別具特色的休閒旅遊度假勝地。
初入小鎮，舉目四望，眼前是一個五彩斑斕、紅黃橙綠的世界。藤本植物攀牆蔓生，木本植物沿河生長，不少屋舍半掩在似火如焰的紅葉下，簇簇果實懸在花窗。院牆上、水榭邊、亭台上、樓閣間……赤紅、暖橘、橙黃、草綠的葉片層層疊疊，交織成一片絢爛的色彩。置身其中，彷彿魚兒遊進了令人心醉神迷的彩色海洋。
漫步古北水鎮，房屋青磚黛瓦，街道鋪着厚重的青色石板，屋脊、窗檐、石橋、拱門、迴廊，處處流露出古樸的韻味。小巷、宅院、街市，可謂一步一景，步移景換。一座橋、一湖水，一個轉角、一次回眸，都讓人感嘆如在畫中游。行走在小鎮裏，濃濃的歷史氣息撲面而來。在這裏，我們參觀司馬小燒酒坊，觀賞傳統制酒流程工藝；在永順染坊，各色染布、扎染車讓人大開眼界；還有震遠鏢局、英華書院、八旗會館……
來到古北水鎮，不能錯過司馬台長城。它是唯一一段保留明長城原貌的古長城，以“險、密、齊、巧、全”五大特點著稱於世。導遊介紹，“險”指它建在刀削斧劈的山脊之上，驚險無比；“密”指敵樓間的距離，兩敵樓相距最近幾十米，最遠不過300米，平均間距僅140米；“奇”指司馬台長城山勢險陡、雄奇壯麗，且山下有鴛鴦湖(冷泉與温泉交匯而成)，碧波盪漾，構成湖光山色的綺麗美景；“巧”體現在步步為營的障牆上，進可攻退可守；“全”是指城樓和敵樓的建築風格形式奇特多樣。
攀登時，我們果然感受到了司馬台長城的險峻和奇特。這裏的長城兩側沒有城牆作為護欄，殘垣斷壁保留了很多“野”貌，歲月的滄桑觸手可及。有的地段台階既陡且窄，需要手腳並用才能爬上去，途中向下俯視，頓覺心驚肉跳，不敢再看。怪不得古建築學家羅哲文説：“中國長城是世界之最，司馬台長城堪稱中國長城之最。”
登上一段敵樓，迎着山風四望，長城如游龍盤踞，威風凜然，大小不同、形態各異的敵樓恰到好處地建立在各個制高點上，冷峻挺拔。連綿不斷的燕山山脈疊起無數的奇幻；遼闊的華北平原無邊無際，一直鋪向目所不及的天邊，在這博大奇異的景色中，令人浮想聯翩——
古北口自古以雄險著稱，《密雲縣志》上描述古北口“京師北控邊塞，順天所屬以松亭、古北口、居庸三關為總要，而古北為尤衝”。古北口以其獨特的軍事文化吸引了無數文人雅士，人們以“京師鎖鑰”來稱頌它地勢的險峻與重要。近代歷史上，中國軍隊在這裏打響了北京地區抗擊日本侵略者的第一槍。在1933年的長城抗戰中，古北口戰役成為“激戰中之激戰”，以戰況最激烈、戰時最長，對戰局影響最大而成為長城抗戰的主戰場。
不覺已到返程時刻。匆匆一日遊，古北水鎮就像一本厚厚的書，還有許多篇章等待我們品讀。戀戀不捨地回頭再望一眼，心裏已經許下與它的再次相約。