文/廖力
家鄉有一座堤壩，呈圓弧形，至今發揮治水、灌溉功能，造福當地百姓。堤壩由條石組成，那些笨重的條石，在山上被匠人開鑿後砌於此。雖歷經歲月滄桑，但條石上的凹凸紋路依舊清晰可見，只不過多了河水沖刷腐蝕的印記。
父母講，堤壩差不多修建於1960年代，當年修壩的場面熱火朝天，很多家庭全員出動。除了修壩，在堤壩的側下方還修建了一座房子，裏面裝有一台打米機，專供村社打米。
如今的打米機，幾乎全是電動機器設備，但在那個電力極度匱乏年代的農村，村社基本不可能奢侈到消耗電來打米，更不會用寶貴的石油。於是，有人提出用水力打米。
水力打米是否可行，村社展開了大討論。在修與不修的問題上，輿論在村社發酵。最開始遭到多數人反對，他們普遍認為，水這麼柔軟的東西，怎麼打米呢，簡直是天方夜譚。村社的幹部，頂住壓力，邀請縣城的工程技術員來實地考察、論證，得出了可行的結論。在權威人士的指導下，有些人信以為真，有些人依舊懷揣半信半疑的態度。不過，工程最終落地實施，儘管村社中依然夾雜質疑的言語。
理論需要實踐來檢驗。築壩、修房，還挖了一條暗渠。這條暗渠有坡度，從高往低通向房子，連接被堤壩截斷的上下河流。壩築好後，蓄水，水位逐漸升高。
村社人都在注目，一邊觀察堤壩的承受能力，一邊迫切想知道能否水力打米。河水終於上升到暗渠的進口處，直至淹沒進口。因有較大的高低落差及足夠的水流，促發機器的渦輪旋轉，渦輪通過皮帶帶動長軸，長軸通過皮帶帶動打米機，富有節奏感的轟鳴聲連續不斷。那天，兩岸村社的人都來看水力打米機，結果是一片喝彩、現場歡騰，鼓掌、笑臉、握手……一時間，質疑聲徹底煙消雲散。
我親眼見到那台水力打米機，是跟隨母親的腳步。有一次，母親挑着稻穀，去到河堤打米，帶上了我。當時年齡尚小，我壓根兒不知稻穀倒進機器變成米的原理，只覺得有些稀奇和疑惑，還有為何打米機下有源源不斷的水。後來從書本中讀到答案，原來這就是科學的力量。
從古代舂米，到用水力打米，再到柴油、電力打米，愈發變得方便快捷。水力打米機雖已基本退出歷史舞台，但其清潔、無污染、節能的優點與當下綠色環保的理念如出一轍，也充分體現了人與自然的和諧相處。
一個時代有一個時代的產物，一個時代有一個時代的縮影。如今的那座房子已成斷垣殘壁，守護打米機的作坊人也離開了這個世界，但那座堤壩還在，那條暗渠還在，水力打米機的歷史記憶也還在。
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